Grupul En +, care își produce aluminiul cu mai puține emisii decât rivalii chinezi, dorește să creeze o piață pentru metalul cu emisii reduse de carbon

Hidroelectricitatea de la centralele electrice precum Krasnoyarsk din Siberia este utilizată pentru a produce aluminiu cu o cincime din emisiile de topitori de aluminiu pe cărbune din China.

aluminiu

Ce se întâmplă dacă puteți face ceva cu mai puține emisii de gaze cu efect de seră decât concurenții dvs., dar nu obțineți niciun beneficiu financiar? Este o problemă de afaceri pe care Gregory Barker încearcă să o rezolve.

Domnul. Barker este președintele executiv al En + Group PLC, cel mai mare producător de aluminiu din lume din afara Chinei. Folosește hidroelectricitatea pentru a alimenta topitoriile din Siberia, care produc aluminiu cu o cincime din emisiile rivalilor din China care ard cărbune.

Ce se întâmplă dacă puteți face ceva cu mai puține emisii de gaze cu efect de seră decât concurenții dvs., dar nu obțineți niciun beneficiu financiar? Este o problemă de afaceri pe care Gregory Barker încearcă să o rezolve.

Domnul. Barker este președintele executiv al En + Group PLC, cel mai mare producător de aluminiu din lume din afara Chinei. Folosește hidroelectricitatea pentru a alimenta topitoriile din Siberia, care produc aluminiu cu o cincime din emisiile rivalilor din China care ard cărbune.

Dar nu există o piață pentru aluminiu cu conținut scăzut de carbon, iar proveniența metalului este greu de promovat. Chiar și atunci când puteți certifica că aluminiul are un nivel scăzut de carbon, nu există nicio primă pentru acesta.

Acest lucru evidențiază provocarea decarbonizării producției de metale și a altor industrii grele, care contribuie cu aproximativ 26% din emisiile globale de gaze cu efect de seră, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie. Topirea aluminiului, alături de fabricarea cimentului, fierului, a produselor chimice și a oțelului, sunt toți factorii care contribuie la gaze cu efect de seră.

Domnul. Barker, care a servit ca Regatul Unit Ministrul Energiei și Schimbărilor Climatice, sub fostul prim-ministru David Cameron, dorește să contribuie la schimbarea acestui lucru prin crearea unui nou produs comercializat la nivel global: aluminiul cu emisii reduse de carbon. Progresul a fost lent.

Hidrocentrala Krasnoyarsk este unul dintre cele mai mari baraje și generatoare de energie cu emisii reduse de carbon din Siberia.

Aluminiul „este o industrie foarte conservatoare și cred că o mulțime de oameni nu vor să se miște până când nu trebuie absolut”, a spus el. "Exact cum apare această nouă clasă de active este dificil de prezis cu precizie, dar există în mod clar o cerere acolo."

După majoritatea conturilor, aluminiul are un rol în creștere de jucat în economia emergentă cu emisii reduse de carbon. Aluminiu reprezintă aproximativ 8% din greutatea panourilor solare și este, de asemenea, utilizat pentru a face automobilele mai ușoare și mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil. Bunurile de larg consum vândute în ambalaje din aluminiu pot fi reciclate.

Dar aflarea intensității carbonului a unei tone de aluminiu, indiferent dacă a fost produsă prin arderea cărbunelui sau exploatarea râurilor, poate fi foarte dificilă. Până în prezent, cea mai mare parte a pieței globale a aluminiului este mai mult motivată de preț decât de emisiile sau alte considerații climatice.

Domnul. Barker împinge London Metal Exchange, cea mai mare piață futures din lume pentru tranzacționarea contractelor de metale, pentru a crea un nou contract pentru aluminiu cu emisii reduse de carbon. În august, bursa a declarat că dezvoltă un sistem care să permită vânzătorilor de aluminiu de pe piața spot să furnizeze, în mod voluntar, informații despre carbon și alte măsuri de sustenabilitate. Ar fi „o piață online care oferă descoperirea prețurilor și tranzacționarea metalelor cu surse sustenabile, începând cu aluminiu”, a spus purtătoarea de cuvânt a LME, Miriam Heywood.

Domnul. Barker numește asta insuficient. El dorește dezvăluirea obligatorie a carbonului aplicată pe piața futures, unde se tranzacționează 98% din contractele de aluminiu la London Metal Exchange. Niciun alt grup nu l-a susținut public pe dl. Barker solicită schimbări ample.

Interesul pentru aluminiu cu conținut scăzut de carbon este „în creștere exponențială”, a declarat Jorge Vazquez, director general al Harbor Aluminium, o firmă de informații de piață cu sediul în Austin, Texas.

Asta nu s-a tradus încă în prețuri mai mari. „Prima este zero”, a spus dl. A spus Vazquez. Deși se așteaptă ca o primă de până la 1% să apară anul viitor, probabil că este prea mic pentru a provoca realinierea pieței, a adăugat el.

În prezent, este imposibil ca majoritatea cumpărătorilor de aluminiu să știe chiar dacă metalul lor de bază provine dintr-o topitorie pe cărbune sau dintr-o topitorie hidroelectrică.

„Dacă sunt un producător de ferestre și mă duc să cumpăr o grămadă de aluminiu, nimeni nu-mi poate spune care este cantitatea de carbon încorporată”, a spus David Dye, profesor de metalurgie la Imperial College din Londra. "Industria nu este pregătită să o facă încă."

Unele companii de aluminiu, inclusiv En + și Alcoa Corp., oferă aluminiu specializat pe care îl certifică a fi cu conținut scăzut de carbon, dar acestea rămân produse relativ de nișă. Directorul comercial al Alcoa, Tim Reyes, a declarat că crede că apetitul consumatorilor va crește.

„În acest moment suntem optimiști că va deveni mai importantă pentru clienții noștri și pentru clienții noștri”, a spus dl. Spuse Reyes.

Unii cumpărători mari care doresc să își poată comercializa produsele cu un nivel scăzut de carbon pot face aranjamente pentru obținerea acestora din topitoriile cu emisii scăzute de carbon. Apple Inc., de exemplu, a declarat că acordă prioritate achiziționării de aluminiu topit folosind hidroelectricitate și utilizării deșeurilor de aluminiu reciclate pentru a-și reduce amprenta de carbon.

Cu toate acestea, majoritatea aluminiului este comercializat fără a lua în considerare amprenta sa de gaze cu efect de seră. Mai mult de jumătate din aprovizionarea globală provine din China, unde aproape toți producătorii ard cărbune pentru a alimenta topitorii care produc metalul, potrivit datelor Institutului Internațional al Aluminiului, un grup comercial global cu sediul la Londra.

Anul trecut, topitorii de aluminiu din China au consumat mai multă energie electrică decât Marea Britanie. obișnuia să conducă întreaga sa economie. Topitorii Chinei ard mai mult cărbune decât toate țările, cu excepția a trei: India, SUA și China însăși.

Gregory Barker, președintele executiv al En +, împinge London Metal Exchange să creeze un nou contract pentru aluminiu cu emisii reduse de carbon.

Foto: alessandro della valle/EPA/Shutterstock

En + nu și-a propus să construiască producția de aluminiu cu emisii reduse de carbon. Asta a fost întâmplarea. Prin Rusal Ltd., compania deține patru baraje masive pe râurile care drenează lacul Baikal. Barajele și topitorile de aluminiu construite pentru a absorbi cantitatea enormă de exces de hidroelectricitate au fost construite în era sovietică și au ajuns să fie deținute de Oleg Deripaska, un oligarh rus care a transformat Rusal într-un gigant global al aluminiului.

SUA. sancțiuni impuse de guvern asupra lui Rusal în aprilie 2018, ca răsplată pentru presupusa amestecare a Rusiei în SUA din 2016 alegeri prezidentiale. Sancțiunile au fost ridicate anul trecut, după ce dl. Deripaska a fost de acord să renunțe la proprietatea majoritară a companiei. Consiliul de administrație al En + a fost renovat pentru a include o majoritate de directori independenți, inclusiv dl. Barker.

Domnul. Barker a declarat că încearcă să valorifice poziția En + ca principal producător mondial de emisii reduse de carbon pentru a atrage investitori și a consolida rezultatele companiei. En + a raportat anul trecut un profit de 1,3 miliarde de dolari, cu venituri de 11,8 miliarde de dolari. Venitul său net a scăzut cu 30%, în principal din cauza prețurilor globale mai mici ale aluminiului.

„Suntem hotărâți să fim câștigători”, a spus dl. Barker. „Dacă sunteți un producător de aluminiu și nu puteți găsi o altă modalitate de a genera puterea de care aveți nevoie pentru a vă topi aluminiu, altfel decât prin utilizarea cărbunelui, atunci nu aveți un viitor pe termen lung. Ar putea fi nedrept, dar asta este viața. ”