Casanova: Pacient zero și alte perspective asupra sănătății sexuale în anii 1700

Beth Jarosz
Washington, DC, Statele Unite

perspective
Portretul lui Giacomo Casanova, secolul al XVIII-lea
Muzeul Istoric de Stat din Moscova, Rusia

Giacomo Casanova, infamul rake, este responsabil pentru furnizarea istoricilor și antropologilor cu o veritabilă comoară de informații istorice de sănătate. Viața sa a durat din 1725 până în 1798, iar memoriile sale, Histoire de Ma Vie, relatează aproape fiecare zi din viața sa cu detalii minuțioase, de la cel mai de bază mic dejun (de obicei ciocolată) până la cel mai complicat curs de tratament pentru bolile venerice (de obicei mercurul) ). Departe de a fi doar o relatare completă a cuceririlor sexuale ale lui Casanova, memoriul oferă cititorilor moderni o perspectivă extraordinară asupra lumii sănătății publice, a planificării familiale și a transmiterii și tratamentului bolilor cu transmitere sexuală în Europa în secolul al XVIII-lea.

Istoricii culturali nu sunt pe deplin întunecați despre sănătatea sexuală în rândul europenilor înainte de memorie. Dovezi ample sugerează că contracepția este mai veche decât Biblia. Atât Biblia, cât și Coranul se referă la coitus interruptus, iar vechii egipteni foloseau o formă de spermicid. Până la sfârșitul secolului al XV-lea, profilaxia era, de asemenea, o preocupare în creștere. Este bine documentat că sifilisul și-a început furia prin Europa la sfârșitul anilor 1400, iar dovezile arheologice din Castelul Dudley din Anglia arată că prezervativele au fost folosite în Europa la mijlocul anilor 1600. 1 În plus față de dovezile serioase, cartea obscură din 1655 L'Escole des Filles descrie „un petit linge” (un prezervativ) ca un dispozitiv de control al nașterilor, iar un raport din 1666 al unei comisii britanice privind tendințele nașterii identifică prezervativele ca factor cauzal în scăderea natalității. 2.3

Cu toate acestea, nu se știe dacă dispozitivele contraceptive și profilactice erau o marfă rară sau un obiect obișnuit obișnuit înainte de anii 1700. De asemenea, nu se știe dacă, de exemplu, prezervativele au fost utilizate în principal pentru contracepție sau pentru profilaxie. Nu se știe prea multe despre atitudinile și practicile publice în ceea ce privește bolile venerice. În afară de câteva referințe, precum cele menționate mai sus, rămân puține dovezi ale credințelor și practicilor publice din jurul sănătății sexuale înainte de Revoluția Industrială.

În măsura în care putem presupune că Casanova și partenerii săi reflectă starea cunoașterii publice a contemporanilor lor, memoriile lui Casanova, Histoire de Ma Vie, publicate pentru prima dată postum în anii 1820, oferă răspunsuri la aceste întrebări. Memoriile sunt unul dintre primele documente care au supraviețuit, care oferă detalii istorice vii cu privire la credințele și practicile comune ale sănătății sexuale din secolul al XVIII-lea, inclusiv tehnici contraceptive, cunoașterea și tratamentul bolilor cu transmitere sexuală și o scurtă privire asupra epidemiologiei.

La o sută de ani după ce un locuitor din Castelul Dudley a lăsat în urmă o piesă foarte unică de „armură”, memoriile lui Casanova oferă dovezi că el (și mulți dintre partenerii săi) erau bine conștienți de existența prezervativelor, la care se referă ca „pachete, ”„ Teci ”și„ articole în limba engleză ”, printre alte eufemisme. Protagonistul prostituat folosește în mod regulat tecile, adesea făcute din in sau din intestinul animalului, ca dispozitiv contraceptiv. De exemplu, în 1754, în timpul unei aventuri cu o călugăriță de claustră la care se referă inițialele M.M., Casanova descrie găsirea unei cutii cu „anumite învelișuri conservatoare împotriva plinătății fatale și temute” în biroul „iubitei sale călugărițe”. Ascunde cutia. M.M. pledează pentru Casanova să le returneze „avec securite” (pentru securitate) împotriva „unei anumite plumpe fatale ...” Casanova „i-a redat acele obiecte atât de prețioase unei călugărițe care vrea să sacrifice pe altarul lui Venus”. Această interacțiune implică acces public larg la prezervative, precum și utilizarea prezervativelor pentru contracepție.

Folosind prezervativul deoparte, Casanova rămâne destul de neinformat cu privire la procesul biologic al procreației. În timpul unei întâlniri între Casanova și iubita sa călugăriță, M.M. relatează că a înghițit câteva picături din materialul seminal al lui Casanova și Casanova se plânge: „Aș fi în disperare dacă s-ar întâmpla să te pun în poziția de a deveni mamă”. La care M.M. răspunde „O să știu în scurt timp ...” și descrie cum ar putea fi „vindecată” de un medic în cazul în care sarcina potențială devine realitate. Deși nu descrie metoda „vindecării” potențiale, comentariul lui M.M. arată clar că serviciile de avort erau disponibile imediat. Desigur M.M. nu rămâne însărcinată, dar panica atât ea, cât și experiența lui Casanova implică, în cel mai bun caz, o cunoaștere publică incompletă a mecanicii concepției.

De asemenea, în ciuda experienței sale sexuale extinse, Casanova prezintă șocant de puține cunoștințe despre prevenirea bolilor. În loc să folosească prezervativul ca profilaxie în toate întâlnirile sexuale, Casanova se bazează pe simptomele fizice ale partenerului, cum ar fi aspectul clar sau șanțuit al pielii unei femei, pentru a determina dacă este sau nu bolnavă. În timp ce Casanova este corect că acest instrument de diagnostic are potențialul de a identifica sifilisul din stadiul 1 și stadiul 2, acesta nu reușește să identifice infecția sifilitică în stadiul latent. Mai mult, deoarece leziunile pot fi ascunse în pliurile pielii, examenul fizic extern poate chiar să nu diagnostice sifilisul din stadiul 1. În 1760, Casanova descoperă limitele puterilor sale de diagnostic după ce a contractat un caz sever de sifilis de la iubitul său Renaud, care „mi-a dat o boală, care i-a devorat părțile interioare și nu a lăsat urme în exterior și a fost astfel cu atât mai periculoasă, cu cât prospețimea tenului ei părea să indice cea mai perfectă sănătate ”.

În mod surprinzător, infecția transmisă de Renaud este doar un caz printre multe în care Casanova contractă o boală venerică - cel mai probabil cazuri atât de gonoree, cât și de sifilis, deși el nu descrie simptomele în detaliu suficient pentru a fi sigur. Într-adevăr, este probabil ca el să fi contractat mai multe boli cu transmitere sexuală, singur sau în combinație, de-a lungul anilor. 4 Casanova își tratează adesea infecțiile cu o combinație de mercur și dietă (fie post, fie consumând anumite alimente prescrise), iar memoriile includ detalii deosebite despre cursul tratamentului pe care îl urmează. De exemplu, după infama infamă de la Renaud, Casanova angajează un medic numit Cefalide pentru tratament:

M-a examinat și a declarat că mă poate vindeca prin sudorificuri fără a recurge la cuțit. El și-a început tratamentul punându-mi un regim sever, comandând băi și aplicând mercur local. Am suportat acest tratament timp de șase săptămâni, la finalul căruia m-am trezit mai rău decât la început. Devenisem teribil de subțire și aveam două tumori inghinale enorme. A trebuit să mă hotărâm să-i pun în joc, dar, deși operația aproape că m-a ucis, nu m-a făcut mai bine. Era atât de neîndemânatic încât a tăiat artera, provocând o mare pierdere de sânge care a fost arestat cu greu și s-ar fi dovedit fatal dacă nu ar fi fost în grija domnului Algardi, un doctor bologonez ... Dr. Algardi a pregătit în prezența mea optzeci și șase de pastile care conțin optsprezece boabe de mană. Am luat una dintre aceste pastile în fiecare dimineață, am băut după ea un pahar mare de caș și, seara, am luat o altă pastilă cu apă de orz și aceasta a fost singura hrană pe care am avut-o. Acest tratament eroic mi-a redat sănătatea în două luni și jumătate, în care am suferit multă durere; dar nu am început să mă îmbrac și să-mi recapăt puterea până la sfârșitul anului.

După cum poate ghici cititorul modern, „tratamentul eroic” a făcut probabil mai mult rău decât bine, iar „vindecarea” atribuită de Casanova „boabelor de mană” ar fi putut fi pur și simplu rezultatul simptomelor secundare ale sifilisului care își desfășoară cursul. În capitolele ulterioare, Casanova însuși a recunoscut pericolul unor „cure”, inclusiv mercur, care ucide cel puțin unul dintre prietenii săi (contele Lamerg). Din păcate, pentru Casanova și contemporanii săi proprietățile curative ale penicilinei nu ar fi fost descoperite timp de încă două secole.

Poate cel mai uimitor, având în vedere cunoștințele limitate de sănătate publică și igienă din acel moment, găsim dovezi clare ale analizei epidemiologice timpurii în Histoire de Ma Vie. La întoarcerea în orașul Orsera la un an după prima sa vizită, Casanova este întâmpinat cu căldură de un medic local. Medicul îi acordă lui Casanova drumul unei afaceri medicale impresionante și profitabile, începând o izbucnire a palmei:

Ție, căpitane, ție (să te binecuvânteze Dumnezeu!) Că sunt îndatorat pentru confortul meu actual ... Ai avut o legătură cu menajera lui Don Ieronim și ai lăsat-o, când ai plecat, un anumit suvenir pe care l-a comunicat unui prieten de-al ei, care, într-o credință desăvârșită, i-a făcut cadou soției sale. Această doamnă nu și-a dorit, presupun, să fie egoistă și a dat suvenirul unui libertin care, la rândul său, a fost atât de generos cu el încât, în mai puțin de o lună, am avut aproximativ cincizeci de clienți.

În timp ce s-ar putea să nu fi existat o evidență larg răspândită a sănătății publice în Croația în urmă cu două sute cincizeci de ani, bârfele locale au completat lacunele din investigația epidemiologică a medicului în timp ce el urmărea boala până la Casanova ca Pacient zero.

Referințe

  1. Jennings, ian. „Prezervativele antice îl părăsesc pe Dudley pentru expoziția olandeză”. Consiliul Biroului Metropolitan Dudley. http://online.dudley.gov.uk/news/fullrelease.asp?recid=556.
  2. Collier, Anne. Umilul prezervativ mic: o istorie. New York: Prometheus Books, 2007.
  3. Stiluri, Ruth. „Săptămâna fericită a prezervativului! De la cârpe de in, la piei de cârnați și cauciuc înmuiat în sulf ... istoria curioasă a prezervativului a dezvăluit ”The Daily Mail. http://www.dailymail.co.uk/femail/article-2275040/Happy-condom-week-From-linen-cloths-sausage-skins-rubber-dipped-sulphur–curious-history-condom-revealed.html.
  4. Baughn, Robert E. și Musher, Daniel M . „Leziuni sifilitice secundare”. Recenzii clinice de microbiologie. 18 (2005): 205-216.

BETH JAROSZ, MA are mai mult de un deceniu de experiență în estimarea demografică, prognoză și analiză. Munca sa analitică acoperă o gamă largă de probleme, inclusiv sănătatea publică, planificarea transportului și dezvoltarea economică. A predat recent sociologie la Pensacola State College și în prezent lucrează la Population Reference Bureau. Lucrările sale cu privire la tendințele mortalității au fost publicate în Social History of Medicine, iar lucrările sale cu privire la tehnicile de estimare a populației au fost publicate Cercetarea populației și analiza politicilor.