Acest articol despre calvarul ostaticilor americani în deturnarea Trans World Airlines pe 14 iunie se bazează pe interviuri detaliate ale Steven Greenhouse, Iver Peterson, E. R. Shipp, Ronald Smothers, William K. Stevens și Matthew L. Wald

cont

În minutele înfricoșătoare de după moartea lui Bob Stethem, oamenii înarmați au început să distingă două grupuri de cinci ostatici. Unul dintre cei doi pirati inițiali i-a cerut lui Tony D. Watson, strigând „Tu, Tu” și dl. Watson și-a amintit mai târziu: „Credeam că urmează să mor”.

În schimb, gardienii l-au împins pe el și pe alți nouă, în două grupuri separate, din avion și în două camioane militare mici. Camioanele s-au aruncat prin întunericul umed, ducându-și pasagerii nedumeriți la două săptămâni de captivitate izolată punctată de spasme de speranță, depresie - și teroare.

Membrii unui grup erau toți militari. Patru - Kenneth R. Bowen, Stuart L. J. Dahl, Clint Suggs și Mr. Watson -era în marină. Unul dintre ei, Kurt Carlson, era major în Rezerva Armatei. Au venit pentru chinuri speciale din partea armatilor Amal, care au devenit temniceri.

Timp de patru zile, clădirea în care au fost ținute a fost „chiar în mijlocul” unei lupte mortale între șiiți și palestinieni, potrivit dl. Carlson. Cei cinci ostatici „răpitori șiiți” încercau să supraviețuiască ”, a spus el,„ și noi încercam să supraviețuim cu ei ”.

Celălalt grup de cinci ostatici era mai variat. Doi dintre ei, Richard P. Herzberg din Norfolk și Robert Trautmann Jr. din Laredo, Tex., aveau nume care păreau evreiești pentru răpitorii lor. Unul era un scafandru al marinei, Jeffrey J. Ingalls din Virginia Beach. Doi, Bob Brown și Arthur Targotsidis, un adolescent greco-american care a fost eliberat după câteva zile, ar fi putut fi ales la întâmplare, doar pentru a umple un camion.

Acest grup mixt a fost supus unor atacuri repetate de propagandă șiită de către rapitorii Partidului lui Dumnezeu. Deținerea controlului exclusiv al câtorva ostatici a asigurat că o fracțiune radicală a unei voci în relațiile complexe înainte ca ostaticii să fie eliberați. Pentru Militari, Hazing and Threats Night era încă agățat deasupra aeroportului și pe acoperișurile marcate de glonț ale Beirutului, când camionul care transporta grupul militar a plecat spre oraș, cu farurile stinse. La bord erau și un cântăreț grec, Demis Roussos și secretara sa americană, Pamela Smith, care au fost ulterior reținuți în cartiere separate și eliberate devreme, împreună cu dl. Targotsidis.

Curând camionul s-a oprit și ostaticii au fost ordonați să intre într-o cameră la nivel de stradă într-o casă nu departe de aeroport. Au intrat o duzină de soldați, cu arme automate și lansatoare de grenade. „Încă ne acuzau că suntem marinari”, a spus dl. Watson a spus: „spunând„ ucidem pușcașii marini ”. "

Mai târziu, „tipurile de huligani adolescenți ne-au dus pe rând în bucătărie și ne-au cerut bani și orice bijuterii pe care le aveam, coliere și alte lucruri”, a spus dl. Spuse Watson. După ce i-a scos toți banii din portofel, a spus, i-au dat înapoi, spunând „„ Spune-i cuiva, te ucidem ”- cred că este o mare crimă să fure”.

A mai existat o crimă cruntă. „Ar întoarce siguranța armelor de la siguranță la off”, a spus dl. Watson a spus: „înainte și înapoi foarte repede. Și apoi îndreaptă spre tine și apasă pe trăgaci. Nu știai dacă avea să tragă. Au ras. ''

Bărbații au fost ținuți în trei camere prăfuite, în mare parte sub nivelul străzii, cu saltele din spumă de patru centimetri gros și o fereastră cu bară care le oferea lumina directă a soarelui timp de două ore pe zi. Au fost gândaci, dl. Carlson a spus, furnici, „mii de păianjeni” și o șopârlă pe care au lăsat-o să trăiască în gaura din podea care servea drept toaletă - „pentru că a mâncat gândaci”.

Bărbații aveau trei gardieni obișnuiți, de 12, 18 și 20 de ani, care îi tratau bine, devenind atât de prietenoși încât au schimbat adrese cu prizonierii și le-au cerut să aranjeze vizele pentru a intra în Statele Unite. O îngrijorare, totuși, a fost că „au jucat tot timpul cu armele lor - nu am vrut să fim uciși accidental”, a spus dl. A spus Carlson. O armă, o pușcă de asalt AK-47 Kalashnikov proiectată de sovietici, a început odată să tragă accidental. Domnul. Carlson a spus că „a trecut prin cameră și aproape ne-a scos afară”.

Supărarea a fost ușurată pentru scurt timp când Allyn B. Conwell, ostaticul care apăruse ca purtător de cuvânt al grupului principal, a făcut o vizită pentru a verifica captivii - ceea ce le-a arătat că nu au fost uitați. '' A fost un spectacol grozav de văzut, '' dl. Își aminti Watson.

Dar în primele zile ale militarilor în captivitate, alți milițieni au continuat să se prezinte și amenințând că îi vor ucide. Unii purtau haine de luptă, alții au început să poarte haine furate de la ostatici. „Unul a intrat în cizmele lui Bobby”, a spus dl. Își aminti Bowen. „Acesta a fost unul dintre cele mai greu de acceptat.”

Din prima zi de captivitate, cei cinci americani au purtat discuții nocturne despre modalități de evadare. Într-o zi, pe o vizită pe acoperiș, au cercetat cartierul pentru posibile căi de evacuare și au vorbit despre a ajunge la Marea Mediterană și de a înota, poate pentru a deturna o navă de evacuare.

Odată cu trecerea timpului, au primit câteva facilități: un radio („BBC ne-a făcut să mergem”, a spus domnul Dahl), ziare și reviste, chiar și un televizor, pe care gardienii lor le plăceau să privească „Dallas” și alte spectacole.

În cele din urmă a venit o scurtă trecere la alte zone și un banchet bizar care a reunit majoritatea ostaticilor la hotelul Summerland în seara zilei de 28 iunie. Apoi, după o zi de întârziere, călătoria la Damasc și libertatea.

Până atunci toți cei patru bărbați ai marinei, nefumători când a început calvarul lor, fumau.

Gândindu-ne la experiență, dl. Suggs a spus că l-a schimbat profund. „Când stăm aici în sufrageria noastră, cu soarele apus, copilul doarme”, a spus el, „putem să ne uităm la televizor, să schimbăm canalele. Avem alegeri. ”

'' Dar când te duci la Beirut, trăiești război, îl auzi, îl mirosi și este real. M-a făcut să-mi apreciez libertatea, lucrurile pe care le luăm de la sine. ”

Tratament mai bun Pentru un grup aleatoriu

Al doilea grup mixt de cinci ostatici nu a aflat niciodată de ce au fost aleși pentru captivitate izolată. '' Nu mi-am putut da seama de ce exista acest grup '', a spus dl. Spuse Ingalls. „Tocmai am constatat că mă luau pentru că eram militar.”

Bob Brown a sugerat ca dl. Herzberg și dl. Trautmann a fost ales pentru că numele lor păreau evreiești pentru răpitorii lor. El crede că șiiții l-au ales pe el și pe Arthur Targotsidis la întâmplare doar pentru a umple două spații rămase într-un camion parcat lângă ușa din spate a avionului.

„I-au sunat pe Ingalls, Trautmann și Herzberg pe nume”, în avion, și-a amintit el, „dar doar m-au bătut pe mine și pe Arthur, care stătea în rândul din fața mea, pe umăr”. Brown, un fost căpitan al Marinei, spune, de asemenea, că ar fi putut fi ales pentru că piraterii au găsit o carte de identitate a Marinei în servieta sa.

Pe drumul cel mare prin întuneric, dl. Brown a luat act de reperele pe care le-au trecut - o piață de fructe, o autostradă ridicată, o clădire care s-a îndreptat mai târziu spre casa în care locuia Nabih Berri.

În cele din urmă, mașinile s-au oprit într-o clădire de apartamente, apoi au coborât într-un garaj la subsol. Captivii au fost ordonați într-o cameră subterană stearpă de 20 pe 20 de picioare. Trebuia să fie celula lor de închisoare timp de o săptămână.

Paznicii au adus două saltele acoperite cu țesături de șase picioare, fără cearșafuri și pături, pentru cei cinci bărbați. Le-au spus că nu vor fi răniți și vor fi înapoiați în Statele Unite.

Dar i-au întrebat pe bărbați cu privire la naționalitatea lor și le-au spus să își scrie numele, ocupațiile, adresele, legăturile familiale și religiile. Domnul. Brown și Mr. Trautmann a spus că sunt protestanți și, respectiv, romano-catolici. Potrivit dlui. Brown, domnule Herzberg, care este evreu, a spus că este ateu - un termen pe care rapitorii nu l-au înțeles.

Deși numele evreiești păreau a fi un factor în alegerea lor, nu părea să fie o problemă pentru temnicerii lor. '' Nu ne-au dat impresia că au vrut să-i identifice pe evrei '', a spus dl. Își aminti Brown. (Mama domnului Herzberg, Norma, a spus că se relaxează cu prietenii în acest weekend și nu dorește să discute captivitatea cu reporterii acum.) Pe măsură ce au trecut orele și zilele, prizonierii nu au fost maltratați fizic. Temnicerul lor principal era un tânăr relativ bun de 25 de ani, pe nume Zein, care vorbea engleză și căra un pistol înghesuit în centură.

Pentru a-și păstra partea bună, dl. Brown a încercat să-i dea lui Zein ceasul său de traducător Casio. După două zile de ezitare, a luat dispozitivul electronic, care avea un vocabular englez de 1700 de cuvinte și echivalentele sale în spaniolă, și zeci de fraze în cinci limbi europene.

Cu timpul, dl. Brown a spus că a ajuns să joace un rol de conducere în grup, pentru că „eram mai în vârstă; Fusesem ofițer marin în luptă. ”

Pe măsură ce treceau zilele, gardienii au propagand grupul, vorbind și vorbind și prezentând filme anti-americane pe un televizor atașat la un reportofon.

Pe 18 iunie, ziua în care dl. Targotsidis a fost eliberat, un vizitator occidental s-a dovedit a fi atât o dezamăgire aprigă, cât și o bucurie pentru captivi. La început dl. Brown a crezut că vizitatorul „a fost eliberatorul nostru de la Crucea Roșie”. Dar numai Allyn Conwell, pe care dl. Brown nu văzuse în avion. '' Când ne-a spus că este unul dintre ostatici '', a spus dl. Brown a spus că a fost „o adevărată decădere.” Dar, de asemenea, o înălțare - abia atunci au aflat că nu erau singurii ostatici.

„Am simțit că America ar putea uita de patru”, a spus dl. Brown a spus, "dar nu aproximativ 40".

Pe 29 iunie a venit o altă dezamăgire: bărbații au auzit o știri de radio britanice care raportau că ceilalți ostatici fuseseră adunați la cină la hotel și că vor pleca la Damasc.

'' Asta '', dl. Brown a scris posomorât într-un jurnal pe care a fugit să-l păstreze, folosind hârtie pe care i-au pus-o gardienii să păstreze scorurile gin rummy, „ne face polița de asigurare că israelienii vor elibera prizonierii”.

Dar pe 30 iunie cei patru bărbați au fost duși să se alăture celorlalți captivi - în drum spre libertate. Au aflat că se credea că erau ascunși în afara Beirutului, în Bekaa Valey. Dar dl. Brown spune că întreaga lor captivitate se situase la mai puțin de 1.000 de metri de dl. Casa lui Berry.