Confuz despre ce este o pandemie versus o epidemie? WebMD explică.

este

„Gripa pandemică” a fost unul dintre cuvintele cheie de la sfârșitul anului 2005. Dar cum diferă fraza care este pe buzele tuturor de „epidemie”, celălalt termen de boală bine purtat?

Aparent, mulți oameni nu sunt siguri. Merriam-Webster raportează că „pandemie” este al șaptelea cuvânt cel mai frecvent căutat în dicționarul său online din acest an. Definiția: „care apare într-o zonă geografică extinsă și care afectează o proporție excepțional de mare a populației”.

Acesta este aproape același cu definiția din dicționar pentru „epidemie” și nu explică prea multe când vine vorba de gripă - alias. gripa.

O epidemie de gripă este diferită de temuta pandemie de care oamenii de știință și oficialii din domeniul sănătății din lume se tem că este aproape. S-ar putea să vedem o epidemie de gripă sezonieră în timpul unui anumit an. De fapt, am avut doar unul.

Gripa a atins niveluri epidemice în S.U.A. timp de 10 săptămâni la rând în timpul sezonului 2004-2005. Înregistrările păstrate de CDC arată că în săptămâna care se încheie pe 5 martie 2005, 8,9% din totalul deceselor raportate în 122 S.U.A. orașele s-au datorat gripei și pneumoniei (o complicație frecventă a gripei).

Definiția CDC a unei epidemii de gripă se referă la procentul de decese într-o săptămână dată cauzate de gripă și pneumonie. „Pragul epidemic” este un anumit procent peste ceea ce este considerat normal pentru acea perioadă. Nivelul normal sau linia de bază este determinat statistic pe baza datelor din anotimpurile gripale trecute.

Christine Pearson, purtătoare de cuvânt a CDC, avertizează că definiția unei epidemii de gripă nu se aplică altor boli.

Epidemiile sezoniere de gripă pot îmbolnăvi milioane, dar cei care mor sunt de obicei un număr mic de bătrâni, copii foarte mici și persoane cu sistem imunitar slab. Nu este cazul în timpul celor mai grave pandemii de gripă.

Există două caracteristici principale ale unei pandemii de gripă. În primul rând, virusul este o nouă tulpină care nu a mai infectat niciodată oamenii. În al doilea rând, este la scară globală. Uneori este și neobișnuit de mortal.

„O pandemie este în esență o epidemie globală - o epidemie care se răspândește pe mai mult de un continent”, spune Dan Epstein, purtător de cuvânt al Organizației Pan-Americane a Sănătății, un birou regional al Organizației Mondiale a Sănătății.

Pandemiile de gripă au lovit de aproximativ trei ori în fiecare secol începând cu anii 1500, sau aproximativ la fiecare 10-50 de ani. A fost una în 1957-1958 și una în 1968-1969. Cu toate acestea, cea mai infamă gripă pandemică din secolul al XX-lea a fost cea din perioada 1918-1919. Se estimează că 40 de milioane de oameni au murit în mai puțin de un an și ceea ce a făcut-o atât de diferită de epidemiile de gripă sezonieră este că a ucis în primul rând tineri, cei cu vârste cuprinse între 20 și 45 de ani.

Continuat

Următoarea pandemie

Lumea urmărește îndeaproape un virus cunoscut sub denumirea de gripă aviară H5N1 sau „gripa aviară”. Nu-l confundați cu gripa pandemică. Nu este una. Cel puțin, nu este încă unul.

În acest moment se știe că oamenii au prins virusul de la păsările de curte bolnave și că virusul este foarte mortal pentru persoanele infectate. Oamenii de știință își fac griji că la un moment dat virusul H5N1 va muta într-o formă care poate trece de la om la om, lucru pe care nu îl poate face în prezent.

"Dacă se adaptează la o tulpină care este contagioasă în rândul oamenilor, nu va mai fi un virus al păsărilor. Va deveni un virus gripal uman", spune Epstein pentru WebMD.

Apoi, dacă această tulpină ipotetică poate trece cu ușurință între oameni, poate deveni o gripă pandemică.

"Este imposibil să se prezică dacă acest virus va muta suficient pentru a fi ușor de trecut de la om la om", spune Pearson pentru WebMD.

O altă pandemie de gripă este aproape o certitudine. Dar un virus complet diferit poate provoca următoarea pandemie. Nu se va dezvolta neapărat din H5N1.

Istoria gripei

Cele trei pandemii ale secolului al XX-lea au fost cauzate de ceea ce sunt cunoscuți ca virusuri gripale „de tip A”. Este posibil ca un virus de tip A aflat în circulație în rândul oamenilor de astăzi să se transforme într-o nouă tulpină foarte contagioasă. Atunci am putea avea o pandemie.

CDC ține evidența tulpinilor de gripă care circulă pe scară largă în S.U.A. in fiecare an. În sezonul gripal 2004-2005, tulpinile dominante au fost virusurile gripale de tip A (H3N2) și virusurile gripale de tip B. A circulat, de asemenea, o versiune a virusului responsabil pentru pandemia din 1918, de tip A (H1N1).

In alerta

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) monitorizează constant cazurile de gripă din întreaga lume, bazându-se pe informații dintr-o rețea largă de surse, inclusiv agenții guvernamentale de sănătate, oameni de știință universitari și organizații de ajutor internațional.

OMS a dezvoltat un sistem de identificare a poziției lumii în ceea ce privește gripa pandemică. Sistemul are șase faze:

  • Faza 1 -- Nu a fost găsit niciun virus gripal nou la oameni sau animale.
  • Faza 2 -- La animale a apărut un nou virus, dar nu au existat cazuri umane.
  • Faza 3 -- O nouă tulpină de virus gripal animal infectează oamenii, dar nu au existat infecții de la om la om.
  • Faza 4 -- Noul virus trece de la o persoană la alta, dar transmisia este limitată și limitată la o anumită locație.
  • Faza 5 -- Există o transmitere frecventă a virusului între oameni într-un anumit loc, dar nu s-a răspândit în restul lumii.
  • Faza 6 -- Pandemic. Virusul este răspândit în întreaga lume.

Continuat

În prezent suntem în faza 3, care marchează începutul „perioadei de alertă pandemică”, din cauza a ceea ce s-a dezvoltat cu virusul gripei aviare H5N1.

Este posibil ca H5N1 să se transforme într-un virus gripal uman. Dar dacă o face, s-ar putea să nu fie niciodată suficient de contagios pentru a declanșa o pandemie. Sau o nouă tulpină virulentă poate fi conținută înainte de a se putea răspândi departe.

Lumea așteaptă, urmărește și încearcă să se pregătească.

Surse

SURSE: Christine Pearson, purtător de cuvânt, CDC. Dan Epstein, purtător de cuvânt, Organizația Pan Americană a Sănătății. CDC. OMS. Kiple, K., ed. The Cambridge World History of Human Disease, Cambridge University Press, 1993. Comunicat de presă, Merriam-Webster.