buddha

Iată-l, așezat lângă casa de marcat la restaurantul tău chinezesc local. O statuie lucioasă din bronz a unui bărbat chel cu burtă, cu un rânjet râs pe față, același tip vesel imortalizat în brelocuri, hârtie și alte bibelouri vândute în magazinele turistice din Chinatown.

Acesta este Buddha, corect?

Nu, dar te afli într-un stadion religios potrivit. Occidentalii pot fi iertați pentru că au confundat omniprezenta figură dolofană cu Buddha, deoarece este numit și „Buddha Râzând”. Dar adevărata poveste din spatele lui Buddha Râzând este aproape la fel de complicată ca și budismul însuși.

Denise Leidy este curator de artă asiatică la Galeria de Artă a Universității Yale și a deținut aceeași funcție la Metropolitan Museum of Art timp de 22 de ani. Nu este străină de confuzia legată de statuia lui Buddha Râzând.

"În creștinism, există un singur tip. Deci, atunci când oamenii îl văd pe acest tip corpulent și distractiv, ei cred că" Acesta este Buddha ", dar nu este", spune Leidy. " Buddha, la singular, este Siddhartha Gautama. Dar religia budistă de-a lungul timpului a devenit atât de complicată și a adăugat mai multe straturi de zeități, dintre care mulți au avataruri multiple. Așa că s-a complicat uluitor și doar nebunii ca mine își petrec viața pentru a-și da seama ".

Buddha, așa cum a menționat Leidy, a fost un om pe nume Siddhartha Gautama care a trăit în jurul secolului al VI-lea î.e.n. in India. Născut un prinț bogat, a ales să trăiască ca un ascet în căutarea sensului existenței, pe care l-a găsit în timp ce medita timp de 49 de zile sub arborele Bodhi.

După ce a realizat nirvana, care este evadarea din ciclul nesfârșit al suferinței, morții și renașterii, Siddhartha Gautama a devenit Buddha sau „cel trezit”. De-a lungul secolelor, învățăturile sale s-au răspândit în toată India, în China, în Asia și, în cele din urmă, în întreaga lume. Astăzi, în lume există aproximativ 376 de milioane de adepți ai budismului.

Deci, cine este Buddha care râde?

Așa cum a indicat Leidy, budismul s-a extins de-a lungul mileniilor pentru a include un panteon al zeităților pe lângă Buddha Gautama. Acestea includ numeroase bodhisattva, termenul pentru indivizii asemănători care lucrează pentru iluminarea tuturor ființelor simțitoare. În budismul Theravada, practicat în principal în Asia de Sud-Est, Buddha Gautama este doar cel mai recent dintre cei 28 de Buddha descriși în textele sfinte. Și apoi există avatare, oamenii credeau a fi încarnări ale zeităților.

Se pare că Buddha Râzând era un astfel de avatar, un călugăr chinez din secolul al X-lea numit Budai. Potrivit relatarilor scrise secole mai târziu, Budai era un călugăr gregar, cu burtă, care rătăcea din sat în sat, purtând un sac mare peste umăr. (Budai înseamnă „sac de pânză” în chineză.) Era iubit de copii și săraci, cărora le dădea orez și dulciuri din sacul său.

Pe patul de moarte, Budai a scris un poem în care s-a dezvăluit ca avatar al Maitreya, o zeitate cunoscută și sub numele de „Viitorul Buddha”.

„În viața noastră, această mare eră cosmică pe care o împărtășim tu și cu mine, există un„ Buddha învățător ”numit Siddhartha Gautama sau Shakyamuni”, explică Leidy. "Lumea se va distruge în cele din urmă pe sine; nu știu când. Dar când lumea va renaște, Maitreya se va întoarce ca Buddha învățător al acelei ere."

De-a lungul timpului, Budai a devenit un subiect de devotament popular în budismul zen, atât în ​​China, cât și în Japonia, unde se numește Hotei. Se crede că burtica și sacul său mare reprezintă abundența și este inclus printre cei Șapte Zei Norocoși ai Japoniei ca un vestitor al abundenței și sănătății bune. La un moment dat, a devenit și zeitatea patronă a restauratorilor și barmanilor, de unde și locația sa prețuită lângă casa de marcat.

Leidy nu este sigură de proveniența istorică exactă a statuilor de azi ale lui Buddha Râzând, dar crede că imaginile Bodai din arta și sculptura chineză au început să apară în secolul al XV-lea.

„Pe măsură ce comerțul global începe să se extindă la sfârșitul secolelor al XVI-lea și al XVII-lea, iar porțelanul transformă total ceramica globală, probabil că există câteva imagini ale acestui tip care s-a strecurat”, spune Leidy. „A fost ridicat în Occident, transformat în Buddha Râzând și transformat în acest lucru kitschy pe care îl poți cumpăra de oriunde”.

Deși frecarea burticii lui Buddha pentru noroc nu este o învățătură budistă, adepții budismului nu par să aibă probleme cu această statuie dolofană. „Este un indiciu al toleranței largi a budismului față de diversitate că acest râs Buddha al folclorului este acceptat în practica oficială”, scrie Barbara O'Brien, jurnalistă și studentă la budismul zen. „Pentru budiști, orice calitate care reprezintă natura Buddha trebuie încurajată, iar folclorul de acest fel, Buddha care râde, nu este considerat niciun fel de sacrilegiu, chiar dacă oamenii, fără să vrea, îl pot confunda cu Buddha Shakyamuni.”

Aproape jumătate din toți călugării budisti din Thailanda sunt obezi și 10% au diabet zaharat, rezultatul băuturilor cu zahăr, alimente donate de calitate scăzută și a tuturor acelor meditații sedentare.