Omul melificat, sau confecția de mumie umană, era o substanță medicinală legendară creată prin înmuierea unui cadavru uman în miere. Preparatul este menționat numai în surse medicale chineze, cel mai semnificativ Bencao Gangmu al medicului și farmacologului chinez Li Shizhen din secolul al XVI-lea. Bazându-se pe un cont second-hand, Li relatează o poveste că unii bărbați în vârstă din Arabia, aproape de sfârșitul vieții lor, s-ar supune unui proces de mumificare în miere pentru a crea o confecție vindecătoare.

mumie

Acest proces s-a diferit de o simplă donație corporală din cauza aspectului sacrificiului de sine; procesul de melificare ar începe în mod ideal înainte de moarte. Donatorul ar înceta să mănânce orice alt aliment decât mierea, mergând până la scăldat în substanță. Pe scurt, fecalele sale (și chiar transpirația, conform legendei) ar consta în miere. Când această dietă s-a dovedit în cele din urmă fatală, corpul donatorului ar fi plasat într-un sicriu de piatră umplut cu miere.

Omul Mellified (impresie artistică) Sursa: Wikipedia/Public Domain

După un secol sau cam așa, conținutul s-ar fi transformat într-un fel de cofetărie capabilă să vindece membrele rupte și alte afecțiuni. Această confecție ar fi apoi vândută pe piețele stradale ca un articol greu de găsit cu un preț mare.

Presupus din Arabia, legenda omului ameliorat a fost relatată de farmacologul chinez Li Shizhen din secolul al XVI-lea Bencao Gangmu. Este descris în secțiunea finală (52, „Omul ca medicament”) sub intrarea pentru munaiyi (COM)"Mumie"):

Li [Shizhen]: Potrivit [Tao Jiucheng] din [Chuogenglu [Record după ce s-a retras de la arat]], se spune în Arabia că există bărbați cu vârsta cuprinsă între 70 și 80 de ani care sunt dispuși să-și dea trupurile pentru a-i salva pe alții. Subiectul nu mănâncă alimente, el doar se scaldă și mănâncă. După o lună el excretă doar miere (urina și fecalele sunt în totalitate miere) și urmează moartea. Colegii săi îl așează într-un sicriu de piatră plin de miere în care macerează. Data este pusă pe sicriu, oferind anul și luna. După o sută de ani sigiliile sunt îndepărtate. Se formează o confecție care este utilizată pentru tratamentul membrelor rupte și rănite. O cantitate mică luată intern va vindeca imediat reclamația. Este rar în Arabia, unde se numește om îmbelșugat.

Tensiunile de după cel de-al doilea război mondial dintre Statele Unite și Uniunea Sovietică au dat naștere ...

Domnul. [Tao] a înregistrat-o în acest fel, dar Li [Shizhen] autorul acestui [Bencao] nu știe dacă este adevărat, așa că îl înregistrează pentru ca alții să verifice.

În cartea ei Stiff: Viețile curioase ale cadavrelor umane, scriitorul Mary Roach observă că Li Shizhen „are grijă să sublinieze că nu știe cu siguranță dacă povestea omului ameliorat este adevărată”.

Mierea a fost folosită în practici funerare în multe culturi diferite. Preoții birmani au obiceiul de a-și păstra stareții șefi în sicrie pline cu miere. Reputația sa atât pentru utilizări medicinale, cât și durabilitate este stabilită de mult timp. De cel puțin 2.700 de ani, mierea a fost folosită de oameni pentru a trata o varietate de afecțiuni prin aplicare topică, dar abia recent proprietățile antiseptice și antibacteriene ale mierii au fost explicate chimic.

Două vase farmaceutice pentru axungia hominis (grăsime umană), cca. Secolele XVII sau XVIII. De Bullenwächter - Lucrare proprie, CC BY-SA 3.0,

Datorită compoziției sale unice și procesării complexe a nectarului de către albine care își schimbă proprietățile chimice, mierea este potrivită pentru depozitarea pe termen lung și este ușor asimilată chiar și după o conservare îndelungată. Istoria are multe exemple de miere păstrate timp de decenii, secole și chiar milenii.

Proprietățile antibacteriene ale mierii sunt rezultatul unei activități scăzute a apei care provoacă osmoza, efect de peroxid de hidrogen și aciditate ridicată. Combinația de aciditate ridicată, efecte higroscopice și antibacteriene a dus la reputația mierii ca un mod plauzibil de a mumifica un cadavru uman, în ciuda lipsei unor dovezi concrete.