Deborah Lupton, Universitatea din Canberra

Studiile legate de grăsime reprezintă un domeniu academic de cercetare și bursă. Nu este vorba despre grăsime ca substanță dietetică, ci mai degrabă despre corpurile umane grase. Studiile de grăsime este un domeniu interdisciplinar, care combină perspective și metode de cercetare din științele umaniste și sociale. Se bazează pe tradiția studiilor de gen și a studiilor queer, concentrând atenția asupra aspectelor sociale, culturale, istorice și politice ale modurilor în care grăsimea ca fenomen și persoanele grase sunt prezentate și tratate.

explicator

La sfârșitul secolului al XX-lea, a început să se manifeste îngrijorarea în cercurile medicale și de sănătate publică cu privire la o „epidemie de obezitate” aparentă în țările occidentale, inclusiv în Australia. Mass-media a raportat avertismente de la medici și promotori de sănătate că o proporție tot mai mare de oameni din aceste țări ar putea fi clasificată ca „supraponderală” sau „obeză” folosind măsurarea indicelui de masă corporală (IMC). Aceasta a fost privită ca o criză de sănătate publică, deoarece s-a calculat că persoanele din aceste categorii ar suferi de rate mai mari de boală și ar muri prematur.

Rapoartele de știri s-au referit la „bomba cu cronometru” a obezității și la necesitatea ulterioară de a purta „un război împotriva grăsimilor”. Aceste rapoarte și alte reprezentări media ale oamenilor grași, cum ar fi serialul de televiziune The Biggest Loser, le-au descris frecvent ca fiind nu numai nesănătoase, ci și ignorante, leneșe, gălăgioase, urâte și cu o pierdere a bugetelor pentru sănătate.

Imaginea „fără cap gras” a fost folosită în mod obișnuit în știri, prezentând corpul unei persoane grase cu capul tăiat. În timp ce producătorii de știri pot susține că capul persoanei a fost îndepărtat pentru a-și păstra anonimatul, activiștii au susținut că această convenție funcționează pentru a dezumaniza în continuare persoanele grase.

Acceptarea grăsimilor

Campaniile de sănătate publică folosite de guverne pentru a încuraja oamenii să slăbească au folosit frecvent mesaje și imagini care descriu grăsimea corporală și oamenii înșiși, ca fiind dezgustătoare și rușinoase. De multe ori s-a părut că, mai degrabă decât „purtând un război împotriva grăsimilor”, astfel de campanii atacă direct persoanele grase.

Ca răspuns la aceste reprezentări și la stigmatizarea tot mai mare și la discriminarea împotriva persoanelor care au fost considerate a fi prea mari, oficialii au solicitat acceptarea grăsimilor și inițiative pozitive pentru corp.

Aceste provocări presupun simplist că oamenii slabi sunt cetățeni sănătoși, virtuoși și responsabili, în timp ce oamenii grași sunt bolnavi, culpabili din punct de vedere moral și incapabili să-și controleze pofta de mâncare. Activiștii au preluat termenul „grăsime”, în loc de termenii medicalizați, cum ar fi „supraponderal” și „obez”, din cauza conotațiilor lor de nesănătate și boală.

Utilizarea termenului „studii de grăsime” pentru a descrie un domeniu academic este o reflectare a acestei preferințe. Există intersecții puternice între activismul gras ca mișcare politică și domeniul academic al studiilor grase. Unii cercetători universitari care contribuie la bursele pentru studiul grăsimii combină activismul cu cercetarea lor.

Un alt termen care este uneori folosit de cercetătorii universitari este „studii de greutate critică”. Aceasta încorporează cercetări critice în toate dimensiunile corpurilor umane, inclusiv subțirimea extremă a acelor persoane care trăiesc cu tulburări alimentare limitate, cum ar fi anorexia sau corpurile extrem de musculare ale sportivilor.

Contradicții în „războiul împotriva grăsimilor”

Studenții în studiul grăsimilor sunt interesați de o serie de întrebări cheie. Cum este definită și descrisă grăsimea și cum s-a schimbat asta în timp? Cum diferă între locații geografice, între grupuri sociale și culturi?

Cum este să fii o persoană grasă într-o lume care face rușine? Ce fel de discriminare socială și economică experimentează persoanele grase și cum poate fi atenuată? Care sunt bazele politice și ideologice ale „crizei obezității” și „războiului împotriva grăsimilor”?

Unii cercetători s-au angajat în analiza detaliată a literaturii medicale și epidemiologice privind obezitatea, atrăgând atenția asupra discrepanțelor și contradicțiilor din definițiile obezității și a calculelor despre efectele sale asupra sănătății.

De exemplu, în cartea sa The End of the Obesity Epidemic (2010), cercetătorul Universității din Queensland, Michael Gard, susține că „criza” nu s-a întâmplat conform unor previziuni cumplite și că așteptările de viață cresc în lumea occidentală. Alții au atras atenția asupra „paradoxului obezității”: persoanele grase cu anumite boli cronice sunt uneori mai sănătoase decât persoanele slabe cu aceleași condiții.

Viitorul studiilor de grăsime

Acoperirea cu știri fervente a „epidemiei de obezitate” a scăzut oarecum în ultimii ani. Experții în medicină și sănătate publică recunosc complexitatea greutății corporale și asocierea acesteia cu boli și mortalitate prematură.

Cu toate acestea, discriminarea împotriva persoanelor grase continuă. Copiii și tinerii grași sunt ținte speciale, care se confruntă cu agresiunea, rușinarea și excluderea socială. Tinerii care nu sunt identificați medical ca grăsimi încep, de asemenea, să aibă viziuni tulburătoare de negative asupra corpului lor. Incidența tulburărilor alimentare, a problemelor legate de alimentație și a imaginii corporale a crescut semnificativ în Australia în ultimele trei decenii.

Cercetările viitoare în studiile privind grăsimea sunt necesare pentru a identifica, critica și contesta modalitățile în care sunt descrise și tratate persoanele grase, evidențiind consecințele neintenționate ale anti-obezității, educației la școală și campaniilor de sănătate publică.

Deborah Lupton

Deborah Lupton nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea din Canberra oferă finanțare ca membru al Conversației AU.