Publicat: 12 februarie 2018 13:00

deosebire

Actualizat: 13 februarie 2018 1:27 AM

Dominarea patinării perechilor rusești este diferită de orice am văzut în Statele Unite. Iată cum se confruntă cu cele mai dominante echipe din America.

Datând din 1964, o pereche de patinatori - din ceea ce era atunci Uniunea Sovietică - și-au dominat disciplina în cadrul patinajului artistic. Lyudmila Belousova și Oleg Protopopov au fost primele din cinci echipe consecutive care s-ar combina pentru a câștiga șapte medalii de aur până la căderea Uniunii Sovietice în 1991. Belousova și Potopopov și-au început domnia câștigând trei campionate mondiale de argint între 1962-1964, înainte de a câștiga Aur olimpic la Jocurile de iarnă din 1964 din Innsbruck. După Innsbruck, duo-ul căsătorit cunoscut pur și simplu sub numele de „Protopopovii” a fost de neoprit, câștigând patru aururi consecutive la campionatul mondial și adăugând încă un aur olimpic în 1968. Belousova s-a stins din viață în septembrie 2017.

Dominația sovietică depășește Jocurile Olimpice și include campionatele mondiale la patinaj în perechi. În perioada 1965-1991, Uniunea Sovietică a câștigat 23 din 26 de medalii de aur ale lumii, nefiind niciodată mai rău decât argintul în această întindere. În această eră, sovieticii au câștigat aur și argint în aceeași competiție de 12 ori și au măturat podiumul Worlds de două ori (1969 și 1988).

„Timp de decenii, perechile sovietice sau rusești s-au putut baza pe spectacole dominante construite pe mare viteză, unison, forță, emoție și linia clasică de balet, lamele lor șoptind peste gheață prin mișcări rapide și aproape tăcute de crossover”, a amintit scriitorul Jere Longman din New York Times.

Irina Rodnina a fost vedeta sovietică a anilor '70, câștigând zece aururi consecutive în campionatul mondial și trei aururi olimpice în 1972, 1976 și 1980. Primele patru aururi ale lumii și victoria olimpică au fost alături de Alexei Ulanov, dar după doar câteva săptămâni după victoria olimpică din 1972, Rodina a căzut puternic în timpul antrenamentului și a suferit o comotie cerebrală și traumatisme craniene proaste. A fost exclusă săptămâni în urmă înainte de a-l alege pe Alexander Zaitsev ca noul ei partener pentru a-și completa controlul asupra sportului. Cu Zaitsev, Rodnina a adunat încă șase aururi ale lumii și încă două aururi olimpice.

Odată ce Uniunea Sovietică s-a desființat, Echipa Unificată (țări cândva membre ale Uniunii Sovietice) a păstrat aurul la Jocurile Olimpice din 1992. Natalia Mishkutenok și Artur Dmitriev au câștigat aurul în Albertville și apoi doi ani mai târziu au luat argintul reprezentând Rusia la Lillehammer în 1994. Ekaterina Gordeyeva și Serghei Grinkov vor câștiga ultima medalie de aur pentru Uniunea Sovietică în 1988 și primele perechi de aur reprezentând Rusia în 1994 În perioada 1994-2006, rușii au câștigat singur aurul asupra adversarilor lor chinezi, germani și canadieni.

Singura excepție este 2002, când o pereche canadiană și una rusă au câștigat co-aur la Salt Lake și nu a fost acordată nicio medalie de argint. Patinatorii canadieni Jamie Sale și David Pelletier au prezentat o performanță puternică și au strâns aplauze uriașe din partea mulțimii nord-americane, dar au câștigat argint cu o marjă mică. Patinatorii ruși Elena Berezhnaya și Anton Sikharulidze au primit inițial aurul printr-o decizie de 5-4 a judecătorilor. Oficialii olimpici canadieni au cerut Uniunii Internaționale de Patinaj (ISU) să lanseze o anchetă în decizie. Comitetul Internațional de Jocuri Olimpice (COI) și ISU au dezvăluit că un judecător francez a fost presat să voteze favorabil pentru patinatorii ruși, iar rușii vor rambursa favoarea dansului pe gheață. COI nu i-a pedepsit pe patinatorii ruși, ci i-a răsplătit pe canadieni cu aur, devenind prima și singura dată în orice disciplină de patinaj în care două echipe au câștigat aurul.

Cursa de medalii de aur rusești/sovietice/unificate s-a încheiat în 2010 la Jocurile Olimpice de iarnă de la Vancouver, după 12 locuri consecutive pe primul loc în perioada 1964-2006. În 2010, chinezii au luat acasă atât aurul, cât și argintul, în timp ce Rusia a fost complet închisă de pe podium. În fața unei mulțimi de casă, Tatiana Volosozhar și Maxim Trankov s-au răscumpărat și au adus aurul înapoi în Rusia la Jocurile Olimpice de la Sochi din 2014, în cadrul evenimentului de perechi. Au câștigat un al doilea aur ca parte a primului eveniment de echipă care a avut loc pe gheața de acasă.

Perechile ruse se pare că se află într-o fază de reconstrucție. Volosozhar și Trankov s-au căsătorit și au avut o fiică și nu vor mai reveni la concurs. Ksenia Stolbova și Fedor Klimov, medaliații de argint de la Sochi, de asemenea din Rusia, nu vor concura la PyeongChang. Noile vedete rusești, Yevgenia Tarasova și Vladimir Morozov, s-au arătat promițătoare câștigând o medalie de bronz la Campionatele Mondiale din 2017. Cel mai recent, ei au condus o luptă pe podium rus la europeni în ianuarie.

Iată cum alergarea lor se confruntă cu unele dintre cele mai dominante sporturi de echipă din America de Nord:

Montreal Canadiens 1956-1979

Cele mai dominante din NHL s-au separat de restul ligii timp de peste două decenii începând cu 1956. În ultimele două finale ale Cupei Stanley, Canadiens au căzut victime în fața Gordie Howe care a condus Detroit Red Wings în jocul șapte. În 1956, Montreal a fost egalat cu Detroit pentru al treilea an consecutiv, dar canadienii au câștigat convingător în șase jocuri, depășindu-și adversarii cu 16-9 în întreaga serie.

Odată ce Montreal a început să câștige, nu s-a oprit. Din 1956-1960, Canadiens au obținut cinci victorii consecutive ale Cupei Stanley și, după o scurtă pauză, au adăugat încă patru la colecția lor în cinci ani din 1965-1969. Cursa dinastiei lor se va încheia în 1979, după ce a câștigat încă un al patrulea titlu consecutiv al Cupei Stanley, înainte ca insulele din New York să câștige patru campionate consecutiv.

Montreal a câștigat 15 din 24 de campionate posibile în această eră remarcabilă. Când a început alergarea lor, NHL avea doar șase echipe și, până în 1979, liga avea mai mult decât triplată ca dimensiune, cu 21 de cluburi în total.

Boston Celtics 1959-1969

Bill Russell a condus Celtics la 10 campionate NBA în 11 sezoane. Russell a câștigat primii opt ca principal centru de start al echipei, jucând sub legendarul antrenor Red Auerbach. Cu talent de sală de renume la aproape fiecare post - inclusiv Bob Cousy, Tommy Heinsohn, Sam Jones și K.C. Jones - Boston a domnit suprem timp de un deceniu, păstrând același nucleu, învingându-i pe rivalii Lakers aproape în fiecare sezon.

New York Yankees 1936-1953

Perioada de autoritate a Yankees-ului nu a atins cu adevărat apogeul decât după ce Babe Ruth s-a retras și Lou Gehrig a fost chiar la sfârșitul carierei sale. Yankees a câștigat coroana World Series de 12 ori în 17 ani cu nucleul lui Joe DiMaggio, Bill Dickey și mai târziu Whitey Ford, Mickey Mantle și Yogi Berra. La înălțimea lor, Yankees și-au asigurat cinci direct din 1949-1953 sub îndrăgitul manager Casey Stengel. Deși Yankees nu au câștigat titluri consecutive după 1953, au câștigat încă inele de patru ori în următoarele 10 sezoane.

UCLA 1963-1975/UConn 2008-prezent

Baschetul masculin de la Universitatea din California Los Angeles și echipele de baschet feminin de la Universitatea din Connecticut, în fiecare epocă respectivă, sunt cele mai apropiate de a obține același nivel de dominație în sporturile pe care le-au făcut sovieticii/rușii în patinaj artistic. Serie de victorii de 88 de jocuri ale UCLA din 1971-74 a stat drept standard de aur în sporturile americane timp de decenii, până când Geno Auriemma și Huskies au câștigat 90 direct din 2008-2011 și apoi 111 jocuri consecutive din 2014-2017. Cea mai impresionantă parte a acestor urme este cifra de afaceri pe care ar avea-o listele la fiecare patru ani datorită regulilor de eligibilitate ale NCAA.

La fel de asemănător cu patinajul perechilor sovietici/ruși, diferiți concurenți câștigau titluri pe primul loc la fiecare câțiva ani. În timp ce rușii/sovieticii nu câștigau campionate mondiale în fiecare an, la fel ca UCLA (10 titluri în 12 ani) și UConn (6 titluri în 9 ani), ei au fost întotdeauna echipa pe care trebuie să o bată.