Sportivii au detaliat „discuțiile grase” și tulburările de alimentație despre care au spus că un antrenor proeminent de la Wesleyan a încurajat-o. Când același antrenor a fost desemnat să conducă schimbările în mediul pe care l-a creat, elevii au protestat încă o dată.

„Cantitatea de durere pe care mi-a provocat-o poate fi prevenită”, a spus Yuki Hebner, fost alergător Wesleyan. Credit. Christian Monterrosa pentru The New York Times

La începutul lunii martie, 36 de absolvenți ai Universității Wesleyan au semnat o scrisoare care descrie o cultură a rușinei corpului și a tulburărilor alimentare în cadrul programului, despre care au spus că un antrenor proeminent a susținut.

Pledând pentru schimbări majore, sportivii au spus că antrenorul, John Crooke, a ținut „discuții grase” cu alergătorii, spunându-le să slăbească pentru a alerga mai repede. Le-a spus să păstreze jurnale alimentare și să se verifice cu el pentru a le examina jurnalele, au spus ei în interviuri. Sportivilor li s-a spus să nu discute aceste întâlniri cu alți alergători.

Universitatea a confirmat miercuri că Crooke s-a retras săptămâna trecută. El nu a răspuns cererilor de comentarii și oficialii de la școala privată din Connecticut au refuzat să aprofundeze decizia.

El părăsește universitatea după ce mânia și frustrarea sportivilor s-au dublat atunci când o investigație de patru luni încheiată în iulie a constatat că nu a încălcat nicio politică, iar administratorii l-au pus să conducă o schimbare culturală în atletism pentru a răspunde preocupărilor.

Strigătul asupra antrenorului a făcut parte dintr-un val de denunțări publice ale femeilor sportive împotriva antrenorilor pe care le-au găsit abuzive și exploatante.

Scrisoarea Wesleyană a fost organizată de Yuki Hebner, o absolventă din 2017, care a spus că este motivată să o facă după ce a citit despre Mary Cain, odată cea mai promițătoare tânără alergătoare din America, care a spus că a experimentat ani de ridicol despre corpul ei de la Alberto Salazar, fostul ei antrenor. Salazar a negat acuzația. Hebner a spus că și-a recunoscut experiența în cuvintele lui Cain.

„Știam că se întâmplă încă în echipa mea”, a spus Hebner. "Cantitatea de durere pe care mi-a provocat-o poate fi prevenită." Ea a contactat colegii absolvenți, iar alergătorii au răspuns în masă.

Hebner a spus că mai mulți studenți-sportivi s-au plâns oficialilor departamentului de atletism și lui Crooke însuși despre comportamentul lui Crooke din cel puțin 2012 și nu s-a făcut nimic. Mulți alergători au dezvoltat tulburări alimentare și au avut nevoie de tratament. Mulți încă se luptă cu relația lor cu mâncarea și imaginea corpului astăzi.

Universitatea a anunțat public că a început o anchetă în aceeași zi, 2 martie, că scrisoarea a fost publicată și într-un e-mail către studenți a adăugat că Crooke a fost pus în concediu.

În scrisoarea lor, foștii alergători nu cereau inițial demiterea Crooke. Aceștia au cerut schimbări radicale în modul în care antrenorii și administratorii tratează studenții-sportivi și răspund la steagurile roșii.

„Această scrisoare nu este pentru a-l desconsidera sau a-l elimina pe antrenor, ci mai degrabă pentru a arunca o lumină asupra unei culturi extrem de toxice care nu a fost abordată la Wesleyan de generații și continuă să dăuneze femeilor mult timp după ce părăsesc programul”, a scris Hebner.

Scrisoarea a inclus o listă de recomandări axate în primul rând pe echipa de cross country, alături de 24 de mărturii și o cronologie care documentează când alergătorii au mers la administrația sportivă pentru a-și exprima preocupările.

Cu toate acestea, în cele din urmă, universitatea a descoperit că Crooke nu a încălcat nicio politică și l-a reintegrat. El a trimis un e-mail echipei de cross country la mijlocul lunii iulie pentru a se pregăti pentru sezonul 2020.

„Prin revizuirea tuturor informațiilor și interviurilor cu mai mult de 50 de absolvenți și studenți actuali din echipă, antrenori și părinți asistenți din trecut și din prezent, a devenit clar pentru echipa de anchetă că experiențele cu antrenorul Crooke au fost extrem de personale și au variat pe larg experiență și așteptări ”, a scris Deborah Katz, o purtătoare de cuvânt a universității, într-un e-mail distribuit cu The Times.

Crooke a fost însărcinat să se angajeze cu actualii sportivi „pentru a discuta următorii pași” alături de directorul de atletism, Mike Whalen, potrivit unui e-mail trimis de Debbie Colucci de la biroul de echitate și incluziune al universității.

Crooke și Whalen nu au răspuns la solicitările de comentarii.

Absolvenți și studenți-sportivi actuali au spus că au fost înspăimântați de faptul că antrenorul a fost uns lider pentru a reforma mediul pe care l-a creat. Ei spun, de asemenea, că recomandările pe care le-a făcut universitatea au fost vagi și nu au mecanisme de aplicare și răspundere.

„Trebuie să existe un organism extern care să le solicite să facă modificările specificate în cererile noastre”, a spus Rachel Unger, absolventă din 2015 care a ajutat la organizarea campaniei.

Actualii sportivi-studenți, care nu au semnat scrisoarea în Wesleying, blogul condus de studenți unde a fost publicat, au mers direct la administratori pentru a-și exprima nemulțumirea față de hotărâre și au amenințat că vor renunța dacă vor fi forțați să alerge sub Crooke. Un alergător actual, care a cerut să rămână anonim pentru a nu-i pune în pericol poziția cu echipa, a spus că antrenorul trebuie să plece. „Singurul mod în care pot vedea schimbări reale care se întâmplă în echipa noastră este ca el să dispară”, a spus ea.

talks

Membrii echipei au declarat că au aflat de plecarea lui miercuri cu câteva ore înainte de publicarea acestui articol.

Sub Crooke, care ar fi intrat în cel de-al 21-lea sezon al său ca antrenor principal, echipa feminină s-a calificat la N.C.A.A. Campionatul Diviziei III doar de două ori din 2009, iar echipa masculină a avansat ultima dată în 2015. Păstrarea în echipă a fost scăzută.

Claire Palmer, absolventă din 2014, a spus că își amintește că a aflat despre „discuțiile grase” de la mai mulți coechipieri în timpul primului ei semestru. Dar i s-a spus să nu-și facă griji; antrenorul nu le-ar fi vorbit studenților din anul I.

Cu toate acestea, Brianna Parsons, un alt absolvent din 2014, a declarat că a fost adusă în biroul lui Crooke în primul ei an și i s-a cerut să slăbească pentru a-și îmbunătăți timpul de cursă. „Este greu să ne gândim la asta”, a spus ea, făcând o pauză. „Îmi amintesc expresia„ supraponderal pentru un alergător ”.”

Crooke i-a spus lui Parsons să noteze tot ce mânca și să revizuiască jurnalele cu el, a spus ea. El i-a spus să păstreze discuțiile private, la fel cum a făcut-o cu alți alergători, pentru că, a spus el, „va provoca stresul și îngrijorarea oamenilor și ar afecta negativ performanța echipei”, a spus Parsons.

În primăvara anului 2012, Palmer a vorbit cu directorul atletic de atunci, John Biddiscombe, și cu directorul atletic Whalen, despre cultura pe pistă și echipa de cross-country. Deși greutatea ei nu fusese abordată de antrenor, ea s-a simțit responsabilă să vorbească în numele colegilor săi, aducând mărturiile lor la întâlnire.

Ea a spus că au întrebat-o ce vrea să schimbe în relația ei cu antrenorul. Când Palmer a spus că nu-i îngrijorează relația cu antrenorul, întâlnirea sa încheiat.

„Dacă aș fi un alergător mai bun și mai rapid, poate că ar fi avut„ discuții grase ”cu mine și aș putea vorbi despre propria mea experiență”, a spus ea. „Încercam să aduc la lumină o problemă sistemică culturală. Nu auzeau asta. "

Când li se spune alergătorilor să scadă în greutate, aceștia se pot trezi rapid - și periculos - lipsind energia necesară pentru a-și menține sănătatea, a spus dr. Kathryn Ackerman, directorul Programului pentru femeile sportive la Boston Children's Hospital și profesor asistent la Harvard Medical School.

Dr. Ackerman a subliniat deficiența energetică relativă în sport, un sindrom comun la femeile care aleargă, marcat de pierderea unei perioade sau perioade pierdute, densitate osoasă scăzută, tulburări alimentare și leziuni debilitante.

„Oamenii nu sunt unidimensionali”, a spus dr. Paula Quatromoni, profesor asociat de nutriție și epidemiologie la Universitatea din Boston și expert în intersecția nutriției sportive și a tulburărilor alimentare.

Universitatea nu mai răspundea la cerințele specifice pe care le făcuseră foștii alergători, iar experții le-au recomandat.

Unger, într-un e-mail adresat administratorilor, a subliniat rând cu rând ceea ce credea că nu au reușit să abordeze și a cerut informații suplimentare, clarificatoare. "Trebuie să ne asigurăm că presiunea rămâne", a spus ea.

Michael Roth, președintele Wesleyan, a răspuns la e-mailul ei câteva zile mai târziu. „Acesta va fi un proces cu o mulțime de consultări, în special cu studenții actuali și cu studenți, ca dvs., care rămân foarte implicați în program”, a scris el vineri.

Retragerea antrenorului de la Wesleyan a intrat în vigoare în aceeași zi.