Copiii care caută informații despre sănătate online ar putea ajunge să fie mai predispuși la obezitate. Un nou studiu în Journal of Nutrition Education and Behavior arată că lipsa alfabetizării digitale în materie de sănătate îi poate determina pe copii să interpreteze greșit porțiuni, să adopte recomandări destinate adulților sau să ia îndrumări din surse necredibile.

copiii

Cercetătorii au recrutat 25 de copii cu vârsta cuprinsă între 9-11 ani dintr-o tabără de vară pentru tineri, cu permisiunea părinților lor. Părinții au spus că copiii folosesc internetul timp de o oră sau două câteva zile pe săptămână, atât acasă, cât și la școală.

„Am realizat acest studiu pentru a vedea dacă copiii pot găsi răspunsurile corecte la întrebările de sănătate legate de obezitate online, plus să vedem cum se ocupă de căutarea unor astfel de informații”, a explicat autorul principal al studiului, Paul Branscum, Ph.D., RD, din Miami Universitatea, Oxford, OH.

Ceea ce au găsit profesorul Branscum și colegul său l-au surprins. Chiar și cu internetul la îndemână, doar trei copii ar putea spune corect câte grupuri de alimente există și le pot numi și niciunul dintre copii nu ar putea spune corect cât din fiecare grup de alimente ar trebui să mănânce.

Fiecare întrebare a fost pusă mai întâi copiilor fără a utiliza internetul pentru a vedea cât de mult știau deja singuri. La o întrebare, „Câtă activitate fizică sau exercițiu ar trebui să obțineți în fiecare zi?” numărul răspunsurilor corecte a scăzut de fapt după ce au folosit internetul. Opt copii și-au schimbat răspunsurile din răspunsuri corecte în răspunsuri incorecte atunci când nu au recunoscut diferența dintre îndrumarea pentru adulți și copii.

„Ceea ce m-a surprins, de asemenea, că nu mă așteptam deloc a fost cât de des copiii mergeau direct la Google Images pentru a găsi răspunsurile la anumite întrebări”, a spus profesorul Branscum. „Unii copii ar face căutarea, apoi nici măcar nu s-ar uita la rezultatele căutării, ci ar face clic pe fila Imagini și ar folosi informațiile, căutând prin imagini pentru a obține răspunsul lor.”

Cercetătorii au oferit unui părinte per copil un sondaj tipărit standard, cunoscut sub numele de Health Literacy Skills Instrument. A testat propriile cunoștințe nutriționale, deoarece studiile au arătat că alfabetizarea nutrițională a părinților poate avea un impact asupra copiilor. Toți au fost calificați ca „de bază” sau „competenți” pe o scară în trei puncte.

Profesorul Branscum spune că această cercetare indică vulnerabilități reale în sistemul nostru de educație nutrițională și posibile probleme viitoare în sistemul nostru de sănătate publică, deoarece lipsa cunoștințelor la copiii noștri de astăzi poate duce la probleme de sănătate la adulții noștri.

El intenționează să-și continue munca în acest domeniu prin dezvoltarea unui program care să îi învețe pe copii aceste abilități de alfabetizare digitală, inclusiv cum să afle ce surse sunt credibile, căutând recomandări specifice copiilor, înțelegând dimensiunea porțiunii și perseverență pentru a continua să caute până când veți găsi informațiile pe care le căutați.