Cititorii răspund la această întrebare cu o varietate de povești și reflecții personale. (Pentru eseuri conexe, consultați proiectul nostru special Alegerea religiei mele.) Pentru a împărtăși cea mai importantă decizie religioasă din viața dvs. sau pentru a remarca unul dintre conturile de mai jos, vă rugăm să ne trimiteți o notă la adresa [email protected].

atlanticul

Alți doi cititori evrei continuă să dezbată această întrebare - ridicată de Abby, tânărul catolic devenit evreu, și apoi complicat de Lekha, tânărul sudic cu tată evreu și mamă hindusă. În primul rând este Esther, o evreă ortodoxă care este „foarte normală, dar m-ai descrie drept„ ultra ”din cauza felului în care arăt și pentru că nu am televizor”:

Iată-l pe Evan Kominsky, senior la Universitatea Washington din St. Louis. Louis:

Am fost crescut într-o gospodărie evreiască și am mers la o sinagogă conservatoare. Dacă m-ați întreba cum mă voi eticheta azi, aș spune cu reticență ortodox. Spun fără tragere de inimă, deoarece cred cu tărie că un evreu este evreu dacă are o mamă evreiască sau s-a convertit conform legii evreiești. Toate aceste alte diviziuni sunt extrem de dăunătoare pentru coeziunea poporului evreu.

Unul dintre subiectele fierbinți din zilele noastre (sau cel puțin în campusurile universitare) este modul în care oamenii se „identifică”.

Actualizați de la un alt cititor, Jon:

Iată încă un cititor evreu, Steve, cu „încă o altă perspectivă asupra întrebării„ Cine este evreu? ”:

Am râs bine când am citit „Așa cum a subliniat cititorul tău Alex, este același lucru cu a spune„ mă identific drept coreeană ”, indiferent de moștenirea reală a cuiva” - din moment ce sunt evreu ortodox, la fel ca și soția mea născută în Coreea, o convertită ortodoxă acceptată complet de verișorii mei „ultraortodocși”, fără absolut niciun gând că nu „pare evreică”. Ați primi o privire goală de la ei dacă menționați „însușirea culturală”.

Soția mea este încă foarte coreeană-americană, dar acum este și 100% evreiască - la fel de evreiască ca Golda Meir. Într-adevăr, o spun că ar fi trebuit să ia numele Golda când s-a convertit, deoarece numele meu evreu este Tovye și avem cinci fiice între noi ...

Probabil vă dați seama în acest moment că această conversație este o mașină de mișcare perpetuă. Cred că este atât de fascinant, deoarece acesta este unul dintre acele locuri în care tradiția liberală occidentală se întâlnește cu Tora și niciunul nu se întoarce.

Cititorul care a provocat această întrebare, Abby, a fost crescut catolic și convertit la iudaism conservator la facultate, dar consideră că nu a fost pe deplin acceptată de evreii tradiționaliști. Am actualizat nota lui Abby cu un răspuns cu adevărat atent al unui cititor evreu, Alex, care a descris cum „religia noastră este tribală, într-un fel” și că „iudaismul permite conversii, dar procesul este dificil”. Pe această discuție se bazează Mihail, un evreu ortodox:

Următorul nostru cititor este Lekha, care a crescut în Carolina de Nord cu un tată evreu și o mamă hindusă:

Fiind o persoană care se consideră evreiască, dar nu este recunoscută ca atare de mulți alți evrei, experiența lui Abby ca evreu convertit a adus multe sentimente pentru mine. Eu însumi mă simt adesea ca un străin al iudaismului în multe feluri.

Aceasta este percepția cu care Abby Seitz, un student în jurnalism în vârstă de 19 ani, se luptă cu:

M-am convertit la iudaism prin Mișcarea Conservatoare la sfârșitul primului an de facultate. Am fost atrasă mai întâi de iudaism ca o fată de 13 ani la tabăra de difuzare sportivă. Aproximativ 60 la sută dintre rulote erau evrei. În școala mea primară și gimnazială din Virginia fusese un singur student evreu. Am fost fascinat de noii mei prieteni și de discuțiile lor despre bar mitzvahs și BBYO.

Pe măsură ce învățam mai multe despre iudaism prin intermediul internetului, am început să mă simt ca și când am fost supărat la criza existențială de anxietate adolescentă și la întrebări. Am fost crescut catolic și nu m-am simțit confortabil întrebându-mă cum un om ar putea cuprinde atât un zeu, cât și Duhul Sfânt. Nu am înțeles de ce Biserica a luat astfel de poziții politice acerbe - mai ales pe cele pe care moral nu le puteam înțelege.

Prima dată când am pășit piciorul într-o sinagogă a fost cu câteva săptămâni înainte de sărbătorile mari din 2012, când eram student la liceu. Rabinul din congregația mică de reformă aflată la o oră de casa mea nu m-a lăsat să încep procesul de conversie până la 18 ani.

Între timp, am citit cât am putut și m-am uitat la colegii care aveau un Hillel. Am încetat să mănânc afară, deoarece mâncarea nu era certificată kosher.

Nu am putut trăi pe deplin o viață evreiască până nu m-am mutat la Chicago pentru școală în toamna anului 2014. În timp ce îi priveam pe colegii mei luptându-se cu dorul de casă și cu dificultatea de a învăța să gătesc, să curăț și să aibă grijă de ei înșiși, am încercat să navigați în normele sociale evreiești. Am fost șocat când ieșeam împreună cu prietenii mei evrei și ei amestecau carne și lapte sau treceau peste serviciile de pe Yom Kippur.

Anul meu de la începutul anului a fost cu ușurință cel mai plin de evenimente: fiind informat de rabinii Chabad că nu voi fi niciodată evreu, fiind despărțit de faptul că mama mea nu este evreică, întrebările personale constante ale „Oh, ești convertit? De ce ai facut asta? Ce păreri aveți despre asta? ”

Cea mai mare alegere religioasă nu a fost să stau în fața unui beit din, o curte de trei rabini și să-mi declar credința în 613 mitzvotul iudaismului sau să denunț credința mea în Isus. Nu renunța la Goldfish, deoarece nu sunt certificate kosher sau îmi petrec cea mai mare parte a timpului meu liber în septembrie încercând să-mi pregătesc temele pentru cursurile care cad în sărbătorile mari. Cea mai mare alegere religioasă pe care am făcut-o vreodată a fost să mă alătur unui popor care, la fiecare pas, nu părea să mă vrea.

Dacă ați avut o experiență similară, una diferită sau doriți să adăugați context la experiența acestui cititor, trimiteți-ne un e-mail. Între timp, iată o piesă extraordinară din Jurnalul evreiesc de Noga Gur-Arieh, care abordează mai mulți dintre factorii ridicați de cititorul nostru: „Complicații de conversie: de ce este atât de greu să te transformi la iudaism?”

Actualizați de la un cititor evreu, Alex, care articulează complexitatea modului în care etnia, istoria și cetățenia se raportează la evreie și la practicarea iudaismului - în toate „fluxurile” sale variate:

Aceasta este metafora folosită de acest cititor pentru a descrie cea mai mare decizie religioasă din viața ei:

Am 35 de ani și am crescut într-un mediu creștin extrem de conservator. Părinții mei m-au învățat la domiciliu până la liceu, mai ales pentru a putea controla ceea ce am învățat despre lume și despre religie. Aceasta înseamnă că mi-am petrecut toată viața până la vârsta de aproximativ 18 ani, fiind doar îndoctrinat intens, dar și incredibil de izolat de lumea exterioară.

Practic toată lumea cu care am interacționat credea în „creaționism științific”, așa cum am numit-o, iar în cărțile mele de istorie am aflat despre Destinul Manifest și planul glorios al lui Dumnezeu pentru America. De asemenea, am aflat, atât acasă, cât și la biserică, că, în calitate de femeie, trebuie să mă supun bărbaților din viața mea și că cel mai bun lucru pentru Dumnezeu a fost să rămân acasă și să cresc o familie numeroasă.

Anularea spălării creierului a durat mult. Abia acum un an am făcut cea mai mare alegere religioasă: ateismul!

Povestea cititorului îmi amintește de una similară publicată în Patheos de Libby Anne, care a fost crescută de părinți evanghelici conservatori care au învățat-o într-un fel de separare socială de societate cunoscută tot mai mult ca „Opțiunea Benedict”, un termen popularizat de creștinul ortodox. bloggerul Rod Dreher. Opțiunea Benedict, formată în principal ca răspuns la acceptarea generală și legalizarea deplină a căsătoriei între persoane de același sex, revine în secolul al V-lea Sfântul Benedict de Nursia, care s-a retras din decadența Romei și a format un grup izolat de comunități monahale care au încercat să păstrează creștinismul prin Evul Întunecat. Ben Opozanții de astăzi se retrag practic din războaiele culturale, spre deosebire de majoritatea morală și alte grupuri religioase conservatoare care încearcă să modeleze politica națională. (Laura Turner ne-a scris anul trecut o piesă grozavă despre „ce se întâmplă când„ majoritatea morală ”devine minoritate”).

Pentru Libby Anne, izolarea ei de societatea laică a avut efectul opus a ceea ce intenționau părinții ei; aceasta a dus-o să abandoneze cu totul creștinismul, precum și credința în orice zeu. Ea explică:

Probleme în sensul respingerii cu totul a religiei, mai degrabă decât în ​​adoptarea unei forme mai puțin rigide a creștinismului, una care este integrată cu societatea de masă - îndoire, mai degrabă decât rupere, cu alte cuvinte. Sau, după cum a spus cititorul nostru, „religia extremistă în care am crescut a făcut atât de mult rău încât acum mă simt alergic la orice practică religioasă”.

Asta este religia pentru acest cititor milenar, Angelle:

Voi încerca să fiu cât mai scurt posibil, dar trebuie să înțelegi că este imposibil să descrii în câteva cuvinte ce a făcut Dumnezeu pentru mine.

Cea mai mare alegere religioasă pe care am făcut-o este să-L urmez pe Dumnezeu mai presus de toate lucrurile.

M-am născut într-o casă creștină, evanghelică. Înainte de a ști chiar să vorbesc, inima mea credea în Dumnezeu. Dar educația mea nu mi-a permis să mă mențin în credință, ci mai degrabă un set continuu de evenimente care mă dovedeau mereu că Dumnezeu iese, ascultă și acționează asupra noastră.

Dumnezeu ne întâlnește acolo unde se termină logica.

Un cititor creștin ortodox scrie:

Acest lucru este foarte plictisitor, dar cea mai mare alegere religioasă pe care a trebuit să o fac este pur și simplu aceea de a rămâne așa. Am fost foarte norocos în tradiția în care am crescut. Deși sunt departe de a fi incurios, am constatat că propria mea tradiție, cu cerințele și așteptările sale de credință și comportament, a rămas destul de bine sub control. Așa că am rămas.

Acest lucru mi-a întărit valoarea înrădăcinării și fragilitatea capriciului, a voinței și a fanteziei trecătoare. Îndoielile vin și pleacă, dar par să locuiesc într-o zonă diferită de majoritatea americanilor moderni - nu de certitudine, ci de inevitabilitate. Este adevărat dacă cred sau nu.

De la un cititor adolescent mormon, Madison Shumway:

O alegere religioasă, presupun că sunt încă în proces, este aceea de a rămâne în religia mea, mai degrabă decât de a o părăsi. Și, deși nu este o decizie neobișnuită pentru mulți oameni religioși să se întâlnească cel puțin o dată în călătoriile lor cu credință, mă lupt mult cu ea.

Acest e-mail de la o altă tânără mormonă ar putea ajuta:

Doi veterani militari își împărtășesc experiențele. Acest prim cititor, Tony din Boise, a fost trimis în Orientul Mijlociu de trei ori, o dată în Afganistan și de două ori în Irak:

Am fost crescut într-un oraș foarte catolic, din Midwest, în Dakota de Nord. Biserica nu era doar ceva ce făceai duminica; era un mod de viață. În timpul împrumutului, mergeai la biserică în fiecare dimineață la 7 dimineața și absolut nu mâncai carne vinerea în timpul postului, de teama focului iadului etern.

Primul lucru care m-a făcut să mă gândesc de două ori la asta a fost faptul că, după biserică, în fiecare duminică, mergeam la bunicile mele și toți adulții stăteau și vorbeau prostii despre toți cei care erau la biserică - cine era acolo, cine nu era Nu era acolo, care arăta mahmur, cine suge să cânte ... lista continuă și continuă.

După liceu, am intrat în armată. Punctul de cotitură din viața mea și punctul meu de vedere asupra religiei este când am întâlnit o fată irakiană de 12 ani care își pierduse brațul dintr-un RPG.

A fost destinat unui convoi american, dar a lovit-o în schimb. Îmi amintesc că m-am gândit: „Ce a făcut ea pentru a merita asta? Dacă există un tip acolo sus, cum poate justifica acest lucru? ”

Mi-am petrecut mult timp căutând sufletul peste această desfășurare și m-am împăcat cu faptul că religia nu este pentru mine. Dacă cineva poate justifica acest lucru și mulți oameni ar putea, nu este pentru mine. Într-o lume în care poți justifica pierderea unui braț al unei fete de 12 ani, unde se oprește? Genocidele pentru religia ta, uciderea ta sau a altora pentru ceea ce crezi, trebuie să înceteze.

Mă înțeleg foarte bine cu musulmanii acum că sunt la facultate. Mă conectez cu ei și nu am nimic împotriva lor. Sunt oameni, la fel ca dvs. și cu mine. Când creștinii vor să vorbească despre cât de violenți sunt, închei întotdeauna conversația cu „Vă amintiți cruciadele?”

Următorul veterinar al armatei, pe de altă parte, a rămas cu credința sa religioasă prin ororile războiului. Iată povestea lui Patrick Stallings:

Așa descrie această cititoare cea mai mare încercare de credință:

Mă bucur să vă văd seria despre alegerile religioase. Este ceva cu care m-am luptat la facultate și încă îl examinez, ca femeie de 25 de ani. Am fost crescut într-o „mega-biserică” evanghelică și, la un moment dat, am vrut să fiu pastor. Niciunul dintre aceste lucruri nu este valabil. Încă mă consider creștin și cred în Dumnezeu, dar nu am participat în mod regulat la o biserică de ani de zile. Și am o mulțime de conflicte interioare cu privire la starea creștinismului și a bisericii în ansamblu.

O mulțime de episoade din viața mea s-au adăugat la stadiul meu actual de ambiguitate religioasă. Dar aceasta a fost cea mai demnă de remarcat: când eram boboc la facultate, aveam o relație abuzivă cu un coleg pe care l-am întâlnit printr-un grup creștin din campus.

Dacă ați avut experiențe similare și doriți să împărtășiți, trimiteți-ne un e-mail. Actualizați de la un cititor util:

Am o postare pe blogul meu care vizează în mod special să ajute oamenii să găsească o biserică nouă care să fie mai satisfăcătoare și nu abuzivă. Sunteți binevenit să distribuiți acest link cititorilor dvs., dacă doriți. Probabil că i-ar putea ajuta pe mulți dintre ei.

Iată un alt cititor cu antecedente de abuz și lipsă de sprijin din partea colegilor săi creștini:

Am auzit anterior de la un cititor care a găsit religia citind filosofia, și anume lucrările apologetului creștin William Lane Craig, dar cititorul s-a întors în cele din urmă la agnosticism. Următorul cititor, Ryan, pare pe un teren religios mai solid după convertirea sa bazată pe rațiune:

Am 30 de ani. Am crescut în sud într-o gospodărie nominal creștină. Ne-am dus la o biserică neconfesională când am crescut, dar eu nu am rămas cu ea. În școala medie, am decis că religia nu are prea mult sens și am asociat-o cu ignoranța științei și istoriei. Mama mea știa că sunt agnostic, dar nu-i păsa atâta timp cât nu i-am spus „Nu există Dumnezeu”. Am avut o mulțime de întrebări despre credința în lumea modernă la care părinții mei nu aveau cunoștințele teologice la care să răspundă.

Pentru o vreme, am găsit speranță și optimism într-o viziune umanistă asupra lumii. Am crezut că tehnologia, politica corectă și timpul vor aduce în cele din urmă o utopie umanistă.

Cu toate acestea, până când am ieșit de la facultate, adoptasem o viziune furioasă, nihilistă asupra Universului și o viziune slabă a umanității. Nu eram deprimat, dar aș trece săptămâni în care aș avea atacuri de panică asupra lui Dumnezeu care nu există și lumea fiind un loc teribil. Răspunsul ateu că un Univers fără Dumnezeu era un loc interesant care așteaptă să fie explorat și înțeles nu a rezonat cu mine. Tehnologia (în special Internetul) părea adesea să permită umanității să comită aceleași erori de judecată pe o scară mai mare.

Punctul de cotitură a fost când mi-am întâlnit soția și familia.

Încorporat mai sus este cea mai populară tranșă pe YouTube a lui C.S. Emisiunea BBC a lui Lewis despre „Mere Christianity”, discutând rolul „legii morale” în comportamentul uman. Cartea a urmat de fapt emisiunile, care au fost difuzate între 1942 și 1944.

"Nici unul ales această închisoare. " Acesta este ultimul nostru cititor care împinge înapoi pe precedentul, ambii crescuți de JW, dar au dezvoltat atitudini foarte diferite față de biserică și practica ei de excludere - evitarea completă a unui JW apostat atât de către congregați, cât și de membrii familiei. Iată povestea ei:

Aș dori să ofer un răspuns cititorului care împarte părul cu privire la condițiile prealabile gratuite ale botezului și excluderii. Ea presupune că angajamentul față de botez este unul gratuit și că sunt astfel alese consecințele încălcării angajamentului. Poate că acesta este cazul adulților care au o experiență de viață cu care pot lua de fapt o decizie măsurată despre ceea ce înseamnă „a nu face parte din lume”.

Dacă nu ai făcut-o niciodată fost in lume? Sau ce se întâmplă dacă experiența dvs. despre lume este complet filtrată prin lentilele în formă de Turn de veghe?

Actualizați de la un alt cititor anonim, care ne complică și mai mult discuția despre JW:

Actualizați de la încă o fostă JW, Rachel: