Imaginați-vă cum va arăta un Ronaldinho, în vârstă de 34 de ani, ca un test puternic dacă sunteți o persoană inerentă pozitivă sau negativă. Sau, desigur, acest test funcționează numai dacă sunteți un fan al fotbalului, cu cunoștințe practice ale fostului câștigător al Balonului de Aur. Dacă sunteți doar un fan casual, vom veni cu ceva legat de Hope Solo.

mondială

Deoarece Ronaldinho a petrecut o lungă perioadă ca cel mai mare nume din sportul profesional, majoritatea dintre noi avem impresii bine stabilite despre el - sentimente care ne pot confunda testul. Dar știința deoparte, să încercăm oricum. Dacă ești absolut neutru în legătură cu „Dinho și instinctul tău intestinal evocă versiunea veche de 34 de ani ca un pic de stânga, avansat Juan Roman Riquelme, ești probabil un tip de persoană pe jumătate plin de sticlă. Îți iei ovăz tăiat de oțel de dimineață cu suc de portocale și convingerea fermă că acele vitamine funcționează. Dacă îl vezi pe Gaucho cu 20 de puncte în plus și mobilitatea cuiva care a trăit un Carnaval constant de când s-a întors în Brazilia, paharul tău este probabil pe jumătate gol, plin de cafea, cu un Advil așezat lângă el. Și în fiecare dimineață este o zi de luni.

Cei mai mulți dintre noi am avea norocul să îmbătrânim la fel de grațios ca Gaucho, deși progresul lui Ronaldinho are o importanță deosebită pentru Brazilia - gazdele Cupei Mondiale din 2014 și o țară ale cărei succese internaționale au fost întotdeauna legate de icoanele care le conduc. Pele este cel mai notabil - cifra centrală pentru trei dintre cei cinci campioni mondiali ai Braziliei. Romario și Ronaldo i-au condus pe ceilalți doi și chiar și momentele în care Brazilia se afla la scurt timp de cea mai mare etapă din lume, au ajuns în finala Cupei Mondiale în spatele lui Ronaldo și, în urmă cu peste 50 de ani, Ademir.

În mod clar, ar fi o simplificare excesivă să ne gândim la Brazilia definită de cei mai buni jucători ai săi, totuși ultimele două cicluri ale Cupei Mondiale ilustrează, de asemenea, această ipoteză. În vara anului 2002, Brazilia a părăsit Yokohama ca campioană, dar patru ani mai târziu, un Ronaldo supraponderal a intrat în Germania nu ca om de frunte, ci ca parte a faimosului „cvartet magic”. Ronaldinho, Kaka și Adriano nu au reușit să ridice slăbiciunea, când Brazilia a fost împiedicată de Franța în sferturile de finală. În ciclul din 2010, Dunga a încercat să facă din Kaka punctul focal. Deși echipa a intrat în finală ca co-favorită, a fost din nou eliminată în optimi.

Ronaldinho se îndepărtează de Ruud van Nistelrooy în timpul confruntării Barcelonei cu Real Madrid în decembrie 2007. (Foto de Jasper Juinen/Getty Images)

Peste trei ani, Neymar ar trebui să fie eroul, dar umerii tânărului de 19 ani nu au reușit să ridice Brazilia de după Africa de Sud. Rezultatele interne sugerează că poate, vedeta lui Santos conducându-și clubul către toate onorurile majore pe care Brazilia le oferă. La nivel internațional, în ciuda celor șapte goluri ale sale în 13 apariții, Neymar nu a reușit să ridice întrebările legate de era Mano Menezes - o eră care a început serios cu o ieșire în sferturi de finală la Copa America din această vară. Deși este nedrept să-l învinovățească pe Neymar pentru acest eșec, Copa a arătat că următorul erou al Braziliei nu a sosit încă.

Asta nu înseamnă că Ronaldinho poate fi acel tip. Chiar dacă se restabilește cu Flamengo, zilele lui Ronaldinho de echipe de elită de conducere au dispărut. El nu poate fi Ronaldo al acestui ciclu și, din acest motiv, ar fi nedrept să insufle un plan care i-a cerut lui Guacho să găsească o fântână de tinerețe între acum și 2014. Chiar dacă se află pe locul doi în Brasileirao în goluri, nu este dificil. să ne imaginăm ce ar putea face versiunea Barcelona a lui Ronaldinho în Campeonato din acest an, o viziune care subliniază doar pașii pe care i-a pierdut. Ronaldinho din 2006 nu a reușit să readucă Cupa Mondială în Brazilia și orice echipă care se bazează în mod nejustificat pe versiunea 2014 va avea un final similar.

Ceea ce poate face Ronaldinho este să acționeze ca un personaj principal. Dacă nu poate conduce cu goluri și asistențe, poate conduce prin exemplu, lucru care poate avea o valoare imensă pentru o echipă care va avea un număr de jucători care au crescut idolatrând icoana. Dintre cei 25 de jucători invitați la viitoarele meciuri ale Braziliei cu Costa Rica și Mexic, 10 aveau 16 sau mai puțin decât atunci când Ronaldinho a debutat în Cupa Mondială în 2002.

Ronaldinho deține Balonul de Aur în decembrie 2005. (Fotografie de Luis Bagu/Getty Images)

În timp ce aspecte ale personalității lui Ronaldinho sugerează un jucător distanțat care poate lipsi de angajament, el a fost, în general, un coechipier foarte apreciat. Dorința sa de a juca în rolul unuia dintre jucătorii de vârstă a Braziliei la Jocurile Olimpice din China vorbește despre conștientizarea locului său în cadrul culturii fotbalistice mai mari. El este dispus să revadă acest rol pentru Londra 2012.

Ronaldinho poate fi, de asemenea, un scut. La un turneu în care echipa locală va fi supusă unei presiuni enorme pentru a pune capăt secetei lui Selecao, majoritatea echipei vor fi la prima lor Cupă Mondială. Ronaldinho a fost la doi, a cunoscut succes și eșec și, dacă ar fi selectat în echipă, ar avea un profil care chiar îl eclipsează pe cel al lui Neymar. Dacă există presiuni asupra lui Neymar pentru a face o erupție pe Ronaldo, este mai puțin probabil să audă despre asta dacă Ronaldinho este disponibil pentru întrebări.

Dar concentrarea asupra unor astfel de factori efemeri ar pierde imaginea de ansamblu - povestea mai largă a lui Ronaldinho care a jucat în 2014. Acesta este un jucător care rămâne favoritul atâtor fani din întreaga lume. Este dificil să-i vezi prezența în Brazilia ca fiind altceva decât un avantaj pentru spectacol. În timp ce au existat întrebări despre Ronaldo și Zinedine Zidane care vor conduce în 2006, nimeni nu se gândește la Germania și se gândește: „Aș vrea să nu fie acolo”. În ciuda locului nefericit al lui Maradona în SUA 1994, pe care oamenii îl amintesc pentru un test de droguri care l-a văzut în afara turneului, el a dat milioane de bucurii în timpul cât a fost acolo (și, în cele din urmă, are o poveste interesantă de spus). Splendoarea Cupei Mondiale s-ar amplifica numai dacă își poate găsi un loc pentru Ronaldinho.

Și ar fi o greșeală să presupunem că Ronaldinho nu va fi un contribuitor apreciat. Da, este puțin probabil ca acesta să ducă mai departe forma de gol pe care o aruncă în prezent în Brazilia, dar sunt puțini jucători mai buni pe minge decât Ronaldinho. Dacă Juan Sebastian Veron poate începe la 35 de ani în Cupa Mondială pentru Argentina, este puțin probabil ca Ronaldinho să fie complet deplasat. Până în 2014, este posibil să fi pierdut mai mult din explozie, iar unii ar putea să-l aibă în vedere cu câțiva centimetri în plus în jurul taliei, dar va putea în continuare să lovească o minge. El va putea totuși să lase o pasă în spatele liniei pentru un coechipier și, dacă este ceva apropiat de jucătorul pe care l-am văzut în ultimele opt luni, va merita mai mult decât un loc în echipă.

Și am fi cu toții mai buni pentru asta. Venind de la Cupa Mondială, Cupa de Aur și Copa America, puțini oameni au cerut lumina reflectoarelor, s-ar putea să avem nevoie de eroi la fel de mult ca Brazilia. Gaucho ne oferă șansa de a avea unul. Versiunea mai tânără a lui Ronaldinho a lăsat jocul său să fie iconic fără să-și facă griji că va umple complet pantofii eroului. Acum, cu „Dinho dispus să fie mai mult decât un lider prin procură, Selecao poate fi capabil să întoarcă ceasul pentru a găsi pictograma pe care s-au bazat întotdeauna.