DONETSK, Ucraina - Purtătorul de cuvânt al campaniei în estul Ucrainei pentru speranța prezidențială Viktor Iușcenko stă singur într-un mic birou, baricadat în spatele încuietorilor duble și a jaluzelelor închise.

estul

Departe spre vest în Kiev, capitala, Iușcenko a atras sute de mii de susținători în stradă pentru a contesta rezultatele din Nov. 21 de scurgeri prezidențiale, care l-au dus slab pe primul-ministru Viktor Ianukovici.

Dar aici, în centura industrială a națiunii, purtătorul de cuvânt al lui Iușcenko, Igor Nezhurko, se simte obligat să poarte un pistol semiautomatic pe șold și unul mai mic într-un toc sub brațul stâng.

Când sună soneria, se uită prin ochi și, când vede o față necunoscută, mâna îi zboară deasupra pistolului în timp ce deschide ușa.

"Aceasta este viața noastră", a spus joi Nezhurko cu un oftat. „Ultimul miting de campanie pe care l-am avut - încercam să arătăm lumii că susținătorii Iușcenko sunt și ființe umane și avem dreptul să ne adunăm, să ne exprimăm opinia sub bannere portocalii - au încercat să se transforme într-o baie de sânge. Ei au numit-o „ciuma portocalie.” Însăși ideea i-a înfuriat ”.

La Kiev, unde susținătorii jubilanți ai lui Iușcenko au umplut străzile timp de aproape două săptămâni și au forțat o revizuire a alegerilor pe care le-a pierdut oficial în fața lui Ianukovici, este ușor să presupunem că Iușcenko susține un val copleșitor de sprijin popular. Aici, în estul Ucrainei, valul popular se spală pe o altă plajă.

În acest peisaj cenușiu de zăpadă murdară, coșuri de fum din fabricile de oțel și impunătoare grămezi de zgură de cărbune care sunt motorul economiei în plină expansiune a Ucrainei, abia se vede un afiș al lui Iușcenko. O mie sau mai mulți susținători ai lui Ianukovici apar în fiecare zi purtând eșarfe albastre semnate pentru propriile mitinguri, iar panourile publicitare prezintă fotografii ale primului ministru cu cuvintele „Ianukovici: președintele Ucrainei”.

Sprijinul vehement pentru politicianul susținut de Rusia în rândul a milioane de ucraineni din est este un memento că criza politică a Ucrainei este departe de a fi o simplă luptă între democrație și puterea înrădăcinată.

Și orice decizie judecătorească de anulare a presupuselor rezultate frauduloase care au dus la victoria lui Ianukovici la urne va lăsa cu siguranță un număr mare de cetățeni din est simțindu-se furioși, lipsiți de drepturi și înstrăinat.

„Aceasta este o regiune muncitoare. În trecut, obișnuia să se ocupe de nevoile nu numai ale Ucrainei, ci și ale întregii Uniuni Sovietice ”, a declarat guvernatorul Donetsk. A spus joi Anatoly Bliznyuk. „Aici, 96% dintre oameni au spus:„ Ianukovici este președintele nostru. ”Oamenii au luat o decizie. Cine a dat oricui dreptul de a le refuza drepturile? ”

Ianukovici, fost metalurg, a fost guvernatorul lui Donetsk în perioada 1997-2002. Regiunea este, de asemenea, gazonul său natal. Însă popularitatea sa se extinde la o mare parte a zonei rurale, geografic mai aproape de Rusia decât de Kiev. Lucrătorii aspri, cu guler albastru de aici, vorbesc mai bine rusă decât ucraineană și mulți se simt mai acasă cu un guvern în stil rus, generos atât cu autoritatea sa, cât și cu acordarea de beneficii sociale, decât cu democrația în stil european.

Duminică, când aproximativ 200 de susținători ai lui Iușcenko au încercat să se adune în centrul orașului Donetsk, au fost înconjurați de o mulțime ostilă de aproximativ 4.000 care și-au luat eșarfele portocalii - simbolul mitingurilor de stradă „Revoluția portocalie” de la Kiev - și au luptat cu un portavion în pământ, lovindu-l cu picioarele și lovindu-l cu pumnul în coaste și în față.

„A fost ca o vânătoare liniștită a scalpului. Acești oameni alergau și smulgeau eșarfele și acele portocalii ale oamenilor ", a spus Nezhurko. „De fiecare dată când o eșarfă cobora, explodau într-un strigăt de bucurie. Spuneau: „Există o singură lege în această țară, iar Ianukovici este legea.” Și în timp ce toate acestea se petreceau, poliția stătea în picioare și privea.

„A devenit periculos să apară chiar pe stradă cu un semn Iușcenko”, a adăugat el.

Un număr mare de ucraineni din est îl credită pe Ianukovici cu lansarea uneia dintre cele mai ridicate rate de creștere economică din Europa și direcționează milioane de dolari în ajutor federal pentru infrastructura industrială în prăbușire a Ucrainei și plătind sute de milioane de dolari în restanțe de pensii și salarii.

Nicăieri nu este mai important decât în ​​estul Ucrainei, care produce 43% din produsele metalice ale națiunii și jumătate din cărbunele care exploatează fabricile siderurgice și centralele electrice. Acum, muncitorii industriali care au votat pentru a menține factorii în funcțiune se tem că vocea lor nu va fi auzită.

„Ar fi trebuit să ne lăsăm sculele și să alergăm la Kiev și să începem propriul nostru miting. A fost o greseala. A făcut să pară că întreaga țară era cu Iușcenko ”, a spus Mihail Timoșenko, directorul unei mine de cărbune din Uglidar, un oraș situat la 30 de mile sud-vest de Donețk.

Într-o regiune adesea descrisă ca sumbră, Uglidar pare deosebit de abandonat sub norii plumbi joși din decembrie. Mormane de conuri de coadă de mină stau la orizont ca o gamă joasă de munți. Praful de cărbune transformă zăpada în nămol negru, iar muncitorii se luptă printr-un vânt rece și rece pentru a urca în cușca zgârcită care îi poartă într-o călătorie de 40 de minute în arbore.

Acolo, ei lucrează schimburi de șase ore ghemuit într-o cameră înaltă ca un birou. Câștigă în medie 160 USD pe lună. Cu toate acestea, există puține plângeri.

„Aș dori să subliniez că 15 milioane de oameni au votat pentru Ianukovici. Dar ei ne consideră ființe neumane. Riff-raff ”, a declarat Sergei Gudz, un supraveghetor al minei. „Când Iușcenko era prim-ministru, el ne-a spus practic:„ Nu am nevoie de oamenii tăi. Este mai ușor să vă închideți minele și să cumpărați cărbune din străinătate. ”

„A trebuit să iau câteva picături de Valium în timp ce urmăream la televizor ce se întâmpla la Kiev. Pentru că ceea ce am văzut că se întâmplă a fost o cucerire cinică a puterii ”, a adăugat Alexander Khovyaev, un maistru. „Când Iușcenko era prim-ministru, nu mai primisem salariul meu de un an. Au existat întreruperi în alimentarea cu energie electrică; am sta zile întregi fără putere aici. Iar când Ianukovici a devenit prim-ministru în această țară, a devenit mult mai ușor să trăiești ”.

Perspectiva ca Iușcenko să smulgă victoria din înfrângere a ridicat o astfel de alarmă, încât mai mulți lideri regionali din est au lansat o campanie de referendum care urmărește să transforme Ucraina într-o federație cu o republică autonomă în est. Potrivit planului lor, aprobat de parlamentul regional de la Donetsk joi, estul va reține 70% din veniturile de 1,5 miliarde de dolari pe an generate în regiune.

Cei mai mulți dintre aceștia par să desconsidere acuzațiile de fraudă la vot care se concentrează puternic pe estul Ucrainei. Teama lor este că instanțele judecătorești vor anula voturile în domeniile supuse plângerilor de fraudă, de fapt renunțând la drepturi pe aceia, precum ei, care își votează cu bună-credință.

„În ce altă țară se poate numi alb negru? Pentru a ieși în piața principală, a-ți striga numele de patru ori și a te declara președinte? ” managerul fabricii de oțel Igor Podunovsky a declarat miercuri seară la un miting la Donețk. „Ei susțin că oamenii adevărați sunt cu toții în Piața Independenței din Kiev. Ne dovedim a nu fi deloc oameni. Sa le fie rusine. "