Pandemia COVID-19 este suficient de stresantă, dar pentru copii și adulți cu tulburare de spectru autist (TSA) și familiile lor, criza poate fi deosebit de dificilă.

provocărilor

Adrien A. Eshraghi, M.D., M.Sc., profesor de otorinolaringologie, chirurgie neurologică și inginerie biomedicală, și-a dedicat o mare parte din carieră îngrijirii persoanelor cu diverse dizabilități, inclusiv a persoanelor cu autism, care îi sunt foarte dragi.

Dr. Coautorii Școlii Eshraghi și Miller au publicat o nouă corespondență intitulată COVID-19: depășirea provocărilor cu care se confruntă persoanele cu autism și familiile lor în Psihiatria Lancet. În acest comentariu, autorii abordează provocările specifice pe care pacienții cu autism și familiile lor le-ar putea întâmpina în timpul pandemiei, precum și ceea ce furnizorii de servicii medicale ar trebui să știe și să facă pentru a asigura o îngrijire optimă și sigură.

Sunt mari șanse ca furnizorii care îngrijesc pacienții cu COVID-19 în toate setările, inclusiv camera de urgență (ER) și setările de internare, să întâlnească adulți și copii cu autism.

"Prevalența tulburărilor de spectru autist a crescut semnificativ în ultimii 20 de ani. În 2004, prevalența autismului a fost de 1 la 166. Astăzi Centrele pentru Controlul Bolilor (CDC) estimează că 1 din 54 de copii se află în spectrul autismului", potrivit Dr. Eshraghi, care este, de asemenea, directorul Laboratorului de Cercetări Auditive și Tulburări de Comunicare al Universității din Miami și codirector al Universității din Miami.

Scopul acestei lucrări este de a defini provocările cu care se confruntă acești pacienți într-o astfel de pandemie, astfel încât medicii, îngrijitorii și sistemul general de sănătate pot anticipa și satisface mai bine nevoile acestor pacienți. Într-un moment în care toată lumea este stresată în legătură cu contractarea COVID-19, educarea mai bună cu privire la modul de gestionare a pacienților cu autism va spori pacientul și furnizorul în siguranță, ajutând în același timp în mod adecvat acești pacienți și familiile lor. "

Persoanele cu autism prezintă un risc mai mare de complicații COVID-19, potrivit CDC. Acest lucru se datorează faptului că au tendința de a avea tulburări imune și alte comorbidități.

Procesul de izolare poate fi deosebit de dur pentru copiii cu autism și familiile lor. Pandemia perturbă rutina, care este problematică pentru acești pacienți și îngrijitori. Pacienții ar putea avea dificultăți în înțelegerea situației și exprimarea lor.

În funcție de locul în care se află în spectru - de la funcționare extrem de ridicată la funcționare scăzută - pacienții ar putea avea provocări legate de comunicare, hiperactivitate și probleme comportamentale. Unii indivizi din spectru sunt extrem de sensibili la sunet sau la lumina puternică.

Din cauza tuturor acestor provocări multiple care pot fi întâmpinate în același timp în unele cazuri, persoanele cu autism și îngrijitorii lor se confruntă probabil cu un stres crescut în acest timp.

Dacă pacienții au nevoie de îngrijiri medicale în timpul pandemiei, situația pacienților și a familiilor lor devine adesea și mai copleșitoare, potrivit Dr. Eshraghi.

„Mediul medical, în special în camera de urgență, poate fi dificil și supraestimulant pentru persoanele cu tulburări ale spectrului autist posibil datorită mulțimii, sunetelor și luminilor”, spune Dr. Spuse Eshraghi. "Este important să reduceți stresul. De exemplu, îngrijitorii nu au voie să intre în multe camere de urgență și în spitale în timpul pandemiei. Dar în cazul autismului, pacienții au nevoie de îngrijitorii lor pentru a-i menține calmi și pentru a facilita comunicarea cu furnizorii."

Dr. Eshraghi recomandă ca ER să instruiască personalul să recunoască semnele autismului și să înțeleagă cum să gestioneze cel mai bine acești pacienți. Adesea, asta înseamnă să te gândești din cutie.

De exemplu, dacă pacientul aleargă în jurul camerei de așteptare, nu pentru că părinții nu știu cum să-l disciplineze pe copil, ci mai degrabă copilul este copleșit din cauza mediului.

„O altă problemă cu oamenii din spectru este că unii nu au conceptul că trebuie să-și aștepte rândul, așa că sunt nerăbdători când trebuie să aștepte”, Spuse Eshraghi.

Într-un moment în care este important să purtați măști, copiii cu autism ar putea refuza sau scoate măștile din cauza problemelor senzoriale.

Soluțiile potențiale includ aducerea copilului și a îngrijitorului să aștepte într-o sală de examen, mai degrabă decât să-i țină în sala de așteptare. Dacă pacientul își scoate masca în continuare, oferiți părinților măști suplimentare pentru a menține copilul, părinții și furnizorii în siguranță.

Telesănătatea poate fi, de asemenea, o soluție viabilă și promițătoare, dar sunt necesare cercetări pentru a dezvolta servicii de telesănătate orientate special către persoanele cu autism, a spus el. S-ar putea să fie chiar o oportunitate pentru mulți copii din spectru de a utiliza aceste servicii online, chiar și după COVID-19.

„Este important ca furnizorii și personalul spitalului să nu-i judece pe acești părinți și să evite discriminarea neintenționată, pur și simplu pentru că nu înțeleg comportamentele unei persoane din spectrul autismului”, spune Dr. Spuse Eshraghi.

O pandemie prezintă o furtună perfectă de provocări pentru pacienții cu autism și familia lor.

„Avem nevoie de politici pentru a ajuta acele persoane care sunt mai vulnerabile în timpul unei pandemii”, a spus dr. Spuse Eshraghi. "Sperăm că această lucrare va aduce la lumină nevoile și soluțiile potențiale ale acestor pacienți".