Cum ajută unchiul Sam să definească dieta Americii

america

Prima doamnă Michelle Obama a primit multă atenție pentru grădina sa de legume de pe peluza de sud a Casei Albe. Grădina, care oferă legume atât pentru prima familie, cât și pentru cine de stat, a fost menită, de asemenea, să le ofere americanilor un exemplu despre cum să mănânce mai sănătos.

După cum se dovedește, Washingtonul are o lungă tradiție de a încerca să ghideze dieta americană, datând de peste 200 de ani. Părinții fondatori precum Thomas Jefferson și Benjamin Franklin au adus plante precum orezul și măslinele din misiunile lor în străinătate pentru a vedea cum le va merge în propria țară.

Mai târziu, Departamentul Agriculturii a trimis „exploratori agricoli” în părți îndepărtate ale lumii pentru a găsi plante care să se descurce bine în S.U.A. Acești exploratori s-au aventurat adesea în locuri periculoase și au trebuit să facă față amenințărilor provenite de la vreme extremă, animale sălbatice și localnici ostili. Unul dintre cei mai faimoși dintre acești exploratori a fost Frank Meyer, una dintre ale cărei descoperiri - lămâia Meyer - este numită după el.

Documentația acestor expediții se găsește în Arhivele Naționale din Washington, D.C. și face parte dintr-o nouă expoziție numită „Ce se gătește, unchiule Sam? Efectul guvernului asupra dietei americane”.

Doi nutriționiști guvernamentali explică meritele desertului lor lactat. Una dintre puținele locuri de muncă științifice disponibile femeilor în anii 1950 a fost în domeniul economiei casnice. Arhive naționale, evidența serviciului de extindere ascunde legenda

Doi nutriționiști guvernamentali explică meritele desertului lor lactat. Una dintre puținele locuri de muncă științifice disponibile femeilor în anii 1950 a fost în domeniul economiei casnice.

Arhive naționale, evidența serviciului de extindere

Renee Montagne de la NPR s-a întâlnit cu curatorul principal al expoziției, Alice Kamps. Kamps explică faptul că, deși oamenii s-ar putea să nu se gândească la mâncare ca parte a istoriei americane, arhivele au înregistrări extinse pe acest subiect.

„Orice lucru care ne atinge viața este reprezentat aici”, spune ea. „Mâncarea, desigur, este un tip de lucruri de bază, de zi cu zi, iar guvernul a fost implicat în asta de când există un guvern”.

Unul dintre cele mai populare programe create de guvernul federal a început în anii 1920 și a profitat de o nouă tehnologie în acel moment - radioul. Departamentul Agriculturii a produs una dintre primele emisiuni radio, care se numea „Mătușa Sammy” - soția unchiului Sam. Programul a vizat în mare măsură soțiile fermei și a oferit rețete și sfaturi de gătit.

Guvernul a căutat, de asemenea, să ofere informații nutriționale publicului american. Un afiș din epoca anilor 1930 din expoziție ilustrează porții de 100 de calorii din alimentele familiare. O sută de calorii era egală cu un kilogram de roșii sau trei prune uscate mari sau un castron de cereale.

Conceptul nu este necunoscut - consumatorii de astăzi pot găsi pachete de gustări de 100 de calorii pe rafturile supermarketurilor. Dar, după cum subliniază Kamps, obiectivul de a enumera caloriile era complet diferit pe atunci.

„Accentul a fost atunci să obținem suficiente calorii”, explică ea. "Acest lucru a fost în timpul Marii Depresii. Spre deosebire de acum, unde număram calorii pentru a le menține jos, ele numărau calorii pentru a obține suficient."

Există șapte grupuri de alimente listate în această diagramă nutrițională din 1943 USDA. Americanii au fost încurajați să mănânce bine ca parte a datoriei lor patriotice de a rămâne puternici în timpul războiului. S.U.A. Arhivele Naționale, Evidența Oficiului Rapoartelor Guvernului ascunde legenda

Există șapte grupuri de alimente listate în această diagramă nutrițională USDA din 1943. Americanii au fost încurajați să mănânce bine ca parte a datoriei lor patriotice de a rămâne puternici în timpul războiului.

S.U.A. Arhivele Naționale, Evidența Oficiului Rapoartelor Guvernului

Pe lângă faptul că se asigură că americanii primesc suficientă hrană, guvernul federal căuta să-i protejeze pe americani de alimentele contaminate. Multe legi referitoare la alimente și droguri au apărut la începutul secolului al XX-lea. Un pionier în siguranța alimentelor a fost Harvey Wiley, chimist la Departamentul Agriculturii.

Wiley era convins că multe dintre substanțele care erau adăugate în alimente - conservanți și coloranți, de exemplu - erau periculoase. Dar avea nevoie de dovezi în acest sens, așa că a decis să testeze aceste substanțe pe oameni. În 1903, a început un experiment pe care l-a numit masa igienică.

„A înrolat un număr de tineri, voluntari, să ia toate mesele în subsolul Departamentului Agriculturii”, spune Kamps. "Au echipat această cameră cu fețe de masă albe, aveau chelneri, au angajat un bucătar, așa că mesele au fost foarte atent pregătite. Dar apoi li s-au adăugat aceste substanțe chimice, cum ar fi formaldehida și acidul boric".

Wiley a ținut note și tabele cu efectele pe care mesele le-au avut asupra voluntarilor săi. Adesea, ei se îmbolnăveau violent. O notă spune: "Nr. 5 a fost greață și bolnav în noaptea de 1 februarie și a vărsat toată cina. Nu a luat micul dejun în 2 februarie."

Experimentul lui Wiley a atras o atenție extraordinară din partea presei, care a numit echipa sa de tineri voluntari „The Poison Squad”. Dar notorietatea i-a ajutat cauza, deoarece oamenii au devenit conștienți de pericolele acestor substanțe, care au contribuit mult la adoptarea Legii privind alimentele și drogurile pure în 1906.

Această lege făcea ilegală expedierea sau primirea oricăror alimente adulterate sau marcate greșit, cum ar fi ketchup-ul. Condimentul a fost unul dintre primele alimente convenabile care au avut succes comercial. Dar la mijlocul anilor 1800, a fost uneori preparat din deșeurile fabricilor de conserve. Piei de roșii, miezuri, coji și uneori roșiile putrede au intrat în acest produs. Și odată ce a fost îmbuteliată, bacteriile au cauzat deseori explozia recipientelor.

Împreună cu informații despre rolul guvernului în reglementarea industriei alimentare, expoziția oferă înregistrări ale altor programe, cum ar fi raționamentul de război, prânzurile școlare și piramida alimentară atât de familiară (și acum învechită).