Vreau încă o pepită de pui! ” strigă John Presley, cu toată indignarea pe care o poate aduce un copil de 5 ani. Mama sa, Theresa, în vârstă de 41 de ani, spune cu tărie că nu, și îi dă fiului ei o mică înghețată de înghețată. O linge mulțumit, ignorând faptul că în ultimul an a urmat o dietă. „Îi spun că mâncarea îl va face puternic”, spune mama lui.

care poate

Nu cu mult timp în urmă, un bebeluș plinuț era un semn că părinții făceau ceva bine. În SUA - unde, conform Centrelor pentru Controlul Bolilor, 14% dintre copiii cu vârsta de 5 ani și mai mici sunt obezi - asta nu mai este adevărat. Unii medici încep să pună copiii pe diete dacă indicele lor de masă corporală - un raport între înălțime și greutate - atinge percentila 95 sau mai mare, chiar dacă sunt la vârsta de 2 ani. Dr. David Ludwig, fondatorul clinicii Optimal Weight for Life (OWL) din Boston, unul dintre câteva programe de catering pentru copiii obezi, spune că atât de mulți copii sunt supraponderali, încât părinții nu reușesc să recunoască adesea semnele de avertizare pentru probleme de sănătate, cum ar fi diabetul. copii. „A fi greu a devenit normalizat”, spune el.

Experții îndeamnă la prudență înainte de a grăbi copiii mici la o dietă. „Acești copii cresc și trebuie să fie hrăniți pentru a crește”, spune Marilyn Tanner-Blasiar, purtător de cuvânt al Asociației Dietetice Americane. Și discutarea greutății la o vârstă atât de fragedă ar putea determina copiii să crească cu o fixare nesănătoasă asupra imaginii corpului. „Nu vrei să îi faci pe copii nemulțumiți de corpul lor”, spune Kelly Brownell, șefa Centrului Rudd pentru Politică Alimentară și Obezitate al Universității Yale.

John avea un normal de 8 kg. la naștere, dar cu o dietă constantă de mac și brânză și două ore de televiziune zilnică, la vârsta de 4 ani stătea 44 în. înălțime și cântărea 84 kg, greutatea medie a unui copil de 11 ani, plasându-și IMC în percentila 98. „Sunt o mamă care lucrează și mă grăbesc mereu”, explică Theresa, o asistentă medicală coronariană din Marshfield, Mass. „Tocmai am pus mâncarea gata preparată în cuptorul cu microunde.” Medicul său l-a trimis pe John la clinica OWL, unde au descoperit semne alarmante ale potențialelor probleme de sănătate, inclusiv o îngroșare a pielii de la gât, care poate fi un precursor al diabetului.

Cu ajutorul unui nutriționist de la clinică, părinții lui John au aruncat cerealele dulci și Goldfish și au pus întreaga familie pe o dietă cu fructe, legume și proteine. De asemenea, au conceput un regim de exerciții pentru John, care include plimbări zilnice și găzduire cu fratele său James, în vârstă de 3 ani. Pentru a preveni obsesia cu greutatea, medicul lui John a recomandat părinților să evite cuvântul „dietă” și să vorbească despre viața sănătoasă.

Dar respectarea unui plan alimentar bun poate fi o provocare pentru familii. Matlacks-urile din Parma, Ohio, și-au înscris fiica Melody, în vârstă de 3 ani, la un program de slăbire la Rainbow Babies & Children’s Hospital din Cleveland, când pediatrul lor le-a spus că IMC-ul ei se afla în percentila 98. Familia a trecut-o imediat la o dietă bogată în fructe și legume, permițându-i lui Melody să crească într-o înălțime și o greutate sănătoase în următorii doi ani. Dar, după cum recunoaște tatăl lui Melody, Richard, a fost mai mult o lecție de „Fă așa cum spun, nu așa cum fac eu”. Spune Matlack, care se luptă cu propria greutate: „Când luăm cina, copiii vor mânca felii de mere și voi avea o a doua ajutorare”.

În ceea ce îl privește pe John Presley, după un an de dietă, a scăzut 1 lb. în timp ce crește 5 in. - o poveste de succes la orice vârstă. Deși se mai răsfață cu ocazional pepită de pui sau felie de tort de ziua de naștere, John a descoperit că îi plac de fapt unele alimente sănătoase. „Nu a mâncat niciodată fructe până acum”, spune mama sa. „Dar acum cere cantalup și căpșuni. Și asta mă face să mă simt bine, foarte bine. ”

[Acest articol conține un tabel. Vă rugăm să consultați tipărirea revistei sau a fișierului PDF.]