Încă din timpurile preistorice, argilele au fost folosite de oameni în scopuri medicinale. Fie că îl mănânci, îl înmoaie într-o baie de noroi sau îl folosești pentru a opri sângerarea din răni, argila a făcut mult timp parte din menținerea sănătății oamenilor. Anumite argile au fost, de asemenea, găsite cu abilități de ucidere a germenilor, dar modul în care aceste lucrări au rămas neclar.

ucid

O nouă descoperire a oamenilor de știință din Universitatea de Stat din Arizona arată exact cum două elemente metalice specifice din tipurile potrivite de argilă pot ucide bacteriile supărătoare care infectează oamenii și animalele.

„Ne gândim la acest mecanism precum atacul calului troian în Grecia antică”, a spus Lynda Williams, un om de știință argilo-mineral la Școala ASU de explorare a Pământului și a Spațiului (SESE). „Două elemente din lut lucrează în tandem pentru a ucide bacteriile”.

Ea a explicat: „Un element metalic - fierul redus chimic, care în cantități mici este necesar de către o celulă bacteriană pentru nutriție - păcălește celula să-și deschidă peretele. Apoi un alt element - aluminiu - susține peretele celulei deschis, permițând o inundație de fier pentru a intra în celulă. Această supraabundență de fier apoi otrăvește celula, omorând-o pe măsură ce fierul redus se oxidează. "

„Este ca și cum ai pune un cui în sicriul bacteriilor moarte”, a spus Keith Morrison, fostul doctorand al lui Williams, care se află acum la laboratorul național Lawrence Livermore.

Morrison este autorul principal al lucrării care raportează descoperirea, care a fost publicată în ianuarie. 8 în Rapoarte științifice despre natură. Rajeev Misra, profesor de microbiologie la ASU's School of Life Sciences (SOLS), este al treilea autor al lucrării. Munca lui Morrison în laboratorul lui Misra a oferit informații despre mecanismul prin care argile lucrează pentru a ucide bacteriile. Atât SESE, cât și SOLS sunt unități din Colegiul de Arte și Științe Libere al universității.

O parte critică a anchetei a implicat utilizarea NanoSIMS a ASU, care face parte din instalația secundară de spectrometrie de masă ionică susținută de National Science Foundation. Studiul a beneficiat, de asemenea, de o varietate de microscopuri electronice și echipamente cu raze X în Centrul LeRoy Eyring for Solid State Science.

Argila verde franceză duce la argila albastră din Oregon

O descoperire întâmplătoare a unei argile medicinale din Europa a atras atenția lui Williams și a pus-o pe cale. Un filantrop francez cu experiență clinică în Africa i-a povestit despre o anumită argilă de culoare verde găsită lângă casa copilăriei filantropului din Franța. Filantropul, Line Brunet de Courssou, a dus probe de argilă în Africa, unde a documentat vindecarea ulcerului Buruli, o boală a pielii care mănâncă carne, la pacienții din țara africană Cote d'Ivoire (Coasta de Fildeș).

Williams a încercat să localizeze locul zăcământului de argilă verde, care se afla în regiunea centrală a masivului francez. Când căutarea sa dovedit nereușită, ea a început să testeze sistematic argilele vândute online ca „argile vindecătoare”.

După testarea a zeci de eșantioane, Williams și echipa ei au identificat o lut de culoare albastră din Cascadele Oregon, care a fost extrem de antibacteriană. Cercetările raportate în lucrare arată că acționează împotriva unui spectru larg de agenți patogeni umani, inclusiv tulpini rezistente la antibiotice, cum ar fi Staphylococcus aureus rezistent la meticilină (MRSA).

Culorile argilelor reflectă originile lor, a spus Williams. Verdele și albastrele argilelor antibacteriene provin de la un conținut ridicat de fier redus chimic (Fe2 +), spre deosebire de fierul oxidat (Fe3 +), care conferă culoarea roșie familiară a ruginii (Fe-oxid), adesea asociată cu multe argile. Argilele reduse sunt frecvente în multe părți ale lumii, formându-se de obicei în straturi de cenușă vulcanică pe măsură ce rocile sunt alterate de apă lipsită de oxigen și bogată în hidrogen.

„Noutatea acestei cercetări este dublă: identificarea mediului natural al formării argilelor toxice pentru bacterii și modul în care chimia acestor argile atacă și distruge bacteriile”, a declarat Enriqueta Barrera, directorul programului la National Science Foundation Divizia de Științe a Pământului, care a finanțat cercetarea.

Deoarece argile albastre și verzi se găsesc abundent în natură, a spus Williams, această descoperire a modului în care acționează acțiunea lor antibacteriană ar trebui să conducă la modalități alternative de tratare a infecțiilor și a bolilor care sunt persistente și greu de vindecat cu antibiotice.

Williams a spus, „Descoperirea modului în care argile naturale ucid agenții patogeni umani poate duce la o nouă utilizare economică a acestor argile și, de asemenea, la noi modele de droguri”.