Credit foto: Yu Yang

mâncare

În 2015, oamenii de știință ai Universității Stanford au descoperit că viermii de masă ar putea fi folosiți pentru a descompune deșeurile din polistiren (polistiren). Insectele mănâncă materialul și îl descompun prin digestie. De atunci, echipa a descoperit că viermii nu absorb substanța toxică din spumă (hexabromociclododecan, alias HBCD) în corpul lor. Adică, insectele sunt sigure de mâncat! Ele pot fi folosite pentru a ajuta la rezolvarea problemei deșeurilor din polistiren și apoi a hranei pentru animale.

În primul studiu, cercetătorii au arătat că viermii de masă au consumat fără efort Styrofoam și apoi l-au eliminat într-un raport de aproximativ 50% dioxid de carbon și 50% excremente biodegradabile. Ei și-au dat seama că excrementele ar putea fi folosite ca îngrășământ pentru recoltă, iar viermii ca hrană pentru animalele de fermă - adică dacă ar putea dovedi că insectele nu mai aveau toxine rămase în corpul lor.

Styrofoam conține în mod obișnuit HBCD, care este un produs chimic foarte ignifug ignifug. Studiul de urmărire a fost efectuat pentru a examina dacă acest aditiv s-a acumulat în corpurile viermilor de masă atunci când au consumat spumă de poliuretan făcută cu el. Cel mai important, s-au întrebat dacă HBCD ar putea trece în animalele de fermă (pui sau pește) dacă ar mânca viermi, apoi în oameni dacă ar mânca animalele.

Deci, ceea ce au făcut în continuare a fost să hrănească cu polistirol tratat cu HBCD unui grup de viermi de masă. Au ținut un grup de control deoparte, fiind hrăniți cu o dietă obișnuită. În termen de 24 de ore, grupul care a fost hrănit cu polistirol tratat cu HBCD a eliminat 90% din HBCD pe care l-au consumat. După 48 de ore, au descărcat totul.

Echipa crede că fragmentele de plastic din intestin au fost responsabile de concentrare și apoi de îndepărtare a HBCD. Când experimentul s-a încheiat, echipa a analizat ambele grupuri de viermi în termeni de sănătate și aceștia erau la fel de sănătoși.

Apoi, au hrănit creveții cu viermi pentru a vedea ce efect au avut viermii HBCD asupra celor hrăniți cu o dietă obișnuită. Ei nu au găsit nicio diferență între starea de sănătate a viermilor HBCD hrăniți cu viermi normali. Adică, viermii ar putea fi folosiți în siguranță ca materie primă.

Cu toate acestea, excrementele nu pot fi utilizate ca îngrășământ, deoarece conțin substanța chimică toxică. Deoarece excrementele conțin aditiv dăunător, acestea ar trebui eliminate în mod responsabil. Cercetarea a fost publicată în revista Environmental Science and Technology.

Studiul a testat numai HBCD. Pot exista alți aditivi dăunători în polistirenul care nu trec atât de ușor prin viermi de masă. Prin urmare, oamenii de știință sfătuiesc să înlocuiască polistirenul toxic cu alternative biodegradabile sau mai ușor de reciclat decât să depindă de viermi de masă pentru a descompune deșeurile.