Morsele sunt uriașii blânzi ai Arcticii. Acestea se numără printre cele mai mari pinnipede - mamifere marine cu picioare înotătoare, semi-acvatice. Cu toate acestea, deși au o dimensiune intimidantă și sunt carnivore, aceste animale nu sunt agresive.

fapte

Morsele au corpuri mari, flasc, acoperite cu piele maro sau roz. Blana scurtă acoperă majoritatea corpului, cu excepția aripioarelor. Fețele lor prezintă doi ochi mici, o mustață și doi colți lungi.

Morsele cântăresc între 600 și 1.500 de kilograme (1.320 până la 3.300 lbs.) Și pot ajunge până la 3,2 metri (10,5 picioare), conform Animal Diversity Web (ADW), o bază de date menținută de Muzeul de Zoologie de la Universitatea din Michigan . Bărbații sunt cam de două ori mai mari decât femelele, au colți mai lungi și mai groși și, de obicei, au pielea mai groasă.

Colții de morsă pot crește până la 3 metri (1 m). Colții sunt dinți canini și ies din ambele părți ale gurii animalului. Morsele își folosesc colții pentru a sparge gheața și pentru a ajuta la urcarea din apă și pe gheață. Animalele își folosesc, de asemenea, colții pentru a se apăra de prădătorii mai mari și pentru a stabili o poziție dominantă și o ierarhie între morse, conform ADW. [Giants on Ice: Gallery of Walruses]

Habitat

Cele mai multe morse trăiesc în ape înghețate din apropierea cercului polar polar. Preferă zonele cu apă puțin adâncă, astfel încât să poată accesa cu ușurință alimentele, conform ADW.

Morsele urcă pe gheață sau pe plaje pentru a dormi sau pentru a se odihni. Nu se mișcă repede pe uscat, dar sunt repezi în apă. Morsele pot înota în medie în jur de 7 km/h și până la 35 km/h, potrivit MarineBio Conservation Society.

Un grup de morse se numește turmă. Se adună cu sutele pentru a face plajă pe gheață. În timpul sezonului de împerechere, morsele se adună cu mii. O turmă este, de obicei, separată în funcție de sex; femelele au propriile efective, iar masculii au propriile efective. Masculii dominanți sunt aleși în funcție de vârstă, dimensiunea corpului și lungimea colilor.

Morsele sunt foarte grase, dar din motive întemeiate. Grăsimea lor le menține calde în ape înghețate. Aceste animale își pot încetini, de asemenea, ritmul cardiac, ceea ce le permite să trăiască la temperaturi înghețate, potrivit National Geographic.

Morsele sunt carnivore, dar nu sunt vânători feroce. Mâncarea preferată a morsei este crustaceele. Se scufundă sub apă și își folosesc mustățile pentru a detecta crustaceele din apele întunecate ale oceanului. Potrivit Centrului de Studii Arctice al Instituției Smithsonian, o morsă poate mânca până la 4.000 de scoici într-o singură hrană. Când mâncarea este greu de găsit, morsele vor mânca și carcasele focilor moarte.

Descendenți

Morsele femele își dau naștere puii, numiți viței, în timpul migrației lor în primăvară. După o gestație de 15 până la 16 luni, femela va naște un vițel. Foarte rar, morsele vor naște gemeni. Vițeii cântăresc între 100 și 165 lbs. (45 până la 75 kg) la naștere, potrivit Defenders of Wildlife.

De îndată ce vițelul se naște, poate înota. Va înota împreună cu mama ei în primii trei ani de viață. Apoi, la 3 ani, vițeii masculi vor pleca să locuiască cu turma masculină. La 15 ani, masculul va începe să se împerecheze. Femelele se vor împerechea de îndată ce vor atinge 5 ani. Morsele pot trăi până la 40 de ani.

Clasificare/taxonomie

Există trei subspecii de morsă. Morsele din Atlantic trăiesc în zonele de coastă de-a lungul nord-estului Canadei până în Groenlanda. Morsele din Pacific trăiesc în mările nordice lângă Rusia și Alaska. Morsele Laptev trăiesc în Marea Laptev din Rusia. Unii oameni de știință contestă faptul că morsa Laptev nu este o a treia subspecie și spun că ar trebui să fie aglomerată împreună cu morsa din Pacific, conform Listei Roșii a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).

Sistemul de informații taxonomice integrate (ITIS) plasează morsa într-un subordine care este alcătuit din carnivore asemănătoare câinilor, care include foci, coioți, vulpi, șacali, lupi, mocăniți și urși. Taxonomia morsei este:

  • Regatul: Animalia
  • Subregat: Bilateria
  • Casă cu infraroșu: Deuterostomie
  • Phylum: Chordata
  • Subfilum: Vertebrate
  • Infraphylum: Gnathostomata
  • Superclasă: Tetrapoda
  • Clasă: Mammalia
  • Subclasă: Theria
  • Infraroşu: Eutheria
  • Ordin: Carnivore
  • Subordine: Caniformia
  • Familie: Odobenidae
  • Genul și specia: Odobenus rosmarus
  • Subspecii: Odobenus rosmarus divergens (morsa Pacificului), Odobenus rosmarus laptevi (morsa Laptev), Odobenus rosmarus rosmarus (morsa Atlanticului)

Stare de conservare

În anii 1950, populația de morse a fost aproape eliminată din cauza vânătorii comerciale, dar populația a fost readusă la un număr înfloritor în anii 1980. IUCN nu are o categorie sau criterii privind starea de conservare a morsei. Acest lucru se datorează faptului că populația animalului este în prezent necunoscută. Organizația spune că populația este numeroasă, dar în scădere, din cauza schimbărilor climatice.

Alte fapte

Persoanele native din Arctica vânează morsele pentru piele, hrană, fildeș și oase, potrivit IUCN. Acești nativi sunt acum singurii oameni cărora li se permite să vâneze în mod legal morsele.

Odobenus rosmarus, denumirea științifică a morselor, este latină pentru „cal de mare care merge cu dinții”, potrivit National Geographic.

Morsele au doar doi prădători naturali: orca (sau balena ucigașă) și ursul polar. Ambii sunt mai predispuși să vâneze viței de morsă decât adulții.

Dintre mamiferele marine semi-acvatice cu picioare cu aripioare (pinipedele), morsele sunt de dimensiunea a doua doar pentru focile de elefant.

„Morsa și tâmplarul” este o poezie scrisă în 1865 de Lewis Carroll. National Geographic a creat o „GeoStory” cu imagini, hărți și informații despre poem.

Resurse aditionale

Știri recente

Live Science face parte din Future US Inc, un grup internațional de presă și un editor digital de vârf. Vizitați site-ul nostru corporativ.