Elefanții au captivat oamenii de mii de ani, pur și simplu datorită dimensiunii lor imense. Elefanții africani sunt cele mai mari animale terestre vii de pe pământ! Acești elefanți pot fi ușor identificați datorită colților lor lungi și urechilor mari. Citiți mai departe pentru a afla despre elefantul african.

  • elefant

Descrierea elefantului african

Cel mai bun cuvânt pentru a descrie elefanții africani este „imens”! Specia mai mare poate crește peste 13 ft. înalt la umăr și cântărește 13.000 de lbs. sau mai mult. Au un nas lung, prensil, numit trunchi. Acest portbagaj are două buze la capăt care îi permit să prindă foarte atent obiectele.

Au doi colți, o pereche de urechi mari și patru picioare groase. Pielea lor este de culoare gri și incredibil de groasă. Se răsucesc frecvent în noroi pentru a-și proteja pielea de arsurile solare.

Fapte interesante despre elefantul african

Aceste animale uimitor de masive și inteligente sunt extrem de specializate. De la interacțiunile lor sociale până la anatomia lor, elefanții sunt creaturi incredibil de fascinante.

Habitatul elefantului african

Elefanții africani de tufiș trăiesc într-o serie de ecosisteme diferite. Ele pot fi găsite în câmpii inundaționale, savane, păduri montane, păduri și multe altele. Elefanții pădurii africane mai mici locuiesc în păduri tropicale semi-de foioase și umede.

Distribuția elefantului african

Elefanții africani pot fi găsiți împrăștiați în Africa subsahariană. Elefanții de tufiș se găsesc în toată Africa Centrală, de Est și de Sud. Elefanții de pădure se găsesc în pădurile mai dense din bazinul Congo și Africa de Vest. Speciile de elefanți africani mai mari nu se pot răspândi în aceste zone, deoarece dimensiunea lor mare face dificilă călătoria prin pădurile dense.

Dieta elefantului african

Elefanții sunt erbivori și vor mânca o mare varietate de vegetație. Unele produse alimentare obișnuite includ fructe, frunze, scoarță, iarbă, plante cu flori, frunze, arbuști și chiar copaci mici. Elefanții africani de pădure se hrănesc mai mult cu fructe, semințe, frunze, scoarță și ramuri.

Ei își folosesc trunchiurile preensibile pentru a culege frunze de pe ramuri, pentru a trage guri de iarbă și pentru a smulge ramuri întregi din copaci. Un singur elefant poate consuma peste 900 de kilograme. de plante într-o zi. Asta înseamnă aproape o jumătate de tonă!

Elefantul african și interacțiunea umană

Oamenii provoacă declinul și fragmentarea extremă a populației de elefanți africani. În mod indirect, dezvoltarea terenurilor și urbanizarea îi împing pe elefanți din habitatul lor. Agricultura reduce și hrănirea naturală disponibilă, ceea ce duce la conflicte cu fermierii. Elefanții pot decima producția de culturi în doar câteva nopți, iar fermierii vor riposta cu încercările de a ucide elefanții.

Din păcate, aceste conflicte nu sunt nici măcar pericolul cel mai presant pentru supraviețuirea elefanților africani. Braconajul ilegal și vânzarea de fildeș pe piața neagră au decimat populațiile de elefanți. Numai în Tanzania, se estimează că 60% din populația de elefanți s-a pierdut între 2009 și 2014. Noi, oamenii, ne luptăm, protejând elefanții africani rămași și luptându-ne cu comerțul ilegal cu fildeș.

Domesticire

Spre deosebire de elefanții asiatici, care au fost oarecum domesticiți pentru a fi folosiți de către popoarele native, elefanții africani nu au fost domesticiți în niciun fel.

Are elefantul african un animal de companie bun

Nu numai că este ilegal să deții un elefant african ca animal de companie, dar este și extrem de periculos și scump! Astfel de animale mari sunt pur și simplu imposibil de deținut ca animal de companie.

Îngrijirea elefantului african

În grădinile zoologice, elefanților africani li se oferă o cantitate mare de spațiu pentru a călători și o mulțime de căutări pentru a se hrăni. Deoarece sunt animale sociale, sunt ținute în turme mici. Deoarece sunt extrem de inteligenți, trebuie să li se ofere o mulțime de îmbogățire a mediului sub formă de jucării, puzzle-uri, furtunuri de apă și antrenament.

Pentru a-i menține sănătoși, aceștia sunt instruiți folosind întăriri pozitive pentru a efectua comportamente care îi ajută pe gardienii zoologici să aibă grijă de ei. Aceste comportamente se numesc comportamente de creștere. Câteva exemple includ tăierea unghiilor și îngrijirea picioarelor, examinări dentare, starea pe o cântare pentru cântărire, ultrasunete și permiterea voluntară a extragerii sângelui pentru testare.

În grădinile zoologice, elefanții nu trebuie să caute mâncare toată ziua, așa că ard mult mai puține calorii! La grădina zoologică din San Diego, elefanții sunt hrăniți cu 125 kg. de mâncare în fiecare zi. Aceasta include fân, pelete de erbivore comerciale, țelină, salată verde, ramuri și frunze de salcâm și castraveți. De asemenea, li se oferă apă proaspătă și pot bea între 20 și 50 de galoane pe zi.

Comportamentul elefantului african

Elefanții au legături sociale foarte strânse și trăiesc în grupuri numite turme. Conducătorul turmei este cea mai în vârstă femeie și este cunoscută sub numele de matriarh. Matriarhul este responsabil pentru amintirea unde sunt cele mai fiabile surse de hrană și apă.

Elefanții masculi sunt mai puțin sociali și, odată ce ajung la maturitate sexuală, părăsesc efectiv turma. Vor trăi singuri sau cu alți masculi în turme de burlaci. Singura dată când interacționează cu femelele este să se împerecheze.

Reproducerea elefantului african

După împerechere, elefantul are o perioadă de gestație de 22 de luni - aproape 2 ani! Elefantul mascul nu ia parte la îngrijirea vițelului și pleacă după împerechere. Când se naște vițelul, întreaga turmă participă la protejarea și creșterea acestuia. În primul an, vițelul va câștiga între 2 și trei 3 pe zi! Poate dura între 2 și 3 ani înainte ca acestea să fie complet înțărcate.