Cu doar cinci ani în urmă, California a adoptat o lege pionieră care impunea restaurantelor să introducă informații nutriționale pe meniuri. Pentru prima dată, consumatorii au fost împuterniciți să ia decizii în cunoștință de cauză cu privire la ceea ce au mâncat.

omite

Așadar, pare o nebunie că este chiar o întrebare: mai există legea?

Dacă întrebați statul Sen. Alex Padilla (D-Pacoima), autorul legii etichetării meniului, răspunsul este da.

„Legea din California este încă legea”, mi-a spus el. „Credința mea fermă este că informațiile nutriționale sunt încă necesare în meniuri.”

Dar acesta nu este modul în care California Restaurant Assn. o vede. Crede că legea lui Padilla a fost abrogată.

La fel și Conferința directorilor pentru sănătatea mediului din California, ai cărei membri sunt responsabili pentru aplicarea etichetării meniului la nivel local.

„Chiar acum suntem în limb”, a declarat Elizabeth Morgan, director de sănătate de mediu pentru județul Sierra, la nord-est de Sacramento și președinte al Comitetului pentru politica de siguranță alimentară al organizației de stat.

Sau, în cuvintele lui Angelo Bellomo, director de sănătate a mediului la Departamentul de Sănătate Publică al județului Los Angeles: „Există o lege care o impune, dar atât guvernul federal, cât și guvernul de stat au decis să nu o aplice”.

Ai dreptul să fii - așa cum ar trebui să fii supărat că nimeni nu s-a asigurat că consumatorii din California au informațiile nutriționale de care au nevoie pentru a face alegeri sănătoase.

Este un exemplu nebunesc și complet inutil de birocrație guvernamentală la cel mai inept.

Și a ieșit la iveală, cel puțin pentru mine, deoarece Phil Loebach, în vârstă de 62 de ani, m-a contactat zilele trecute pentru a relata o experiență recentă pe care a avut-o la restaurantul Applebee din Signal Hill.

Locuitorul din Long Beach a spus că de fiecare dată când merge la un Applebee, în meniu au existat numeroase calorii. Dar la sucursala Signal Hill, nu a putut afla câte calorii erau în supa de roșii și sandwich-ul de pui pe care dorea să le comande.

„Încerc să mănânc sănătos”, a spus Loebach. „La alte Applebee, numărul de calorii mă ajută întotdeauna să iau decizii. Dar acesta nu le-a avut. "

Când a ajuns acasă, i-a trimis prin e-mail lui Applebee să întrebe unde este numărul de calorii. Legea statului nu impunea informații nutriționale despre meniurile oricărui lanț de restaurante cu mai mult de 20 de sucursale?

Un răspuns a fost oferit de Brad Miller de la Apple American Group, care deține și operează aproximativ 450 de restaurante Applebee din toată țara, inclusiv priza Signal Hill.

"Mi-aș dori să vă pot oferi mai multe", a scris el, "dar legea din California a fost suspendată până la emiterea reglementărilor FDA".

Legea de etichetare a meniului din California, care a intrat în vigoare în 2009, impune lanțurilor de restaurante cu 20 sau mai multe puncte de vânzare să furnizeze informații despre calorii, grăsimi saturate, carbohidrați și sodiu.

Legea a fost atât de bine considerată încât președintele Obama a decis să o facă parte din Obamacare. Secțiunea 4205 din Legea privind îngrijirea accesibilă prevede că numărul de calorii trebuie inclus în meniurile lanțurilor de restaurante cu 20 sau mai multe ramuri și că alte informații nutriționale trebuie furnizate la cerere.

Acum iată că lucrurile încep să devină ciudate.

Padilla a decis că statul trebuie să intre în pas cu Obamacare. Deci, el a scris o nouă lege în 2010, care a abrogat prima sa lege și a cerut statului să respecte prevederile de etichetare din Legea privind îngrijirea accesibilă.

„Am vrut să fim în concordanță cu cerințele naționale”, mi-a spus el.

Dar noua lege a lui Padilla a declarat că va intra în vigoare „numai la și după data conformității” pentru reglementările federale - adică, odată ce normele federale vor intra în evidență.

Din păcate, federalii s-au descurcat în stabilirea unei date până la care restaurantele trebuie să respecte legea federală. O purtătoare de cuvânt a Administrației pentru Alimente și Medicamente, însărcinată cu elaborarea regulamentelor de etichetare ale Obamacare, a declarat că agenția încă pune ultimele atingeri asupra regulilor sale.

FDA a anunțat în 2011 că, deși unele părți ale cerințelor de etichetare ale Obamacare, cum ar fi numărul de calorii din meniu, au fost mandatate imediat, agenția „nu intenționează să aplice” aceste prevederi „până la publicarea și intrarea în vigoare a regulii finale”.

De aceea, Padilla a spus că legea sa originală privind etichetarea este încă legea țării. Până când nu va exista o lege federală pe care restaurantele din California trebuie să o respecte, a spus el, nimic nu s-a schimbat cu cerințele statului.

Dacă este adevărat, lanțurile de restaurante precum Applebee aparent încalcă legea statului dacă nu includ informații nutriționale în meniurile lor.

Cu toate acestea, Applebee’s nu crede asta. Dan Smith, purtător de cuvânt al companiei, a declarat că „poziția noastră este că cerințele meniului statului au fost suspendate în așteptarea cerințelor federale”.

Ca atare, a spus el, francizații Applebee sunt liberi să facă ce doresc, ceea ce explică de ce Loebach a găsit un număr de calorii într-o locație, dar nu în alta.

Angie Pappas, o purtătoare de cuvânt a California Restaurant Assn., A declarat că grupul industrial consideră că a doua lege a etichetării lui Padilla a abrogat-o pe prima.

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Sănătate Publică din California a spus același lucru.

Bellomo, L.A. Directorul județean pentru sănătatea mediului, a declarat că numărul caloriilor din meniu este necesar din punct de vedere tehnic de îndată ce Obamacare a fost semnat în lege în 2010. Dar, deoarece alte reglementări așteaptă aprobarea FDA, a spus el, oficialii federali, de stat și locali au decis să nu aplice regula informațiilor nutriționale.

„Orice se află pe cărți este în așteptare în așteptarea normelor federale”, a spus el. „Am fost foarte frustrați”.

S-ar părea că toate drumurile conduc la biroul procurorului general al statului să fie arbitrul pentru ceea ce se referă la etichetarea meniului în California.

Dar un purtător de cuvânt al Atty. Gen. Kamala Harris a spus că nimeni din birou nu a vrut să-și dea seama dacă legea inițială a lui Padilla a rămas în vigoare până când FDA își va pune capăt actului.

Deci, numiți acest caz legea lipsă. Se pare că avem unul. Dar nimeni nu o aplică. Deci, la fel de bine ar putea să nu avem unul.

Asta e nebunie. Dacă există vreo confuzie cu privire la faptul dacă o lege cu privire la protecția consumatorilor este încă valabilă, funcționarii publici ar trebui să greșească în ceea ce privește interesul public până când nu li se spune altfel.