Probabil că ați auzit deja de mâncăruri confortabile. Dar ce zici de chipsuri de tortilla care îți ridică spiritul? Sau bare de granola care îți cresc dorința sexuală?

gluttons

Sau gumă de mestecat care vă ajută să vă concentrați mai bine și să vă amintiți mai mult. Vorbește despre mâncare pentru gândire.

Produsele care promit prevenirea bolilor, îmbunătățirea sănătății dvs. dincolo de alimentația standard sau pur și simplu vă fac să vă simțiți mai bine sunt una dintre cele mai tari tendințe din industria alimentară și farmaceutică.

Denumite nutraceutice, produsele cuprind o mare varietate de alimente, băuturi și suplimente alimentare îmbunătățite cu vitamine, minerale, ierburi și alți nutrienți.

Amintiți-vă zilele în care urmarea piramidei alimentare a fost cheia unei alimentații bune? Nu mai este atât de ușor, spun unii experți medicali.

„Intrăm într-o eră în care] ne dăm seama că nu puteți obține neapărat - printr-o dietă obișnuită - cantitatea de nutrienți de care aveți nevoie pentru o sănătate optimă", spune Dr. Marcus Elliott, Santa Barbara, California, specialist în medicină sportivă.

Pe măsură ce popularitatea remediilor pe bază de plante crește, clienții cu produse alimentare sănătoase devorează preparate din ce în ce mai creative. Există pufuri de porumb cu ginseng, bomboane tari cu calciu și urși Gummi multivitaminici. Guma de mestecat pe care producătorii o susțin poate crește memoria și concentrația conține fosfolipide, un tip de grăsime care joacă un rol în funcția sistemului nervos. Numit Brain Gum, este vândut numai prin comandă prin poștă (livrare pentru o lună, 144 bucăți, se vinde cu 59,95 USD; furnizarea de întreținere este de 20 USD pe lună).

Cu toate acestea, nu toți medicii cumpără hype nutraceutic. Oamenii sunt programați fiziologic pentru a extrage tot ce avem nevoie din mâncarea obișnuită - de aceea am evoluat cu atât de mult succes, spune Dr. Laurence Kedes, director executiv al Institutului de Medicină Genetică de la Universitatea din California de Sud.

„Pentru marea majoritate a oamenilor, o dietă normală și echilibrată de grăsimi, proteine ​​și carbohidrați vă va oferi toate vitaminele, mineralele și cerințele dietetice de care aveți nevoie”, spune el. „Nu ne lipsește nimic”.

Cu toate acestea, Kedes, la sfatul medicului său, recunoaște că a luat vitamina E, un antioxidant care pare să ajute la protejarea celulelor de daune.

„Am nevoie de ceva pentru a contracara dieta oribilă pe care o mănânc”, spune el.

Întrebarea pentru consumatori: Sunt aceste produse cu adevărat mai bune pentru dvs. sau aditivii sunt doar un truc pentru a spori vânzările? Și, și mai important, sunt în siguranță?

Multe dintre ele arată ca niște junk food. Au gust de mâncare junk. Dar producătorii insistă că sunt cu adevărat alimente sănătoase.

Robert Ehrlich, președintele Robert's American Gourmet din Roslyn, NY, face inele Ginkgo Biloba (cartofi puși și porumb cu aromă de ceapă), Power Puffs (pufuri de porumb cu polen de albine și ginseng) și Veggie Booty (orez pufos și porumb cu spanac și kale) ))).

Gustările sale sunt sărace în grăsimi (1,5 până la 6 grame de grăsime pe porție de 1 uncie) și în calorii (aproximativ 120 de calorii pe porție).

Deși Ehrlich admite că gustările sale probabil nu conțin suficiente ierburi pentru un „efect terapeutic, este un aliment care schimbă stilul de viață”, spune Ehrlich. „Dacă faci ceva pozitiv, s-ar putea să faci altceva pozitiv”.

Dar această concluzie nu satisface oamenii de știință sau instituția medicală.

Nimeni nu știe cu siguranță ce doze de plante oferă de fapt beneficii pentru sănătate, spun experții medicali. În schimb, efectele pe termen lung ale multor plante nu sunt încă cunoscute, spune Bruce Silverglade, director de afaceri juridice la Centrul pentru Științe în Interes Public, un grup de advocacy pentru consumatori din Washington, D.C.

„Deși pot avea beneficii, pot avea și riscuri, la fel ca un medicament eliberat pe bază de rețetă”, spune Silverglade. Faptul ca o planta are beneficii ar trebui sa trimita semnale de avertizare catre consumator ca aceasta poate avea efecte secundare sau poate fi periculoasa la anumite doze.

În ciuda îndoielilor cu privire la eficacitatea lor și a preocupărilor legate de siguranță, publicul se află într-o frenezie a hranei nutraceutice.

Dr. Stephen L. DeFelice, președintele Fundației pentru Inovare în Medicină, a inventat termenul în 1989 pentru a descrie alimentele cu calități nutriționale și farmaceutice.

De atunci, a fost aplicat unei game largi de produse - de la cereale fortificate pentru micul dejun, până la capsule de suplimente alimentare pe bază de plante, până la rețete din ce în ce mai bizare, cum ar fi Kava Kava Corn Chips, legat de rădăcinile pulverizate ale kava, o plantă de ardei din Pacificul de Sud, care pretinde a fi relaxantă proprietăți.

Companiile alimentare și farmaceutice se grăbesc să satisfacă apetitul publicului prin formarea de parteneriate pentru a comercializa nutraceutice la Baby Boomers care au făcut ca alimentele cu conținut scăzut de grăsimi și săruri în cal să fie un astfel de succes.

Divizia de produse de specialitate Nabisco produce acum o versiune a gelatinei Knox fără aromă numită NutraJoint, îmbunătățită cu vitamina C, calciu și doi aminoacizi utilizați de organism în construirea cartilajului articular.

Unitatea McNeil Consumer Products a Johnson & Johnson Co. a obținut drepturi de comercializare la nivel mondial asupra esterului de stanol, un ingredient dietetic patentat care scade colesterolul prin blocarea absorbției sale în sânge.

Deoarece marile corporații au îmbrățișat produsele numite uneori „alimente funcționale” sau „alimente îmbunătățite”, nutraceuticele s-au mutat de pe rafturile magazinelor alternative de sănătate în marile magazine alimentare și de droguri.

Vânzările de nutraceutice au atins 8,8 miliarde de dolari în 1996, potrivit unui studiu realizat de Datamonitor, o firmă de cercetare independentă din New York.

Cea mai mare parte a fost în vânzarea de pastile și tablete, dar alimentele îmbunătățite câștigă rapid cote de piață din suplimentele alimentare.

Remediile pe bază de plante și aditivii au devenit mai răspândiți după 1994, când Legea privind sănătatea și educația suplimentelor alimentare a exceptat suplimentele alimentare de la reglementarea riguroasă impusă medicamentelor.

Asta înseamnă că suplimentele alimentare - și multe substanțe nutraceutice se încadrează în această categorie - pot face tot felul de afirmații de sănătate pe etichetă fără a prezenta nicio dovadă, atâta timp cât nu promit să trateze sau să vindece boli.

„A produs aceste produse într-o zonă gri reglementată”, spune o purtătoare de cuvânt a FDA. "Multe dintre ingrediente nu sunt aprobate ca aditivi alimentari. Este o problemă confuză la care ne uităm acum."

Un editorial recent al New England Journal of Medicine susținea că ierburile ar trebui menținute la aceleași standarde ca și alte medicamente. Mărturiile și speculațiile nu înlocuiesc dovezile medicale precise că tratamentele sunt sigure și eficiente, a spus editorialul.

„Nu pot exista două tipuri de medicamente - convenționale și alternative”, a scris dr. Marcia Angell și Jerome P. Kassirer în sept. 17 numărul. "Există doar medicamente care au fost testate în mod adecvat și medicamente care nu, medicamente care funcționează și medicamente care pot funcționa sau nu."

În timp ce experții dezbat etica, pare sigur că piața nutraceutică va continua să crească, deoarece ierburile sunt îmbrățișate de consumatori în căutarea nesfârșită a tinerilor fără sfârșit și a unei sănătăți bune.

Deși unii din domeniul științei și medicinei cred că consumatorii risipesc miliarde de produse nutraceutice ineficiente, alții speră că publicul cumpărător va elimina în cele din urmă șarlatanii din curative.

„Este confuz pentru consumator, dar consumatorul este cel care alimentează acest lucru”, spune Dr. Paul Lachance, șef al departamentului de știință alimentară de la Universitatea Rutgers din New Brunswick, New Jersey, și director al Institutului Nutraceutical al școlii. Potentialul este o scadere a costurilor de ingrijire a sanatatii, daca putem gasi abordari corecte. Acolo este secretul.

Majoritatea alimentelor menționate în această poveste sunt disponibile la magazinele locale de produse naturiste; sunați înainte înainte pentru a verifica disponibilitatea. Brain Gum se vinde numai prin comandă prin poștă; 888-472-6678.