Un om de știință care studiază centenarii spune că stilul de viață va depăși 80 de ani, dar că sunt necesare gene bune pentru a ajunge în top 100.

Mulți dintre centenarii care Nir Barzilai „nu s-au comportat așa cum ne spun medicii să ne comportăm”.

dintre

Doar aproximativ 5 persoane din 1.000 trăiesc mai mult de un secol.

În cea mai mare parte, acești oameni suferă de aceleași boli ca toți ceilalți - se îmbolnăvesc doar câteva decenii mai târziu. Nir Barzilai, directorul Institutului pentru Cercetarea Îmbătrânirii de la Colegiul de Medicină Albert Einstein din New York, încearcă să înțeleagă de ce. A studiat un număr mare de centenari care împărtășesc o genetică similară.

Opera lui Barzilai este prezentată în Descoperire: Epoca îmbătrânirii, care se difuzează pe canalul National Geographic în această duminică la ora 21:00. Estic. Episodul este regizat de Ron Howard.

Barzilai efectuează un studiu major asupra metforminei pentru medicamente împotriva diabetului, despre care a arătat că poate întârzia bolile îmbătrânirii la animale. El a vorbit cu National Geographic despre speranța sa că același lucru va fi valabil și pentru oameni, despre cercetările sale mai ample asupra îmbătrânirii și despre perspectivele propriei sale bătrâneți.

Cercetările dvs. arată că genetica este crucială pentru a trece pe cineva după secolul trecut. Genetica depășește stilul de viață - ceea ce mâncăm, dacă fumăm etc.?

Stilul de viață este important. Nu știm în ce măsură este important. Dacă facem ceea ce medicii ne spun să facem - dacă ne exercităm și tratăm hipertensiunea și diabetul, nu fumăm și toate aceste lucruri - suntem [mai] susceptibili să trăim peste 80 de ani.

Au trăit centenarii din studiul tău mai mult din cauza stilului lor de viață sau în ciuda lor?

Centenarii noștri ca grup nu s-au comportat așa cum ne spun medicii să ne comportăm. Cincizeci la sută erau supraponderali sau obezi; 50% dintre bărbați și 30% dintre femei au fumat cea mai mare parte a vieții. Așa că nu au făcut ceea ce le-a spus medicul. Este că au fost protejați așa cum majoritatea oamenilor nu sunt protejați.

Ce la centenarii mor din cauza?

Centenarii mor din aceleași boli de care mor oamenii cu 20-30 de ani mai tineri decât ei. Acesta sugerează că este importantă întârzierea îmbătrânirii, nu protecția împotriva unei boli.

Nir Barzilai studiază un medicament care poate întârzia bolile îmbătrânirii la animale

În studiile dvs. despre centenari, ați ales să vă concentrați asupra evreilor askenazi - cei cu moștenire europeană. De ce?

Nu pentru că trăiesc mai mult sau mai scurt, ci pentru că sunt mai asemănători genetic. Islandezii ar fi cei mai buni. Sunt o jumătate de milion de oameni care sunt copiii a 5 vikingi și 4 irlandeze. Evreii askenazi sunt, de asemenea, [relativ] omogeni cu educația și economia lor socială, ceea ce în Statele Unite este o cauză majoră a discrepanțelor de sănătate.

Ați căutat gene care ar putea explica avantajul longevității centenarilor. Ce ai descoperit?

Am găsit noi gene care modulează colesterolul - nu colesterolul rău, ci colesterolul bun: HDL și, de asemenea, trigliceridele.

Și genele lor care reglementează creșterea sunt blocate?

Știi cum oamenii din sport iau hormoni de creștere și medicii șarlatan dau hormoni de creștere persoanelor în vârstă? Este opusul. Atunci modulezi hormonii de creștere și nu-i dai - atunci crește longevitatea. Se întâmplă în întreaga natură. Poneii trăiesc mai mult decât caii. Câinii mici trăiesc mai mult decât câinii mari.

Înseamnă asta că oamenii scurți au o lovitură mai bună la o viață mai lungă decât oamenii înalți?

Înălțimea este controlată de sute de gene, nu toate sunt ca gena hormonului de creștere. Există unele dovezi că oamenii scurți trăiesc mai mult, dar nu este un efect major.

Nu restricționarea hormonilor de creștere va afecta negativ creierul?

Credem că creierul are nevoie de hormon de creștere, dar nu de restul corpului, așa că căutăm modele care să realizeze acest lucru. [În studiile la șoareci] folosim anticorpi care blochează receptorii hormonului de creștere, dar nu trec prin creier, așa că îl folosim de fapt pentru a muta acțiunea hormonului de creștere de la periferie la creier. Șoarecii noștri trăiesc mult mai mult așa.

Ai tu singur genele de longevitate?

Nu am longevitate în familia mea și sunt îngrijorat. Am o istorie familială puternică pentru diabet pe partea mamei mele și am devenit pre-diabetic acum aproximativ 3 ani și sunt pe metformin din.

Acum studiați metformina la 3.000 de persoane cu vârste cuprinse între 65 și 79 de ani. Nu credeți că este prea târziu pentru a avea un impact asupra îmbătrânirii?

Nu am dovedit-o încă, dar nu credem că este prea târziu. Care este cel mai bun moment pentru a începe? Va trebui să descoperim asta.

Vor exista efecte secundare la extinderea vieții?

Trebuie să fi atent. Metformina va fi numai bună? Noi speram. De 60 de ani, milioane de [oameni l-au folosit] și nu s-a întâmplat nimic rău. Dar vom vedea.

Metformina va deschide porțile către noi medicamente care combate îmbătrânirea?

Metformina este calea de a asfalta drumul. Odată ce produsele farmaceutice vor intra în acest domeniu, vom obține medicamente mai bune. De aceea, credem că următorul deceniu este cu adevărat interesant.

Oamenii urmăresc fântâna tinereții de secole, dacă nu de milenii. L-ai găsit?

Fântâna tinereții nu este ceea ce facem, dar este pentru prima dată când înțelegem suficient despre biologia și mecanismele [îmbătrânirii], astfel încât să ne putem gândi cu adevărat la medicamente care ne pot ajuta.

Cum vor fi 80 în 20 de ani când vei ajunge acolo?

Dacă ești sănătos, ai potențialul de distracție pentru o perioadă mult mai lungă de viață. Bolile cronice debilitante ale îmbătrânirii te întrerup cu adevărat. Și nu trebuie să se întâmple.

Acest interviu a fost editat și condensat. Urmăriți-o pe Karen Weintraub pe Twitter la @kweintraub .