Cultura noastră ne învață că, dacă lucrezi suficient de mult la ceva, vei avea succes. Studii recente, însă, sugerează că munca grea cu dieta și exercițiile fizice ar putea să nu fie suficientă atunci când vine vorba de pierderea în greutate. Într-un moment în care obezitatea este o epidemie națională - și din ce în ce mai internațională - oamenii de știință analizează industria pierderii în greutate de miliarde de dolari pentru a încerca să afle ce este nevoie pentru ca scara să se miște.

bună

Se pare că atunci când vine vorba de pierderea în greutate, atitudinea este la fel de importantă ca munca grea. Fericirea vine cu adevărat atunci când ne străduim spre potențialul nostru și ne gândim la ceea ce ne place la noi înșine, sugerează lectorul de la Harvard Shawn Achor în cartea sa, „Avantajul fericirii: cele șapte principii ale psihologiei pozitive care alimentează succesul și performanța la locul de muncă”. Mai multe studii examinate de Achor în cartea sa indică o relație cauzală definitivă între fericire și succes: în fiecare studiu, fericirea precede și provoacă succesul eventual. Se pare că a fi motivat de negativitate (de exemplu, Uite cât de uriașe sunt coapsele mele!) Ne împiedică succesul mai mult decât orice altceva.

Achor scrie că, sporind optimismul, recunoștința sau sprijinul social în primul rând, „creierul nostru devine mai angajat, creativ, motivat, rezistent și productiv la locul de muncă”. În mod similar cu modul în care creierul nostru răspunde la pozitivitate într-un mediu de lucru, creșterea pozitivității noastre mai întâi poate ajuta la transformarea dietei și a exercițiilor fizice într-o experiență mai plăcută. Achor sugerează că poate calea de a reuși este să fii mai întâi fericit decât să încerci să reușești pentru a fi fericit.

Când suntem fericiți, calea de recompensare a creierului se activează prin eliberarea de serotonină și dopamină și devenim mai motivați să ne mișcăm și să ne îndeplinim obiectivele. Serotonina este implicată intim într-un comportament motivat. Este eliberat de nucleul rafei, la baza creierului, și ajunge la nucleul accumbens, care este implicat în controlul motivației. Creierul nostru eliberează serotonină atunci când suntem fericiți. Atunci când suntem nefericiți sau deprimați (de exemplu, dacă ne gândim la cât de grase ne simțim), serotonina este scăzută și evităm situațiile care produc anxietate. Ne pierdem dorința de a face față provocărilor, ne simțim resentimentați și copleșiți, devenim mai impulsivi și mai compulsivi, trăim atenția scurtată și dorim alimente confortabile.

Pe scurt, este mai puțin probabil să ne asumăm provocarea grea de a lua o dietă pentru a pierde în greutate. Dar când începem fericiți, creierul nostru eliberează mai mult antrenament de serotonină, iar serotonina inundă nucleul accumbens. Când nucleul accumbens este hrănit, toate simptomele de mai sus se inversează și suntem mai predispuși să ne provocăm la sala de sport.

Dopamina este un jucător important în sistemul de recompense al creierului nostru și în comportamentul orientat spre obiective.
Este eliberat atunci când ne așteptăm la o recompensă și inhibat atunci când recompensa este retrasă. Când este disponibilă o recompensă (de exemplu, pierderea în greutate, obținerea unei forme mai bune, etc.), se eliberează mai multă dopamină și astfel indivizii devin mai motivați să-și îndeplinească obiectivele.

Kent Berridge, neurolog la Universitatea din Michigan, spune că dopamina promovează „performanța motivată” sau succesul a ceea ce ne dorim. În timp ce dopamina deficitară duce la apatie, nivelurile crescute conduc la o conștientizare și vigilență mai intense, astfel încât să putem rămâne la dietă, rutină de exerciții fizice sau orice sarcină dificilă mai mult timp.

Deci, pentru a fi motivați să mergem la sală după o zi lungă de muncă, trebuie mai întâi să ne simțim bine cu noi înșine; abia așteptăm să ne simțim bine cu noi înșine până după terminarea antrenamentului. Data viitoare când vii acasă dintr-o zi lungă și ești gata să te prăbușești, spune-ți că ai făcut o treabă grozavă azi; spune-ți că îți place felul în care arată gambele tale cu tocurile înalte sau că noua ta jachetă devine foarte pe tine. Și apoi du-te la sala de gimnastică.

Acest articol este actualizat de la publicarea sa inițială în ediția din toamna anului 2011 a Brain World Magazine.