Noua carte fascinantă a lui John Kaag despre gânditorul german încearcă să lege filosofia înapoi în mizeria experienței zilnice.

atlanticul

Noțiunea dubioasă că filozofia este un ghid pentru o viață mai calmă este la fel de veche ca câmpul în sine. Sfântul Augustin a descris filosofia ca un „port” pentru sufletele necăjite într-o monografie din secolul al IV-lea despre viața fericită, iar senatorul roman Boethius din secolul al VI-lea a intitulat tratatul pe care l-a scris în așteptarea executării „Mângâierea filozofiei”. Mai recent, în a lui Investigații filozofice (1953), Ludwig Wittgenstein a sugerat că scopul filozofiei nu este de a căuta adevărul, ci mai degrabă de a oferi ușurare - „pentru a arăta musca calea de ieșire din sticla de muște”. Wittgenstein nu a îmbrățișat „o singură metodă filosofică”. În schimb, el a concluzionat: „Există într-adevăr metode, terapii diferite” pentru a liniște bâzâitul nedumeririi noastre.

Nietzsche, în schimb, nu avea stomac pentru paliativi. După cum reflectă John Kaag în noua sa memorie cum excursie filosofică, Drumeții cu Nietzsche: să devii cine ești, gânditorul german a urmărit „mai degrabă să ne îngrozească decât să ne instruiască”. „Deveniți cine sunteți”, citatul pe care Nietzsche l-a ales pentru epigrafa lucrării sale de licență, este o linie din odele pitiene ale poetului grec Pindar. Fără context, această declarație poate suna la fel de vag ca textul unui manual de auto-ajutor. La urma urmei, cum ar putea cineva să nu reușească să devină cine este ea? Există instrucțiuni mai banale? Cu toate acestea, citatul Pindar complet prezintă o sarcină descurajantă: „Învăța și deveniți cine sunteți. ” Nietzsche știa că, dacă filozofia ar putea servi ca terapie, este prin furnizarea unui zgomot electric sufletului.

Kaag, catedra de departament de filozofie de la Universitatea Massachusetts din Lowell, a început să experimenteze ceea ce s-ar putea numi filozofie la persoana întâi - nu furaje desecate pentru jurnale arcane, ci o cercetare solidă a ceea ce el numește „lucrurile vieții de zi cu zi” - în Carte 2016, Filosofia americană: o poveste de dragoste. Romantism amestecat și erudit, Kaag a povestit cum a dat peste biblioteca privată a unei eminențe filosofice din secolul al XX-lea, apoi dintr-o căsătorie mizerabilă și în brațele soției sale actuale, filosoful kantian Carol Hay. În timp ce Kaag și Hay au lucrat pentru a păstra fondurile bibliotecii, nu au găsit consolare, exact. În schimb, s-au confruntat cu transcendentaliști precum Ralph Waldo Emerson și pragmatici precum William James. Pe parcurs, au ajuns să considere iubirea mai degrabă ca o provocare decât ca un balsam. În Drumeții cu Nietzsche, Kaag descrie desenul idealului conjugal al lui Nietzsche - o uniune care întruchipează „voința celor doi de a-l crea pe cel care este mai mult decât cei care l-au creat”, fără să cadă niciodată într-o „lungă prostie”.

Ultima lucrare a lui Kaag reprezintă un alt efort de a readuce filosofia la relevanța sa anterioară - de a o lega de mizeria experienței zilnice. Drumeții cu Nietzsche explorează două calcule legate, dar distincte, cu blandishments din viața modernă, Kaag’s și Nietzsche’s. Kaag este fascinat de ideea decadenței - pe care Nietzsche a abordat-o prima dată Nașterea tragediei, și care l-ar preocupa pentru tot restul vieții: „Este posibil să suferiți din cauza abundenței excesive?” el a intrebat. „Există, poate, așa ceva ca nevrozele de sănătate?”Amestecând biografie, istorie intelectuală și eseu personal, Kaag urmărește trei călătorii conexe: evoluția lui Nietzsche de la debutul adolescentului la iconoclastul de vârstă mijlocie, încercarea tânără a lui Kaag de a relua pașii lui Nietzsche prin Alpii elvețieni și efortul adult al lui Kaag de a-și relua propria retracere, de data aceasta cu Hay și fiica lor în vârstă de 3 ani. Rezultatul nu este doar o introducere abordabilă a gândirii lui Nietzsche. Cartea lui Kaag este, de asemenea, în ciuda titlului ei înfundător, o confirmare a faptului că filozofia prosperă atunci când oferă un antidot pentru stările sănătoase ale sănătății.

N ietzsche, născut în 1844, a condus genul de viață neadaptată pe care terapiile contemporane și cărțile de auto-ajutor sunt concepute să le reabiliteze. Era un tânăr singuratic și incomod, ale cărui încercări de a participa la petreceri bețive atât de răspândite la cele două universități ale sale, Universitatea din Bonn și Universitatea din Leipzig, au fost de scurtă durată și cu jumătate de inimă. „De fapt, nu-i plăcea berea”, relatează Kaag. „Îi plăceau produsele de patiserie. Și îi plăcea să studieze - foarte mult ”.

Mai multe povești

Cum a ajutat un filozof din secolul al XVIII-lea să rezolve criza mea de vârstă mijlocie

Cum ne-a rupt creierul civilizația

Artefactele vieților trecute

Martin Amis iese cu o explozie

Cariera academică a lui Nietzsche a fost marcată de o serie de succese uimitor de timpurii. La 24 de ani, era cel mai tânăr membru al facultății la Universitatea din Basel. Dar până la 28 de ani, el fusese retrogradat de la wunderkind la pariah, mulțumită în mare parte publicării primei sale cărți, Nașterea tragediei (1872). Mai mult o operă de interpretare creativă decât o piesă de exegeză fidelă, debutul s-a îndepărtat brusc de metoda filologică acceptată, înfurându-i pe colegii lui Nietzsche. Acesta susținea că două tendințe estetice se luptau pentru dominație în Grecia antică: Dionisiaca, o estompare primordială a granițelor care separă sinele și lumea și Apollonianul, o paradigmă raționalistă care a poziționat arta ca o alternativă ordonată la ravagiile vieții. Deși Nietzsche a considerat aceste două forțe ca reciproc îmbunătățitoare - și a lăudat tragedia pentru că le-a căsătorit - adevărata sa loialitate a rămas cu dionisiacul, pe măsură ce viața și opera lui au continuat să ateste.

Ostilitatea pe care Nașterea tragediei generat printre filologi a consolidat ruptura lui Nietzsche cu cultura academică. În 1879, când avea 34 de ani, starea de sănătate în scădere l-a obligat să părăsească postul din Basel și a rătăcit Alpii și și-a îngrijit durerile de cap cronice pentru următorul deceniu - cel mai mizerabil și cel mai productiv. Singurul său interes romantic serios, autorul Lou Salomé, l-a respins brutal, refuzându-i cele trei propuneri de căsătorie. (Salomé, pe care Nietzsche a descris-o odată drept „cea mai inteligentă persoană pe care am cunoscut-o vreodată”, a avut o viață amoroasă literară de invidiat: a respins nu doar Nietzsche, ci și scriitorul Paul Rée, și a purtat o aventură de lungă durată cu poetul Rainer Maria Rilke.)

În 1889, Nietzsche a suferit prăbușirea dramatică care l-ar fi debilitat până la moartea sa, 11 ani mai târziu: Când a văzut un om bătând un cal într-o piață publică din Torino, povestea spune că și-a aruncat brațele în jurul gâtului animalului, a izbucnit în lacrimi și se prăbușeau la pământ. El dăduse deja semne de volatilitate înainte de acest prăbușire. Potrivit lui Kaag, Nietzsche „a început să-și semneze scrisorile„ Dionis ”în 1888 și a avut o relație tulburată cu mâncarea de-a lungul vieții sale, ricoșând de la o dietă extremă la alta. Pe măsură ce se confrunta cu spectrul decadenței, viața sa austeră și itinerantă a reprezentat o respingere a spiritului îngăduitor care înăbușea înalta burghezie a Europei fin de siècle.

La 19 ani, Kaag a împărtășit dezgustul lui Nietzsche față de rutinele „scriptate” și gratificațiile glib care fac viața modernă atât de deplorabil de ușoară. Când a ajuns la Basel într-o călătorie de cercetare, s-a retras în împrejurimi: Gara era „un model de precizie elvețiană”, iar străzile erau „prea drepte, prea liniștite, prea banale”. Și-a abandonat rapid planurile de a rumega pe Nietzsche de la limita bibliotecii de la Basel și a decis în schimb să urmeze istovitorul traseu alpin al idolului său către „Splügen, apoi la Grindelwald la poalele Eigerului, apoi la pasul San Bernardino, la Sils-Maria și, în cele din urmă, în orașele din nordul Italiei. ” El a vrut, scrie, „să simt ceva, să străpung anestezia, să-mi demonstrez că nu doar dormeam”.

Cum a cultivat „Nietzsche sfidarea existențială sau curajul care l-a condus [în sus] pe munte?” Întreabă Kaag.

Probabil că a început așa ceva - într-un refuz foarte simplu de a acționa în numele propriului interes evident. Într-un astfel de refuz rămâne o bucurie care afirmă viața - o tentație liniștită pe care chiar și cea mai bine adaptată persoană o simte în diferite puncte.

Pe măsură ce Kaag înainta de-a lungul drumului lui Nietzsche, refuzul său a început să ia forma postului atât de intens, încât l-a lăsat de multe ori amețit. Când a cedat în cele din urmă, s-a împiedicat într-un hotel de lux și a comandat o masă multidiscențioasă opulentă.

Inversarea sa a fost radicală - și, în anumite privințe, cu totul nietzscheană: „Vraja care luptă în numele nostru, ochiul lui Venus care fermecă și orbeste chiar și adversarii noștri, este magia extremului, seducția pe care totul o exercită extrem ”, a scris Nietzsche în Voința de putere, cartea publicată postum pe care mulți o consideră magnum opus. Această provocare de bază, inima învățăturilor sale și a stilului său notoriu hiperbolic, este la rândul său captivantă și juvenilă.

Milostiv, Kaag, în vârstă de 37 de ani, este conștient de calitatea brută și adolescentă a unora dintre cele mai radicale înțelegeri ale lui Nietzsche și recunoaște că, în timpul propriului pasion pentru eroul său, el a fost „pe deplin intolerabil”. Cu toate acestea, el nu este complet imun la seducțiile extremității dionisiene. Când revizuiește orașul elvețian Sils-Maria la 18 ani de la călătoria sa inițială, se plânge și își sărbătorește maturizarea. El zâmbește pentru o fotografie de familie și distrează îngrijorări trecătoare că a devenit „un animal domesticit rânjitor”, unul dintre cei răsfățați. Cum să reziste? Când se întoarce la familia sa după o zi de drumeții singuratice, reflectează: „Poate că un pelerin triumfă nu în dificultăți, ci în momentul rar în care învață să accepte ceva moale acasă”. Acest lucru pare a fi o lecție ne-nietzscheană, iar clișeele lui Kaag ne pot lăsa uneori să ne întrebăm dacă el îmbrățișează viziunea lui Wittgenstein despre filozofie la urma urmei.

Dar, pentru creditul lui Kaag, el este hotărât să injecteze indicii de extremitate în viața sa exterioară stabilă. Până când se întoarce în America, și-a modificat concepția despre cum, exact, ar trebui să mergem să ne oțelim în fața imperativelor decadente ale unei lumi conformiste și consumiste. Ceea ce a trecut cu vederea Kaag în tinerețe este că Nietzsche nu prescrie dificultăți de dragul său. Deși limbajul metaforic folosit de Nietzsche de-a lungul carierei sale este extrem de inconsistent, el a fost în cele din urmă un susținător al sănătății - dar sănătatea, a subliniat el, nu este sinonimă cu plăcerea. Dimpotrivă, sănătatea necesită încercări care generează o constituție puternică (iar Nietzsche nu avea în minte SoulCycle). În Voința de putere, el a scris,

Acelor ființe umane care îmi preocupă orice le doresc suferință, pustiire, boală, rele tratamente, nedemnități - îmi doresc să nu rămână nefamiliari cu profundul dispreț de sine, cu tortura neîncrederii în sine, cu nenorocirea învins: nu mi-e milă de ei, pentru că le doresc singurul lucru care poate dovedi astăzi dacă cineva valorează sau nu - că cineva suportă.

Kaag avea nevoie de două călătorii în Alpi pentru a înțelege că Nietzsche ne sfătuiește să ne sărbătorim suferința, pentru că o putem evita doar dacă evităm logodna - numai dacă ne izolăm de greutățile care fac parte chiar din cea mai placidă existență umană. Kaag concluzionează că o sărbătoare a vieții nu implică autoîmolire, dar implică în mod necesar dificultăți. „Sinele nu stă pasiv în așteptarea ca noi să îl descoperim. Sinodul se face în procesul activ, în curs, în verbul german a fi, „Să devii”, scrie el.

Viața continuă, desigur, pentru Kaag, iar amenințarea de satisfacție apare: „Programele au fost scrise cu respect. Conferințele au fost organizate studios. Băile au fost curățate meticulos. " Dar Kaag rezistă - nu prin post sau drumeții în munți în încălțăminte inadecvată, ci prin amintirea cât mai des posibilă, în intervalele dintre înrăutățire și maturare, că „lucrurile trebuie să sufere, să se întunece, să piară înainte de a trăi din nou. Aceasta nu este o scăpare sau un răgaz din viață, ci mai degrabă realizarea ei. ” Poate că Kaag și-a depășit dramaturgia tinerească, dar continuă să lase filosofia să-l înfrunte. Odată l-a dus până la marginea unei prăpăstii alpine, până la marginea foametei. A continuat să anuleze o căsătorie și să inspire alta. Și continuă să ne vindece, nu făcându-ne să ne simțim mai bine, ci făcându-ne bine.

Acest articol apare în ediția tipărită din octombrie 2018 cu titlul „Ghidul lui Nietzsche pentru o viață mai bună”.