Mister rezolvat - biologii din Dresda explică originile genetice ale crocusului șofran.

blogul

Șofranul, cel mai scump condiment din lume, provine din stigmatele florilor de crocus de șofran, Crocus sativus. Pentru mulți fermieri din țările mediteraneene, Kashmir, India, Afganistan, Iran și Pakistan, producția de șofran este principala sursă de venit, deoarece crocusul de șofran prosperă în soluri sărace care nu pot fi utilizate pentru agricultură.

Condimentul evaziv poate fi recoltat doar când florile înfloresc, toamna. Culegătorii calificați pot colecta între 60 și 80 de grame de stigme pe zi, iar pentru a produce un kilogram de șofran, între 150.000-200.000 de flori individuale trebuie recoltate manual. Prețul ridicat - până la 30.000 EUR pe kilogram - este văzut ca o perspectivă atractivă de către unii, iar șofranul este adesea adulterat cu substanțe precum polenul de la alte flori.

Dar există o problemă cu șofranul. Planta este un hibrid triploid - are trei seturi de cromozomi, mai degrabă decât doi. Cele trei seturi de cromozomi nu pot fi distribuite uniform în timpul reproducerii sexuale, făcând planta eficientă sterilă. Deși șofranul a fost cultivat de mai mult de 3.500 de ani, toate plantele din întreaga lume provin de la bulbi fiice - sunt identice genetic. Fără a cunoaște filiația șofranului, reproducerea convențională nu este posibilă.

Controversa a înconjurat dezbaterile în jurul a ceea ce ar putea fi posibilii părinți ai șofranului crocus timp de aproape un secol. Thomas Schmidt și o echipă de oameni de știință din TU Dresda s-au angajat într-un program de cercetare pentru a rezolva acest mister, folosind secvențierea și hibridizarea fluorescentă in situ (FISH) pentru a rezolva compoziția cromozomului șofran. Cercetările lor - și răspunsul la mister - sunt publicate în New Phytologist 222: 4 și sunt prezentate pe coperta frontală.

Schmidt și colegii au descoperit că șofranul crocus provine dintr-o specie: specia sălbatică Crocus cartwrightianus, găsită în Grecia. Echipa TU Dresden a reușit să demonstreze că genomurile a doi indivizi Crocus cartwrightianus cu ușoare diferențe cromozomiale au fost fuzionate, încheind astfel căutarea originilor acestei plante atât de admirate. „Crocusul de șofran este o specie autotriploidă apărută din încrucișarea unor citotipuri genetic diferite ale Crocus cartwrightianus sălbatic”, a spus Thomas Schmidt.

Această postare conține elemente ale unui comunicat de presă al TU Dresda.

Mike Whitfield
Coordonator dezvoltare
The New Phytologist Trust