De Mark Lowen
BBC News, Simferopol, Crimeea

s-au

În afara parlamentului Crimeei, partidul care pleca în Ucraina - și sărbătoarea de bun venit pentru Rusia - începuseră.

Mulțimi de oameni au fluturat steaguri și au cântat cântece pop rusești, încântați că, în ceea ce privește noul lor guvern regional, au trăit acum în Federația Rusă.

Legea a fost repezită prin parlamentul provinciei autonome, 79 din 81 de parlamentari susținând propunerea de a părăsi Ucraina.

Există, desigur, mica problemă a referendumului din regiune cu privire la aceeași întrebare, prezentată acum la 16 martie.

Primul vicepremier al Crimeei, Rustam Temirgaliev, mi-a spus că este sigur de victorie.

"Ucrainenii vor deveni cetățeni ruși aici", a spus el. "Vom câștiga acest vot cu 70 sau 75%. Referendumul este legitim".

Dar Kievul imploră să difere. Noul prim-ministru ucrainean, Arseniy Yatsenyuk, a numit această măsură „nelegitimă și fără niciun temei legal”, întrucât constituția Ucrainei prevede că orice modificare a frontierelor sale trebuie aprobată de întreaga țară.

Un război al cuvintelor a început între Kiev și Crimeea, guvernul autonom insistând că revoluția de la Kiev a fost ilegală și că doar parlamentul din Crimeea reprezintă voința poporului.

„Amenințare pentru identitate”

Dar cât de justificată este încrederea autorităților din Crimeea că oamenii de aici vor să schimbe țara?

La demonstrații precum cea din afara parlamentului, există o fervoare naționalistă clară. "Vrem să mergem în Rusia", spune un student, "nu în Uniunea Europeană. Rușii sunt surorile și frații noștri - și aceasta este o idee grozavă".

Este o opinie larg răspândită în rândul majorității etnice ruse de aici, care au organizat zilnic proteste pro-Rusia împotriva a ceea ce ei numesc „fasciștii și naționaliștii” care au preluat puterea la Kiev. Mulți ruși ucraineni se simt amenințați de revoluție, temându-se că noua traiectorie a Ucrainei spre vest le amenință limba și identitatea.

Dar în peste o săptămână de raportare din Crimeea, am vorbit cu nenumărați ruși care simt diferit - favorizând o autonomie mai mare în Ucraina, mai degrabă decât dorind să schimbe țara.

Printre ei se numără Lena și familia ei - etnici ruși care mă primesc în apartamentul lor din Simferopol, fiul lor de un an se joacă la picioarele noastre. Sunt hotărâți că ar trebui să crească cetățean ucrainean.

„Mă simt trist și dezamăgit de această mișcare”, spune Lena. "Crimeea este patria mea. Nu aș fi fericit să trăiesc în Rusia - este o țară străină pentru mine".

Soțul ei Dima ar vota, de asemenea, nu la referendum. Dar, îmi spune el, problema este că Crimeea încă își caută identitatea. "Sunt rus, dar nu sunt cetățean al federației ruse. Suntem oameni diferiți", spune el. „Vreau să mă simt Crimeea, dar chiar și atunci când îl scriu pe computer, verificatorul meu ortografic îl subliniază de parcă nu ar fi cuvântul potrivit”.

Rușii din Crimeea sunt împărțiți, poate după generație. Mama Lenei, Irina, își amintește de 1954, când Crimeea a fost dată Ucrainei de fostul lider sovietic Hrușciov într-o mișcare pe care mulți de aici încă o resentiu. „Aș vota da într-un referendum”, spune ea. „Crimeea a fost întotdeauna o țară rusă și nu am legături emoționale cu Ucraina”.

În afară de ruși, există o comunitate considerabilă de etnici ucraineni și tătari din Crimeea, care împreună reprezintă aproximativ 40% din populație. Amândoi ar respinge cu siguranță schimbarea naționalității.

Tătarii au fost deportați de Stalin în Asia Centrală în 1944, ca pedeapsă pentru presupusa colaborare cu naziștii de către unii. Mulți au murit și chiar și după ce unii s-au întors în cele din urmă, au rămas acerbi anti-ruși.

Și asta este problema aici. În această peninsulă mică și accidentată, diviziunile sunt atât de profunde încât nimic nu poate satisface pe toată lumea.

Gauntlet aruncat în jos

Pentru cei care au cunoscut vreodată o Ucraina independentă și unită, am găsit o opoziție largă față de o destrămare teritorială.

La colegiul tehnic al Crimeei din Simferopol, clasa de engleză are 19 studenți, toți născuți după 1991, când ucrainenii au votat să se desprindă de Uniunea Sovietică în prăbușire - deși cu o slabă majoritate în Crimeea. Fiecare student a spus că dorește ca provincia să rămână ca parte a Ucrainei și pur și simplu tânjesc după pace.

„M-am născut în Ucraina, mă simt ucrainean și voi muri în Ucraina”, spune unul. "Ceea ce se întâmplă aici nu este normal. Nu vreau trupe rusești în țara mea."

Dar este greu să obții o imagine exactă a sprijinului general pentru separare - sau anexare - de către Moscova. Crimeanii au puțină credință în sondajele de opinie, iar cu Kievul și guvernele occidentale care anunță referendumul nu vor fi legale sau recunoscute, nici măcar nu este sigur să mergem mai departe.

Crimeea a aruncat mănușa guvernului ucrainean. Integritatea teritorială a țării este amenințată - iar granițele Europei ar putea fi redezenate în acest colț disputat.