Erbivore sunt animale a căror sursă primară de hrană este de origine vegetală. Exemple de erbivore, așa cum se arată în Figura 1, includ vertebrate, cum ar fi cerbi, koala și unele specii de păsări, precum și nevertebrate, cum ar fi greierii și omizele. Aceste animale au dezvoltat sisteme digestive capabile să manipuleze cantități mari de material vegetal. Ierbivorele pot fi clasificate în continuare în frugivore (consumatoare de fructe), granivore (consumatoare de semințe), nectivore (alimentatoare de nectar) și folivore (consumatoare de frunze).

biologie

Figura 1. Ierbivorii, ca acest (a) căprioară catâr și (b) omida monarhă, mănâncă în principal material vegetal. (credit a: modificare a lucrării de Bill Ebbesen; credit b: modificare a lucrării de Doug Bowman)

Carnivore sunt animale care mănâncă alte animale. Cuvântul carnivor este derivat din latină și înseamnă literal „mâncător de carne”. Pisicile sălbatice, cum ar fi leii, prezentate în figura 2a și tigrii sunt exemple de carnivore vertebrate, la fel ca șerpii și rechinii, în timp ce carnivorele nevertebrate includ stele marine, păianjeni și buburuze, prezentate în figura 2b. Carnivorele obligatorii sunt cele care se bazează în totalitate pe carnea animalelor pentru a-și obține nutrienții; exemple de carnivore obligatorii sunt membrii familiei de pisici, cum ar fi lei și ghepardi. Carnivorele facultative sunt cele care mănâncă și alimente non-animale, pe lângă hrana animalelor. Rețineți că nu există o linie clară care să diferențieze carnivorele facultative de omnivore; câinii ar fi considerați carnivori facultativi.

Figura 2. Carnivorele precum (a) leul mănâncă în principal carne. (B) buburuză este, de asemenea, un carnivor care consumă insecte mici numite afide. (credit a: modificare a lucrării de Kevin Pluck; credit b: modificare a lucrării de Jon Sullivan)

Omnivori sunt animale care mănâncă atât alimente derivate din plante, cât și animale. În latină, omnivor înseamnă să mănânci totul. Oamenii, urșii (arătați în figura 3a) și puii sunt exemple de omnivori pentru vertebrate; omnivorele nevertebrate includ gândaci și raci (prezentate în Figura 3b).

Figura 3. Omnivorii precum (a) ursul și (b) racii mănâncă atât alimente vegetale, cât și animale. (credit a: modificare a lucrării de Dave Menke; credit b: modificare a lucrării de Jon Sullivan)