Ficatul stochează excesul de glucoză, zahăr, sub formă de glicogen - lanțuri de glucoză -, care este eliberat ulterior pentru a acoperi necesarul de energie al corpului. Pacienții cu diabet zaharat nu acumulează glucoză bine în ficat și acesta este unul dintre motivele pentru care suferă de hiperglicemie, adică nivelul glicemiei lor este prea mare. Un studiu condus de Joan J. Guinovart la Institutul de Cercetări în Biomedicină (IRB Barcelona) demonstrează că depozitele ridicate de glucoză hepatică la șoareci împiedică creșterea greutății. Cercetătorii au observat că, în ciuda accesului gratuit la o dietă apetisantă, apetitul animalelor a fost redus. Este pentru prima dată când se observă o legătură între ficat și apetit.

comunică

Pe baza rezultatelor publicate în revista Diabetes, cercetătorii susțin că stimularea producției hepatice de glicogen ar oferi un tratament eficient pentru îmbunătățirea diabetului și a obezității.

"Este interesant de observat că ceea ce se întâmplă în ficat are efecte directe asupra poftei de mâncare. Aici dezvăluim ce se întâmplă la nivel molecular", explică Guinovart, șeful unuia dintre laboratoarele de top din lume dedicate metabolismului glicogenului și bolilor asociate.

14 noiembrie este Ziua Mondială a Diabetului. Incidența diabetului și a obezității crește. Organizația Mondială a Sănătății estimează că 382 de milioane de oameni din întreaga lume trăiesc în prezent cu diabet zaharat și, pentru 2035, prognozează că una din 10 persoane va avea această boală. În ceea ce privește obezitatea, care este strâns asociată cu apariția diabetului de tip 2 - cel mai frecvent tip de diabet - numărul este chiar mai mare. În 2008, peste 200 de milioane de bărbați și aproximativ 300 de milioane de femei au fost clasificate ca obezi.

„Înțelegând ceea ce nu funcționează corect în diabet și obezitate la nivel molecular, vom fi mai aproape de a propune noi ținte terapeutice și de a găsi soluții”, explică Guinovart, deși ambele boli pot fi prevenite prin consumul unei diete echilibrate și exerciții fizice zilnice . "În cazul diabetului de tip 2, numai cu dietă, numărul persoanelor cu această afecțiune ar fi la jumătate", afirmă Guinovart.

Cum comunică ficatul și creierul între ele pentru a regla apetitul?

Cercetătorii s-au întrebat de ce șoarecii care au acumulat cel mai mult glicogen în ficat nu s-au îngrășat în ciuda accesului la o dietă apetisantă. Pe lângă faptul că au observat că aceste animale au mâncat mai puțin, oamenii de știință au descoperit că creierul acestor animale prezintă molecule rare care stimulează pofta de mâncare, dar mai multe multe care suprimă pofta de mâncare.

„Apoi am dat în sfârșit indiciul - cu semnalul care ar putea explica conexiunea ficat-creier”, explică Iliana López-Soldado, cercetător postdoctoral care lucrează la aceste experimente de trei ani.

Cheia legăturii ficat-creier este ATP, molecula utilizată de toate organismele vii pentru a furniza energie celulelor și care este modificată în mod obișnuit în diabet și obezitate. „Am văzut că nivelurile ridicate de glicogen hepatic, nivelurile stabile de ATP și nivelurile ridicate de molecule care suprimă apetitul din creierul șoarecelui sunt perfect corelate”, explică López-Soldado.