Hărțuirea sexuală este o povară cu care se confruntă femelele din multe specii, iar unele ar putea depune eforturi extreme pentru a o evita. Într-o nouă lucrare din ediția din iunie a Naturalistului american, Darren Croft (Universitatea din Țara Galilor) și o echipă de cercetare de la Universitatea din Leeds sugerează că guppii femele, un pește de acvariu popular, își pot risca viața pentru a evita prea multă atenție din partea bărbaților. . Observând populația sălbatică de gupi din pădurea tropicală din Trinidad, cercetătorii au descoperit că gupii femele înoată în habitate care conțin puțini masculi - dar mulți prădători.

riscă

"Gupii de sex masculin își petrec cea mai mare parte a timpului afișând femeilor. Dar dacă afișele lor de curte nu îi impresionează pe femele, masculii vor încerca să se strecoare cu ei atunci când nu se uită", spune Croft.

Gupii masculi sunt viu colorați pentru a atrage atenția femeilor, în timp ce gupii feminini au o culoare maro plictisitor. Cercetătorii arată că femeile guppi ar putea folosi această diferență de culoare în avantajul lor, aventurându-se în apele adânci unde pândesc prădătorii. Culoarea strălucitoare a masculilor atrage, de asemenea, prădătorii, făcându-l prea periculos pentru urmărire.

„Înțelegerea de ce și cum se produce [segregarea sexuală] este esențială dacă vom conserva și proteja speciile și habitatele”, explică Croft, care subliniază că peștii nu sunt singurele specii care prezintă această caracteristică socială. "În multe ecosisteme, prădătorii sunt primii dispăruți, iar munca noastră arată că acest lucru poate avea multe efecte, poate neașteptate. În acest caz, femeile pot suferi mai multe hărțuiri sexuale".

Fondat în 1867, The American Naturalist este una dintre cele mai renumite publicații din lume în domeniul ecologiei, evoluției și cercetării populației și a biologiei integrative. AN pune accentul pe metodologii sofisticate și sinteze teoretice inovatoare - totul într-un efort de a avansa cunoașterea evoluției organice și a altor principii biologice largi.

Referințe: Darren P. Croft și colab. „Riscul de prădare ca forță motrice pentru segregarea sexuală: o comparație între populații”, The Naturalist american 167: 6.