gluten

O călătorie rapidă la magazinul alimentar pentru a-ți cumpăra cookie-urile preferate duble, cu ciocolată, devine o escapadă de o oră când te afli în adâncul misteriosului culoar fără gluten. Pe măsură ce plasați cookie-urile fără gluten în coșul de cumpărături, vă dați seama că există o serie de alte alimente fără gluten disponibile: pâini, prăjituri, cereale și paste, toate în ambalaje luminoase și colorate. Posibilitățile par nesfârșite. Ați auzit de binecuvântata „dietă fără gluten” care face un val triumfător în întreaga națiune și ați văzut chiar vedete care se bucură de asta în cadrul emisiunilor de discuții. Deci, decideți să cumpărați mai multe dintre aceste alimente fără gluten, deoarece sunt probabil „mai sănătoase”.

Din păcate, aceasta este o concepție greșită obișnuită despre noua nebunie „fără gluten”. Pe măsură ce rata națională a obezității continuă să crească, crește și cererea de slăbire. Un aflux uriaș de diete fad inundă reviste și numeroase emisiuni de discuții, cu vedete care sunt adesea necalificate să le susțină. Destul de curând, cea mai mare parte a națiunii este dezinformată, așa cum este cazul pentru dieta fără gluten. O dietă fără gluten este cu siguranță benefică și obligatorie pentru cei cu intoleranță la gluten, dar nu are beneficii nutriționale pentru cei care nu.

Deși doar 1,6 milioane de oameni din Statele Unite au eliminat glutenul din dietele lor, mulți încă nu știu ce este de fapt glutenul. Glutenul este o proteină elastică formată din gliadină și glutenină. Se găsește în grâu, secară și orz. Atunci când făina de grâu este amestecată cu apă pentru a face aluat, glutenul este cel care conferă aluatului elasticitatea, forma și masticabilitatea. În esență, glutenul funcționează ca un aderent, dând structură cerealelor, pastelor, pâinii, biscuiților, sosurilor și numeroaselor produse de patiserie. Pe lângă produsele alimentare, glutenul poate fi găsit și în numeroase produse cosmetice și chiar în lipici pentru plicuri.

Pe baza funcției sale, glutenul nu pare a fi o substanță dăunătoare. Cu toate acestea, în unele cazuri, glutenul poate fi dăunător sănătății. Un procent din populația americană suferă de o afecțiune foarte gravă numită boala celiacă, o tulburare genetică autoimună. Ca răspuns la aportul de gluten, proiecțiile mici ale intestinului subțire numite vilozități se deteriorează, provocând malabsorbția substanțelor nutritive esențiale, cum ar fi fierul, calciul și vitamina D. Acest lucru poate duce la o serie de complicații precum anemie, osteoporoză, malnutriție, scădere în greutate, infertilitate și chiar cancer dacă continuă aportul de gluten.

Simptomele digestive ale bolii celiace includ gaze, balonare, vărsături și constipație. Acestea sunt, de asemenea, simptome cheie în rândul celor 18 milioane de americani care au sensibilitate la gluten non-celiac (NCGS), o intoleranță la gluten care nu cauzează probleme de absorbție.

Eliminarea glutenului poate fi foarte limitativă, dar este o modificare obligatorie a dietei pe tot parcursul vieții pentru cei cu boală celiacă. Totuși, cei care nu au boală celiacă pot digera glutenul. Potrivit Alessio Fasano, M.D., directorul Centrului pentru Cercetări Celiace din Spitalul General Mass, nu există niciun motiv medical pentru a elimina glutenul dacă nu aveți boala celiacă. De fapt, eliminarea cerealelor integrale bogate în fibre care conțin gluten poate fi dăunătoare sănătății, din cauza lipsei de nutrienți esențiali - fier, calciu și vitamina B12 - de care produsele fără gluten tind să lipsească.

Nutrienții nu sunt singurele componente cărora le lipsesc alimentele fără gluten. Alimentele fără gluten au nevoie de grăsimi suplimentare, carbohidrați și sodiu pentru a suplini lipsa gustului și a structurii oferite în mod normal de gluten. Potrivit unui studiu publicat în Journal of Medicinal Food, alimentele fără gluten conțin mai multe calorii, grăsimi și zahăr decât cele cu gluten, ceea ce poate duce ulterior la creșterea în greutate. Această constatare dezvăluie concepția greșită obișnuită conform căreia produsele fără gluten sunt „mai sănătoase” decât alimentele obișnuite.

Orice aliment procesat cu conținut ridicat de zahăr și grăsimi este nesănătos, fără gluten sau nu. Deci, de ce non-celiacii care aleg să meargă fără gluten se bucură de cât de bine se simt sau cât de mult au slăbit? Este probabil ca acestea să taie alimente procesate, nesănătoase, care conțin gluten. Multe alimente care conțin gluten sunt adesea bogate în carbohidrați, zahăr, grăsimi și sodiu, cum ar fi pastele cu amidon sau deserturile. Înlocuirea acestor alimente nesănătoase cu alternative mai sănătoase duce la pierderea în greutate acreditată, nu neapărat aspectul fără gluten al dietelor lor.

Există o serie de motive pentru care o dietă fără gluten nu este benefică pentru cei care nu au un tip de intoleranță la gluten. Cu toate acestea, noi cercetări au sugerat că glutenul nu poate fi chiar vinovatul anumitor sensibilități la gluten. Potrivit Jessica R. Biesiekierski și colegii de la Școala Clinică de Sănătate de la Universitatea Monash, simptomele digestive la cei cu NCGS pot fi de fapt atribuite unui grup de carbohidrați numiți FODMAP sau oligozaharide fermentabile, dizaharide, monozaharide și polioli, mai degrabă decât glutenului în sine. Cei care au dificultăți în digerarea acestor carbohidrați au balonare și alte simptome din alimentele bogate în FODMAP, precum cerealele care conțin gluten, dar și alimentele care nu conțin gluten: mere, pere, anghinare și lapte de soia.

Pentru cei care doresc să slăbească, consumul fără gluten ar putea face mai mult rău decât bine. În schimb, tăierea alimentelor procesate bogate în zaharuri și grăsimi este esențială pentru obținerea unui stil de viață mai sănătos și mai rentabil. Cercetările viitoare privind dieta moft pot pune în sfârșit sfârșitul calomniei ticăloase a glutenului. Sau, poate duce pur și simplu la următoarea dietă de modă.