Sezonul gripal a ajuns, iar anul acesta americanii se confruntă atât cu gripa sezonieră, cât și cu virusul H1N1. Se estimează că 36.000 de persoane mor anual de gripă, iar câteva sute de mii sunt spitalizate, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

msutoday

Când majoritatea oamenilor au gripă, ultimul lucru pe care vor să-l facă este să mănânce. Cu toate acestea, cercetările efectuate de omul de știință MAES în domeniul imunologiei nutriției, Elizabeth Gardner, sugerează că consumul de mai multe calorii în timpul sezonului gripal ar putea ajuta la îndepărtarea virusului și/sau la o recuperare mai rapidă.

Folosind un model de șoarece, Gardner și membrii laboratorului ei explorează efectele restricției calorice asupra răspunsului imun primar la infecția gripală. Restricția calorică este practica reducerii aportului de calorii menținând în același timp vitamine și minerale adecvate.

Inițial, am crezut că restricția calorică ar fi de dorit în combaterea gripei, deoarece prelungește durata de viață, iar unul dintre beneficiile sale este îmbunătățirea funcției imune, a spus Gardner. Deci, am emis ipoteza că restricționarea calorică a animalului ar îmbunătăți funcția sa imunitară. Am găsit opusul complet adevărat. ”

Cercetările lui Gardner au arătat că șoarecii care urmează o dietă cu restricție calorică aveau mai multe șanse să moară în primele câteva zile de infecție decât șoarecii care urmau o dietă normală.

Persoanele care sunt infectate cu virusul gripei nu au anticorpi pentru a combate infecția, a spus Gardner. Corpul se bazează pe celule care recunosc virusul și încearcă să-l omoare. Aceste celule ucigașe naturale, care se bazează pe stocurile de energie ale corpului, acționează ca prima linie de apărare în lupta împotriva virușilor.

„Studiile noastre au arătat că, cu restricție calorică, răspunsul natural al celulelor ucigașe este redus la șoarecii mai în vârstă, astfel încât virusul este mai probabil să se acumuleze”, a spus ea. Am vrut sa aflam cum sa imbunatatim raspunsul imun atunci cand vaccinul nu este eficient.

În cercetarea lui Gardner, atât șoarecii hrăniți în mod regulat, cât și șoarecii cu restricție calorică expuși la virus au prezentat un consum scăzut de alimente în timp ce încercau să combată infecția. Cu toate acestea, șoarecii din dietele cu restricții calorice au durat mai mult timp pentru a se recupera și au prezentat mortalitate crescută, scădere în greutate și alte efecte negative. Deși ambele seturi de șoareci au luat vitamine și minerale adecvate, șoarecii care consumă cantități normale de alimente s-au recuperat mai repede.

„Animalele cu depozite de grăsimi au o sursă de energie, dar animalele cu restricții calorice trebuie să înceapă să utilizeze alte surse decât grăsimile, iar acest lucru are cu adevărat un efect de impozitare”, a spus Gardner. „Este bine ca adulții să-și restricționeze aportul de calorii la opt luni din an, dar în timpul celor patru luni de sezon gripal, trebuie să aibă rezerve pentru a combate un virus”.

Gardner a spus că vaccinul antigripal are o rată de eficacitate de 70 la 90 la sută la tineri, dar persoanele în vârstă au un răspuns mult mai scăzut, astfel încât acestea prezintă un risc mai mare de complicații precum pneumonia. CDC include un segment de risc semnificativ mai mare din populație pentru virusul H1N1 - inclusiv copii și tineri cu vârste cuprinse între 6 și 24 de ani - în comparație cu virusurile gripale sezoniere.

„Vaccinurile antigripale nu garantează protecție, deoarece sunt formulate cu luni înainte și cu speranța că tulpinile de vaccinare sunt similare cu cele care ar putea infecta populația”, a spus Gardner. „Cu noi amenințări precum virusul H1N1, oamenii ar trebui să ia toate măsurile de precauție pe care le pot pentru a rămâne sănătoși. Populațiile cu risc ar trebui să mărească caloriile, dar nu consumul de grăsimi, consumând alimente bogate în proteine ​​și antioxidanți. ”

Gardner investighează acum mecanismele responsabile de scăderea funcției imune în timpul restricției calorice și speră că cercetările sale în imunologie nutrițională vor duce la o mai bună înțelegere a modului în care dieta afectează sistemul imunitar și a celor mai bune condiții pentru ca un organism să lupte rapid și cu succes infecțiile.

Concluzia acestui sezon gripal?

„Folosiți nutriția în beneficiul dvs.”, a spus Gardner. "Dacă aveți gripă, încercați să mâncați prin ea".