Adâncimea Sirena: are o adâncime de 10.700 m și este în mare parte neexplorată. Ieri pe Falkor am recuperat cu succes trei landeri din Sirena.

Rock Grabber avea probe de noroi și apă pentru studii despre geologie, microbi, ciclul nutrienților și așa mai departe. Wee Trap a avut un alt dispozitiv de prindere cu noroi și capcane cu animale. Landerul hadal avea capcane cu animale, iar camera sa dezvăluia roiuri de ele pe un fund noroios.

cele
Preluarea dispozitivului de aterizare video hadal cu capcanele sale amfipodice tubulare din Sirena Deep. SOI/Anna Downing

Ce animale, întrebi? Dacă ați citit aceste bloguri, ați fi putut ghici: amfipode!

Cel mai adânc pește

Să facem o copie de rezervă. În blogul meu anterior, am descris un model curios: nu există nicio dovadă solidă a vreunui pește care trăiește sub 8400 m nicăieri. Am emis ipoteza că acest lucru implică oxid de trimetilamină (TMAO) - sursa uniformei „de pește” - care protejează proteinele celulare de distorsiunea prin presiune ridicată. Pe măsură ce peștii adâncesc, au nevoie de mai mult TMAO, iar noi avem dovezi de la Kermadec Trenchfish snailfish și funcțiile rinichilor peștilor că peștii probabil nu pot acumula suficient TMAO pentru a merge mai adânc. Numim TMAO un „piezolit”, o moleculă pentru adaptarea presiunii.

Mariana Snailfish SOI/Paul Yancey

Acest lucru ne aduce la melci. În alte câteva tranșee, aceștia sunt cei mai adânci pești, așa cum ați citit într-un blog anterior - peștele roz transparent, care adoră să mănânce amfipode, care abundă în tranșee. Am descoperit acum că Mariana Trench are, de asemenea, pești-melci, cu densități mari, între 7000 și 7500 m, și filmat până la 8075 m. Cu toate acestea, sunt foarte puțini acolo și nu am văzut pești în locuri mai adânci. Mariana Snailfish (până acum) se potrivește cu ipoteza noastră: par să nu poată intra în cele mai mari adâncimi, în ciuda bogăției de pradă de acolo.

Amfipodele Mermaid Deep

Acum ia în considerare aceste pradă. Amfipodele prosperă sub 8000 m, poate pentru că nu există pești care să le mănânce. Există specii de scavenger care mănâncă material organic de sus și specii de pradă care mănâncă scavenger. Asta nu e tot; știm din expedițiile anterioare folosind plase sau submersibile că există câteva alte tipuri de animale, inclusiv porci de mare (un echinoderm) și diferiți viermi, pe care capcanele noastre nu le prind. Există multe organisme non-animale, cum ar fi bacteriile și foraminiferele, dar de ce prosperă aceste organisme acolo unde peștii nu îndrăznesc să meargă?

În acest moment, nu putem spune. Dacă presiunea este cheia, poate aceste organisme au evoluat mai mult decât peștii și au proteine ​​mai rezistente la presiune. Există indicii. Oamenii de știință din Japonia au raportat că un amfipod Mariana hadal are o enzimă care digeră lemnul! Mai mult, această enzimă (spre deosebire de multe proteine ​​din pește) funcționează mai bine sub presiune decât la presiune scăzută.

Amfipodele ar putea avea, de asemenea, piezoliți mai buni? În amfipodele colectate de la diferite adâncimi în alte expediții, am constatat că cele mai adânci specii au TMAO ridicat, cum ar fi melcul. Dar sunt, de asemenea, bogate în alte molecule interesante, inclusiv glicerofosforilcolina (GPC) și scilo-inozitol. Ambii sunt agenți de protecție. GPC apare la niveluri ridicate în rinichii mamiferelor, unde vă protejează proteinele de efectele nocive ale deșeurilor. Scilo-inozitolul este testat pentru a restabili proteinele creierului pliate greșit asociate cu boala Alzheimer. Acestea protejează și proteinele la presiune ridicată? Planificăm să abordăm această întrebare folosind amfipodele Mariana pe care le-am colectat acum.

Un porc de mare hadal pe spate (colectat cu Nereus ROV din tranșeaua Kermadec în mai 2014), arătând „picioarele” sale umblătoare și un inel de ventuze în jurul gurii pentru adunarea materialului organic mort din noroi. Marcajele sunt milimetri (mm). Paul Yancey

La fel ca mulți biologi, sunt atras să studiez viața în habitate extreme, deoarece fiecare descoperire mă lasă înspăimântat. Fiecare ne oferă, de asemenea, informații fundamentale asupra naturii vieții și evoluției, nu numai diferențele, ci și legăturile care leagă întreaga viață împreună. Cine ar fi ghicit că cele două locuri în care găsim GPC la cele mai înalte niveluri sunt rinichii și celulele amfipodelor hadale?

Un ultim gând: poate mă înșel. Într-o altă tranșee, poate există un pește care infirmă limita de adâncime propusă de mine. Ar fi bine pentru mine, ar mai fi încă un animal uimitor de studiat!