Țarul Alexandru al II-lea poate că i-a eliberat pe iobagi, dar războiul său împotriva apatrizilor din Caucaz nu poate fi ignorat

Istoria a fost în mare parte amabilă cu Alexandru al II-lea, țarul rus care a eliberat iobagii în 1861, cu doar doi ani înainte ca Abraham Lincoln să emită Proclamația de emancipare în 1863 (cei doi lideri mondiali chiar au corespondat cu planurile lor.) Istoricii moderni se referă la el ca fiind „Țar-Eliberator” și comparați-l cu Mihail Gorbaciov pentru dorința sa de a se angaja cu Occidentul și de a reforma Rusia.

soci

Dar cu ocazia Jocurilor Olimpice de Iarnă din 2014 organizate la Sochi și în zonele înconjurătoare, este util să ne uităm înapoi și să ne amintim că 600.000 de localnici au murit de foame, expunere, înec și masacre într-o campanie concertată a Imperiului Rus pentru expulzarea poporului circasian., așa cum se numeau, din regiune. Circasienii și ceilalți locuitori din regiunea Caucazului nu s-au încadrat în programul de reformă al Țarului, pentru că el îi privea ca pe un risc inerent pentru securitatea frontierei sudice a Rusiei, iar națiunea încă se împacă cu consecințele expulzării țarului poporul circasian de astăzi.

Viitorul țar Alexandru al II-lea s-a născut la Kremlinul Moscovei la 17 aprilie 1818, în Săptămâna Paștelui, un bun augur pentru ortodocșii ruși. La momentul nașterii lui Alexandru, Rusia se afla la o răscruce de drumuri. Țarul domnitor, Alexandru I, unchi al pruncului, primise o educație iluministă de la bunica sa, Ecaterina cea Mare. Clasa sa de ofițeri fusese expusă ideilor occidentale, ocupând Parisul după înfrângerea lui Napoleon în bătălia de la Paris din 1814. Printre elitele rusești, existau speranțe că țarul victorios va păstra o tranziție de la autocrația feudală la monarhia constituțională.

Cu toate acestea, prioritățile au început să se schimbe cam în același timp în care s-a născut nepotul său. Alarmat de știrile despre dezordinea revoluționară din Napoli și Piemont, Alexandru I a declarat: „Libertatea ar trebui să fie limitată în limite juste. Iar limitele libertății sunt principiile ordinii. ” Reforma ar trebui să aștepte până la o domnie ulterioară.

Când Alexandru I a murit brusc, în 1825, nu a fost imediat clar cine va reuși la tron. Regretatul țar nu a avut copii legitimi care să supraviețuiască. Cel mai mare dintre cei trei frați ai săi mai mici, Constantin, era căsătorit cu un om de rând polonez și a renunțat în secret la tron ​​în favoarea fratelui următor, iar tatăl lui Alexandru, Nicolae. Clasa de ofițeri cu gânduri la reformă a fost nemulțumită de această schimbare, deoarece Nicholas era cunoscut ca un disciplinar militar strict.

La 26 decembrie 1825, ofițerii care conduceau 3.000 de oameni au mărșăluit pe St. Piața Senatului din Petersburg, cerând „Constantin și Constituție”. Au fost întâmpinați de trupele loiale ale lui Nicolae I, care au tras artilerie, dispersând mulțimea cu victime grele. Cinci lideri ai revoltei decembriste au fost spânzurați, în timp ce alții au fost trimiși în exil în Siberia.

Nicolae I și-a guvernat familia la fel de strict ca imperiul și regimentele sale militare. Cei patru fii și cele trei fiice ale sale raportau în fiecare dimineață „tatălui-comandant” pentru a le explica modul în care au petrecut ziua precedentă și ce progrese au făcut în lecțiile lor. Când tânărul Alexandru, influențat de principiile iertării creștine susținute de tutorele său, a comentat că i-ar fi iertat pe decembristi, tatăl său a scuturat pumnul și a declarat: „Amintiți-vă acest lucru: muriți pe treptele tronului, dar nu renunțați putere! ”

La patru ani după revolta decembristă, Rusia a semnat Tratatul de la Adrianopol cu ​​Imperiul Otoman, achiziționând coasta nordică a Mării Negre și incluzând Sochi, care era atunci capitala regiunii autonome Circassia.

Circasienii, care se convertiseră la islam ca supuși otomani, au refuzat să accepte autoritatea absolută a lui Nicolae I sau să se convertească la creștinismul ortodox rus. Triburile musulmane din Caucazul de Nord s-au unit sub conducerea lui Shamil, a Imamului din Cecenia și Dagestan. Au urmat decenii de război între Imperiul Rus și oamenii din Caucaz. În timpul serviciului militar al lui Alexandru pe frontul cecen, care a început în 1850, tânărul moștenitor a condus un avans lângă Fortul Achkoi, angajându-se în luptă corp la corp cu membrii unei companii cecene. Alexandru I i-a acordat lui Alexandru Crucea Sf. George pentru Valor.

Romancierul Leo Tolstoi a servit ca cadet al armatei în Cecenia la doar câțiva ani după Alexandru și a descris jefuirea satelor caucaziene. La fel ca mulți alți romancieri din secolul al XIX-lea, inclusiv Alexandru Pușkin și Mihail Lermonotov, Tolstoi și-a relatat experiențele din regiune. În nuvela sa din 1853, „Raidul”, Tolstoi a scris:

O clipă mai târziu, dragoni, cazaci și infanterie s-au răspândit cu o încântare evidentă pe benzile strâmbe și într-o clipă satul gol a fost din nou animat. Iată un cazac care trage de-a lungul unui sac de făină și un covor, acolo un soldat cu o expresie încântată pe față, aduce un lighean de tablă și o cârpă dintr-o colibă ​​...

Scene similare s-ar desfășura atunci când circasienii au fost expulzați din Imperiul Rus un deceniu mai târziu.

Când Alexandru al II-lea a ajuns pe tron ​​în 1855, după moartea bruscă a lui Nicolae I din cauza gripei, el a moștenit un Imperiu care pierdea rapid un război pentru controlul Mării Negre. Războiul din Crimeea a înfruntat Imperiul Rus împotriva Imperiului Otoman, Marea Britanie și Franța. Marea Britanie, în special, era preocupată de expansiunea Rusiei spre sud, în detrimentul Imperiului Otoman și a considerat Circassia un potențial stat tampon. Pacea de la Paris din 1856, care a pus capăt războiului, nu a acordat Circassiei independența, dar a demilitarizat Marea Neagră, împiedicând Rusia să mențină o flotă acolo.

Cu Rusia din nou în pace cu Europa, Alexandru și-a îndreptat atenția asupra a două priorități imediate: emanciparea iobagilor și stabilirea unor granițe clare pentru Imperiul Rus.

În timp ce un număr de conducători anteriori, precum Ecaterina cea Mare și Alexandru I, au cugetat despre abolirea iobăgiei din cauza imoralității sale, Alexandru al II-lea a declarat la doar 12 zile după semnarea Păcii de la Paris: „Sistemul actual de [deținere] de moșii cu iobagi nu poate rămâne neschimbată. Este mai bine să desființezi iobăgia de sus decât să aștepți momentul în care va începe să se desființeze de jos ”. Cu toate acestea, termenii abolirii iobăgiei din 1861 i-au lăsat atât pe nobili, cât și pe țărani nemulțumiți. Spre disperarea țarului, abolirea iobăgiei nu a adus stabilitate durabilă imperiului său. În schimb, au existat răscoale țărănești în mediul rural și un sentiment din ce în ce mai mare în rândul inteligenței urbane că reformele lui Alexandru nu țineau pasul cu ritmul rapid al schimbărilor din Imperiul Rusiei.

Alexandru a fost la fel de nereușit în campania sa împotriva poporului din Caucaz, ale cărui măsuri de prezență subminează securitatea imperiului său. Tacticianul militar contele Dmitri Milyutin, care a devenit ministrul de război al lui Alexandru în 1861, a executat o propunere din 1857 de a expulza circasienii în Imperiul Otoman. Potrivit lui Milyutin, îndepărtarea circasienilor ar deschide terenuri agricole pentru coloniștii creștini și „va curăța pământul de elemente ostile”.

Aprobarea țarului pentru această expulzare rapidă a sutelor de mii de circasieni către Imperiul Otoman a dus la o curățare etnică prin boli și înec, pe măsură ce feriboturile supraaglomerate traversau Marea Neagră. Otomanii nu erau pregătiți pentru afluxul de refugiați, iar absența unui adăpost adecvat a cauzat și mai multe decese din cauza expunerii. Acei circasieni care au încercat să rămână în Imperiul Rus și să lupte pentru pământul lor au fost masacrați. „Dealul Roșu” de la Sochi, unde vor avea loc evenimentele de schi și snowboarding în timpul acestor Jocuri Olimpice, a fost locul ultimului stand circasian, unde armatele imperiale rusești și-au sărbătorit „victoria” asupra apărătorilor locali.

O mare parte din eforturile lui Alexandru al II-lea de a trata circasienii ca pe o amenințare în locul unui aliat pașnic au dat puține roade; expulzarea circasienilor nu a făcut nimic pentru a crea o graniță sigură și războiul cu Imperiul Otoman a continuat până la primul război mondial și până la Tratatul de la Brest-Litovsk.

În ultimele decenii ale domniei sale, Alexandru al II-lea a continuat să găsească stabilitatea pe care o dorea atât de evazivă, atât viața sa politică, cât și cea personală. Concluzionând că ar fi imposibil să se mențină o prezență rusă pe termen lung în America de Nord, el a vândut Alaska Statelor Unite în 1867, o decizie extrem de nepopulară pentru publicul rus. Fiul său cel mare Nicholas a cedat meningitei coloanei vertebrale în 1865, căsătoria cu o prințesă germană s-a destrămat, iar cea de-a doua căsătorie pripită cu amanta sa pe termen lung a fost rădăcina multor controverse în rândul familiei imperiale, a curții regale și a ortodocșilor ruși. biserică.

La 1 martie 1881, Alexandru al II-lea a fost ucis când o bombă a fost aruncată în trăsura sa de către un membru al organizației revoluționare a Voinței Populare. Nici abolirea iobăgiei, nici expulzarea poporului circasian nu au stabilizat Imperiul Rus. Dinastia Romanov a supraviețuit lui Alexandru al II-lea cu mai puțin de patruzeci de ani, prăbușindu-se în timpul domniei nepotului său, Nicolae al II-lea în 1917.