Charles Courtemanche
Departamentul de Economie, Universitatea de Stat din Georgia

Ratele obezității atât pentru adulți, cât și pentru copii s-au triplat aproximativ în ultima jumătate de secol, atingând proporții „epidemice” de 35% și respectiv 17% (Ogden și colab., 2014; Fryar și colab., 2012). Obezitatea este un subiect natural pentru investigații economice, deoarece este rezultatul comportamentelor care pot fi influențate de stimulente. În ultimele două decenii, numeroși cercetători au încercat să identifice schimbările specifice ale stimulentelor care explică creșterea obezității. Literatura a înregistrat progrese substanțiale către identificarea cauzelor care stau la baza epidemiei de obezitate, dar rămân multe de învățat despre ce politici pot inversa tendința și, de asemenea, implicațiile asupra bunăstării acestor politici.

economice

În anii următori, numeroase studii s-au bazat pe această literatură timpurie. Unele, cum ar fi investigațiile variabile instrumentale ale efectului restaurantelor asupra obezității de Dunn (2010) și Anderson și Matsa (2011), au contribuit prin revizuirea rezultatelor timpurii folosind metode mai rafinate. Alții au evaluat factori potențiali suplimentari care pot contribui, cum ar fi proliferarea produselor alimentare la preț redus (de exemplu, Courtemanche și Carden, 2011), extinderea urbană (de exemplu, Zhao și Kaestner, 2010), scăderea prețurilor reale la benzină în anii 1980 și 1990 (de exemplu, Courtemanche, 2011 ).), și programul de timbre alimentare (a se vedea articolul de Maoyong Fan și Yanhong Jin în acest buletin informativ). Courtemanche și colab. (2016) au inclus mulți dintre factorii economici pretinși de literatura anterioară pentru a fi contribuit la creșterea obezității într-o „cursă de cai” econometrică. În mod colectiv, acești factori au explicat aproape jumătate din creșterea obezității și un procent chiar mai mare din creșterea obezității severe, proliferarea restaurantelor și a băcănilor mari care se joacă roluri deosebit de substanțiale. Aceste rezultate sugerează că economiștii au făcut progrese considerabile în identificarea cauzelor care stau la baza epidemiei de obezitate.

Cu toate acestea, identificarea rolului adecvat pentru intervențiile politicii de combatere a obezității rămâne o provocare. După cum sa discutat mai sus, tema generală a cauzelor economice ale literaturii obezității este că creșterea obezității este un efect secundar al progresului tehnologic și societal. În acest caz, simpla inversare a tendințelor factorilor care contribuie nu este o soluție de dorit. Mai mult, dacă creșterea obezității nu este decât artefactul re-optimizării raționale a indivizilor ca răspuns la schimbarea stimulentelor economice, nu este clar că este necesară intervenția politică. Cazul intervenției politice depinde de faptul dacă eșecurile pieței, nu doar forțele pieței, funcționează.

Trei eșecuri specifice pieței au apărut ca posibile motive pentru intervenție. În primul rând, pentru persoanele obeze cu asigurări de sănătate, cheltuielile lor cu îngrijirea sănătății pot duce la o externalitate negativă sub forma unor costuri crescute pentru alții din grupul de riscuri. Abordările pigouviene pentru internalizarea externalității ar putea include ajustări ale primelor bazate pe greutate și taxe pe produsele care contribuie la obezitate, cum ar fi sifonul. Cu toate acestea, există în prezent foarte puține dovezi care să sugereze că aceste strategii fac mult pentru a schimba comportamentul. De exemplu, impozitele pe sodă par să conducă la înlocuirea cu alte băuturi cu conținut caloric mai degrabă decât la o reducere a aportului total de calorii (de exemplu, Fletcher și colab., 2010). Impozitele pe bază largă pe nutrienți, cum ar fi zahărul, ar putea fi potențial mai eficiente decât impozitele restrânse pe produse specifice precum sifonul (Harding și Lovenheim, 2014), dar astfel de politici ar putea fi în contradicție cu alte obiective de sănătate publică, cum ar fi eliminarea foamei. Mai general, este posibil ca costurile externe ale obezității să fie de fapt internalizate, deoarece Bhattacharya și Bundorf (2009) găsesc dovezi că asistența medicală suplimentară obeză este suportată în cele din urmă de angajații obezi cu asigurări sponsorizate de angajator sub formă de salarii mai mici.

Un al doilea eșec al pieței este informația imperfectă despre comportamentele care contribuie la obezitate. Un exemplu de astfel de dezinformări este tendința bine documentată pentru indivizi de a subestima caloriile din mesele de la restaurant (de exemplu, Block et al., 2013). Acest lucru a condus la mai multe localități care au implementat mandate pentru restaurantele din lanț pentru a posta calorii pe meniuri și panouri de meniu. Un mandat național, adoptat ca parte a Legii privind îngrijirea accesibilă, este programat să intre în vigoare la începutul anului 2017. Unele dovezi recente sugerează că mandatele de etichetare a caloriilor pot duce la pierderea în greutate, dar amploarea efectului nu pare să fie suficient de mare pentru a conduc la reduceri substanțiale ale obezității (Deb și Vargas, 2016; Yelowitz, 2016; Restrepo, în curs).

Un al treilea potențial eșec al pieței se referă la incapacitatea indivizilor de a acționa în propriul lor interes pe termen lung. Existența unei industrii de pierdere în greutate de mai multe miliarde de dolari oferă dovezi ale regretului în luarea deciziilor legate de alimentație și exerciții fizice. Astfel de „greșeli” în optimizare pot fi încorporate fie într-un model economic cu preferințe inconsistente în timp (de exemplu, Courtemanche și colab., 2015), fie într-un model cu „dublă decizie”, care prezintă tensiune internă între sinele de maximizare a utilității pe termen lung și altul preocupat doar de plăcerea imediată (Ruhm. 2012). În ambele cazuri, limitarea alegerilor viitoare poate duce la câștiguri de bunăstare prin prevenirea greșelilor impulsive. În schimb, opțiunile extinse aduse de progresul tehnologic - cum ar fi gama crescută de alimente procesate ieftine și activități sedentare în timpul liber - ar fi putut duce la mai multe astfel de greșeli și, prin urmare, la creșterea în greutate a bunăstării. Cu toate acestea, maparea acestor idei în recomandări politice specifice rămâne controversată.

Pe scurt, multe s-au învățat din aproape două decenii de investigații economice asupra cauzelor obezității și rămân multe de învățat în deceniile viitoare. Pentru cititorii interesați de recenzii mai detaliate ale literaturii privind obezitatea - în special lucrările despre cauzele obezității la copii și consecințele obezității, care au fost abordate doar pe scurt aici - vă rugăm să consultați Cawley și Ruhm (2012) și Cawley (2015).

Referințe

Anderson, P., Butcher, K. și Levine, P. (2003): „Ocuparea mamei și copiii supraponderali”. Journal of Health Economics, 22, 477-504.

Anderson, M.L. și Matsa, D.A. (2011): „Sunt restaurantele cu adevărat supradimensionate în America?” American Economic Journal: Applied Economics, 3, 152-188.

Bhattacharya, J. și Bundorf, M.K. (2009): „Incidența costurilor medicale ale obezității”. Journal of Health Economics, 28, 649-658.

Block, J.P., Condon, S.K., Kleinman, K., Mullen, J., Linakis, S., Rifas-Shiman, S. și Gillman,
M.W. (2013): „Consumers’ Estimation of Calorie Content on Fast Food Restaurants: Cross Sectional Observational study. British Medical Journal, 346: 1-10.

Cawley, J. (2004): „Impactul obezității asupra salariilor”. Jurnalul resurselor umane, 39, 451-474.

Cawley, J. (2015): „O economie la scară: o analiză selectivă a cauzelor economice ale obezității, consecințe,
și soluții. ” Journal of Health Economics, 43, 244-268.

Cawley, J. și Ruhm, C. (2012): „Economia comportamentelor de sănătate riscante”. Capitolul 3 în Manual de economie a sănătății, Vol. 2, 95-199.

Chou, S., Grossman, M. și Saffer, H. (2004): „O analiză economică a obezității adulților: rezultate din sistemul de supraveghere a factorilor de risc comportamental”. Journal of Health Economics, 23, 565-587.

Courtemanche, C. (2011): „O căptușeală de argint? Legătura dintre prețurile benzinei și obezitatea ” Anchetă economică, 49, 935-957.

Courtemanche, C. și Carden, W.A. (2011): „Supercentre supradimensionate? Impactul supercentrelor Walmart asupra indicelui de masă corporală și a obezității " Journal of Urban Economics, 69, 165-181.

Courtemanche, C., Heutel, G. și McAlvanah, P. (2015): „Nerăbdare, stimulente și obezitate”. Jurnal Economic, 125, 1-31.

Courtemanche, C., Pinkston, J., Ruhm, C. & Wehby, G. (2016): „Schimbarea factorilor economici poate explica creșterea obezității?” Jurnalul Economic Sudic, 82, 1266-1310.

Cutler, D., Glaeser, E. și Shapiro, J. (2003): „De ce au devenit americanii mai obezi?” Journal of Economic Perspectives, 17, 93-118.

Deb, P. și Vargas, C. (2016): „Cine beneficiază de etichetarea caloriilor? O analiză a efectelor sale asupra masei corporale. ” Documentul de lucru al Biroului Național de Cercetări Economice Nr. 21992.

Dunn, R.A. (2010). „Efectul disponibilității fast-food-ului asupra obezității: o analiză în funcție de sex, rasă și locație rezidențială”. American Journal of Agricultural Economics, 92 (4): 1149-1164.

Fletcher, J., Frisvold, D. și Tefft, N. (2010). "Efectele impozitelor pe băuturi răcoritoare asupra consumului copiilor și adolescenților și a rezultatelor în greutate."

Fryar, C. D., Carroll, M. D. și Ogden, C. L. (2012). „Prevalența obezității în rândul copiilor și adolescenților: Statele Unite, tendințe 1963-1965 până în 2009-2010. Disponibil la www.cdc.gov/nchs/data/hestat/obesity_child_09_10/obesity_child_09_10.pdf

Harding, M. și Lovenheim, M. (2014). „Efectul prețurilor asupra nutriției: compararea impactului impozitelor specifice produselor și nutrienților.” Documentul de lucru al Biroului Național de Cercetări Economice Nr. 19781.

Lakdawalla, D., Philipson, T. și Bhattacharya, J. (2005): „Schimbarea tehnologică care îmbunătățește bunăstarea și creșterea obezității” American Economic Review Papers and Proceedings, 95, 253-257.

Ogden, C.L., Carroll, M.D., Keith, B.K., Flegal, K.M. (2014): „Prevalența obezității în copilărie și adulți în Statele Unite, 2011-2012”. Jurnalul Asociației Medicale Americane, 311, 806-14.

Philipson, T. și Posner, R. (1999): „Creșterea pe termen lung în obezitate ca funcție de schimbare tehnologică”, Biroul Național de Cercetare Economică Document de lucru nr. 7423.

Restrepo, B. (următor): „Etichetarea caloriilor în restaurantele cu lanț și greutatea corporală: dovezi din New York”. Economia sănătății.

Ruhm, C. (2012): „Înțelegerea supraalimentării și a obezității” Journal of Health Economics, 31, 781-796.

Yelowitz, A. (2016). „Mandatele meniului și obezitatea: un efort inutil.” Analiza politicilor, Institutul Cato, nr. 789.

Zhao, Z. și Kaestner, R. (2010): „Efectele extinderii urbane asupra obezității” Journal of Health Economics, 29, 779-787.