De la numele său, la originile sale tulburi, la interacțiunile sale medicamentoase, se întâmplă multe sub acea coajă groasă.

În 1989, David Bailey, cercetător în domeniul farmacologiei clinice (studiul modului în care medicamentele afectează oamenii), s-a împiedicat accidental de probabil cea mai mare descoperire a carierei sale, în laboratorul său din Londra, Ontario. Testele ulterioare i-au confirmat descoperirile și astăzi nu există nicio îndoială că a avut dreptate. „Partea dificilă a acestui fapt a fost că majoritatea oamenilor nu ne-au crezut datele, pentru că erau atât de neașteptate”, spune el. „Nu s-a demonstrat niciodată că un aliment produce o interacțiune medicamentoasă ca aceasta, atât de mare ca aceasta”

ciudate

Mâncarea a fost grapefruit, un fruct aparent obișnuit, care este, în adevăr, orice altceva decât obișnuit. Chiar din momentul descoperirii sale, grapefruitul a fost un adevărat ciudat. Călătoria sa a început într-un loc în care nu aparținea și a ajuns într-un laborator într-un loc în care nu crește. La naiba, chiar și numele nu are niciun sens.

Familia de fructe citrice este originară din părțile mai calde și mai umede din Asia. Teoria actuală este că undeva în urmă cu cinci sau șase milioane de ani, un părinte al tuturor soiurilor de citrice s-a împărțit în specii separate, probabil din cauza unor schimbări climatice. Trei citrice se răspândesc pe scară largă: lămâia, pomelo și mandarina. Câteva altele împrăștiate în Asia și Pacificul de Sud, inclusiv varul australian de tip caviar, dar aceste trei specii de citrice sunt de departe cele mai importante pentru povestea noastră.

Cu excepția acelor ciudățenii, cum ar fi varul degetului, toate celelalte fructe citrice sunt derivate din încrucișarea naturală și, în scurt timp, artificială, și apoi încrucișarea încrucișărilor și așa mai departe a acestor trei fructe. Amestecă anumite pomelos și anumite mandarine și obții o portocală acră. Traversați acea portocală acră cu o lămâie și veți obține o lămâie. Este un pic ca amestecarea și re-amestecarea culorilor primare. Grapefruitul este un amestec între pomelo - un fruct de bază - și o portocală dulce, care în sine este un hibrid de pomelo și mandarină.

Deoarece aceste fructe de bază sunt toate originare din Asia, marea majoritate a citricelor hibride provin și din Asia. Grapefruitul, totuși, nu este. De fapt, grapefruitul a fost găsit pentru prima oară în Barbados, probabil la mijlocul anilor 1600. Primele zile ale grapefruitului sunt afectate de mister. Citricii fuseseră plantați cu ușurință de către europeni din toate Indiile de Vest, cu hibrizi izvorâți peste tot, și foarte puține documente despre cine a plantat ce și care s-au amestecat cu care. Citricele, hibridizează în mod natural atunci când două soiuri sunt plantate una lângă alta. Cultivatorii atenți, chiar și în anii 1600, foloseau tactici precum distanțarea și altoirea (în care o parte a unui copac este atașată la portaltoiul altuia) pentru a evita hibridizarea. În Indiile de Vest, la acea vreme, nimeni nu s-a deranjat. Au plantat lucruri.

Uneori nu a funcționat prea bine. Multe soiuri de citrice, datorită faptului că sunt excesiv de consangvinizate, nici măcar nu creează un copac fructifer atunci când sunt cultivate din semințe. Dar alteori, șansa aleatorie ar putea duce la ceva special. Grapefruitul este probabil unul dintre acestea. Cuvântul „probabil” este justificat acolo, deoarece niciuna din istoria grapefruitului nu este deosebit de clară. O parte a problemei este că cuvântul „grapefruit” nici măcar nu a fost înregistrat, cel puțin nu în niciun document supraviețuitor, până în anii 1830.

Înainte de aceasta, era cunoscut, probabil, sub numele de „shaddock”, ceea ce este deosebit de confuz, deoarece shaddock este, de asemenea, un cuvânt folosit pentru pomelo. (Cuvântul poate provine de la numele unui comerciant, un căpitan Philip Chaddock, care poate sau nu a introdus pomelo în insule.) Ca un citric mai mare, mai acid, cu o coajă deosebit de groasă, pomelo este ceea ce oferă amărăciune pentru toate citricele amare de urmat, inclusiv grapefruitul. În cea mai veche și mai bună istorie a fructelor din Barbados, scrisă de Griffith Hughes în 1750, există descrieri ale multor hibrizi neobișnuiți care au împrăștiat Barbados. Acești copaci includ umbra, un copac pe care l-a numit „portocaliu auriu” și unul pe care l-a numit copac „Fruct interzis”. Acesta din urmă a fost descris de Hughes ca fiind cel mai delicios și, atunci când grapefruitul a devenit în cele din urmă cu ușurință cel mai faimos și popular citric din Indiile de Vest, se credea pe larg că este cel numit odinioară Fructul Interzis.

Se pare că acest lucru a fost doar o gândire de dorință. Unii cercetători cu adevărat obsedanți au petrecut ani de zile cercetând descrierile limitate, vechi de secole, ale formelor de frunze de citrice și ale culorilor fructelor și au ajuns la concluzia că dintre cele trei fructe denumite în mod interesant, sombrul era pomelo, portocaliul auriu era de fapt grapefruitul și fructul interzis. a fost de fapt cu totul altceva, o altă cruce, pe care cercetătorii cred că ar fi putut să o găsească pe Sfânta Lucia, în 1990.

Apropo de toate aceste nume, să discutăm cuvântul „grapefruit”. Se spune de obicei că cuvântul provine din faptul că grepfrutii cresc în ciorchini, ca strugurii. Există șanse destul de decente ca acest lucru să nu fie adevărat. În 1664, un medic olandez pe nume Wouter Schouden a vizitat Barbados și a descris citricele pe care le-a prelevat acolo ca „gustând ca struguri necoapte”. În 1814, John Lunan, o plantație britanică și proprietar de sclavi din Jamaica, a raportat că acest fruct a fost numit „datorită asemănării sale aromate cu strugurii”.

Dacă te gândești că grapefruitul nu are gust de struguri, nu te înșeli. Este, de asemenea, documentat că nu existau struguri de viță de vie în Barbados până în 1698. Asta înseamnă, potrivit unei teorii, că mulți dintre oamenii de pe insulă nu ar fi știut cu adevărat la ce gust au strugurii. Singura lor plantă nativă asemănătoare strugurilor este strugurele de mare, care crește în număr mare în întreaga Caraibe, dar nu este deloc un strugure. Se află în familia hrișcă, dar produce ciorchini de fructe care seamănă foarte mult cu strugurii, dar nu sunt deosebit de gustoși. De fapt, sunt destul de acri și puțin amari, nu spre deosebire de grapefruit.

Aceasta este în mare parte presupuneri, aproape toate, deoarece citricele sunt o categorie încântătoare de haotică a fructelor. Se hibridizează atât de ușor încât există, fără îndoială, mii, poate mai multe, soiuri separate de citrice în sălbăticie și în cultivare. Unele dintre acestea, cum ar fi grapefruitul, clementina sau lămâia Meyer, prind și devin populare. Dar încercarea de a afla exact de unde au venit, mai ales dacă nu au fost create recent într-un laborator de creștere a fructelor, este incredibil de dificilă.

Un francez pe nume Odet Philippe este în general creditat că a adus grapefruitul pe continentul american, în anii 1820. El a fost primul colonist european permanent din județul Pinellas, Florida, unde modernul St. Petersburg * minciuna. (I-au trebuit mai multe încercări; nici ecologia mlaștinei, nici nativii nu l-au dorit în mod special acolo.) Grapefruitul a fost citricul preferat al lui Philippe și a plantat plantații uriașe din acesta și a dat componente de altoire vecinilor săi, astfel încât să poată crește singuri fructele. . (Se crede că Phillippe era negru, dar a cumpărat și deținut și oameni înrobiți.) În 1892, un mainer pe nume Kimball Chase Atwood, după ce a obținut succes în lumea asigurărilor din New York, s-a mutat în cei 265 de acri de pădure chiar la sud de Tampa Bay pe care o cumpărase. Atwood a ars totul la pământ și a început să planteze lucruri și, în curând, a dedicat pământul culturii sale preferate: grapefruitul. Omul a plantat 16.000 de pomi de grapefruit.

Grapefruitul este, totuși, sălbatic și vrea să rămână sălbatic. În 1910, unul dintre muncitorii lui Atwood a descoperit că un copac producea grepfrut roz; până atunci, grepfruturile din Florida fuseseră toate galben-albe în interior. A devenit un succes uriaș, ducând la brevetarea grapefruitului Ruby Red în 1929. În curând, Atwood devenise cel mai mare producător de grapefruit din lume, furnizând ceea ce era considerat un produs de lux regalității și aristocrației.

Un ciclu de vreme extrem de rece în 1835 a ucis industria noului citric din Carolinas și Georgia, iar industria a ales să se deplaseze mai spre sud, unde nu s-a răcit niciodată. Sudul Floridei, însă, poate fi un loc destul de ostil. În timpul războiului civil, populația Floridei era cea mai scăzută dintre toate statele sudice și chiar și aceasta era grupată în nordul său. Grădinile de citrice de acolo au ademenit pe oricine să se deranjeze chiar și cu regiunea malară, umedă, mlăștinoasă, plină de uragane. La sfârșitul anilor 1800, au fost construite căi ferate pentru a livra acele citrice - iar grapefruitul a fost o parte importantă a acestui lucru - către restul țării și nu numai. Una dintre aceste căi ferate s-a numit chiar și Căile Ferate Portocalii.

Căile ferate au făcut sudul Floridei accesibil pentru mai mulți oameni, iar în anii 1920, dezvoltatorii au început să prindă bucăți din stat și să le vândă ca un loc însorit de vacanță. A funcționat și populația statului s-a umflat. Florida, așa cum o știm, există astăzi din cauza citricelor.

Grapefruitul și-a menținut popularitatea în deceniile următoare, ajutat de-a lungul dietei grapefruit, care a avut valuri intermitente de popularitate începând cu anii 1930. (Multe dintre aceste diete au necesitat consumul de grepfrut ca parte majoră a unei diete extrem de sărace în calorii. Probabil funcționează, deoarece consumul a 500 de calorii pe zi are ca rezultat, în general, pierderea în greutate, dar este considerat pe scară largă nesigur.) Grapefruitul a fost asociat de mult timp cu sănătate. Chiar și în anii 1800 și înainte, primii cronicari ai fructelor din Caraibe au descris-o ca fiind bună pentru dvs. Poate că este vorba despre o combinație de amară, acră și dulce care se citește vag medicamentoasă.

Acest lucru este deosebit de ironic, deoarece grapefruitul, așa cum ar arăta Bailey, este de fapt unul dintre cei mai distrugători dușmani ai medicinei moderne din întreaga lume alimentară.

Bailey colaborează cu guvernul canadian, printre altele, testând diferite medicamente în diferite circumstanțe pentru a vedea cum reacționează oamenii la ele. În 1989, lucra la un medicament pentru tensiunea arterială numit felodipină, încercând să afle dacă alcoolul a afectat răspunsul la drog. Modul evident de a testa astfel de lucruri este de a avea un grup de control și un grup experimental - unul care ia drogul cu alcool și unul care îl ia cu apă sau deloc. Dar o bună știință clinică cere ca studiul să fie dublu-orb - adică atât testerul, cât și subiecții nu știu cărui grup îi aparțin. Dar cum ascunzi gustul alcoolului atât de bine încât subiecții nu știu că îl beau?

„Am fost cu adevărat soția mea Barbara și cu mine, într-o sâmbătă seara, am decis să încercăm totul în frigider”, spune Bailey. Au amestecat alcool de calitate farmaceutică cu tot felul de sucuri, dar nimic nu a funcționat cu adevărat; alcoolul a venit mereu. „În cele din urmă, la sfârșit, ea a spus:„ Știi, avem o cutie de suc de grapefruit. De ce nu încercați asta? ’Și, cu blândețe, nu ați putea spune!” spune Bailey. Așa că a decis să le ofere subiecților experimentali un cocktail de alcool și suc de grapefruit (un ogar, când se face cu vodcă), iar grupului său de control un pahar de suc de grepfrut neadulterat.

Orbirea a funcționat, dar rezultatele studiului au fost ... ciudate. A existat o ușoară diferență a tensiunii arteriale între grupuri, ceea ce nu este atât de neobișnuit, dar apoi Bailey a analizat cantitatea de medicament din fluxurile de sânge ale subiecților. „Nivelurile au fost de aproximativ patru ori mai mari decât m-aș fi așteptat pentru dozele pe care le luau”, spune el. Acest lucru a fost valabil atât pentru grupul de control, cât și pentru grupurile experimentale. Bailey a verificat orice lucru posibil care ar fi putut merge prost - cifrele sale, dacă farmacistul i-a dat doza greșită - dar nimic nu a fost oprit. Cu excepția sucului de grapefruit.

Bailey a testat mai întâi o nouă teorie asupra sa. Felodipina nu are efecte negative la doze mari, așa că și-a dat seama că ar fi în siguranță și a fost curios. „Îmi amintesc de asistenta medicală care mă ajuta, a crezut că aceasta este cea mai proastă idee pe care o auzise vreodată”, își amintește el. Dar, după ce și-a luat cocktailul de grapefruit și felodipină, fluxul său sanguin a arătat că are un sistem de cinci ori mai mare felodipină în sistemul său decât ar fi trebuit. Mai multe teste au confirmat-o. Grapefruitul înșela ceva și îl înșela bine.

În cele din urmă, cu Bailey conducând efortul, mecanismul a devenit clar. Corpul uman are mecanisme pentru a descompune lucrurile care ajung în stomac. Cel implicat aici este citocromul P450, un grup de enzime care sunt extrem de importante pentru transformarea diferitelor substanțe în forme inactive. Producătorii de medicamente fac acest lucru în formularea lor de dozare, în timp ce încearcă să-și dea seama de ceea ce se numește biodisponibilitatea unui medicament, care este cantitatea de medicament care ajunge în fluxul sanguin după ce ați administrat mănușa enzimelor din stomac. Pentru majoritatea medicamentelor, este surprinzător de puțin - uneori la fel de puțin 10%.

Grapefruitul are un volum mare de compuși numiți furanocumarini, care sunt proiectați pentru a proteja fructul de infecțiile fungice. Când ingerați grapefruit, acele furanocumarine vă scot enzimele citocromului P450 offline. Nu se mai întoarce. Grapefruitul este puternic, iar citocromii aceștia sunt donezo. Deci, corpul, atunci când întâlnește grapefruit, practic suspină, își ridică mâinile și începe să producă seturi complet noi de citocrom P450. Acest lucru poate dura peste 12 ore.

Acest lucru îndepărtează brusc unul dintre principalele mecanisme de apărare ale corpului. Dacă aveți un medicament cu biodisponibilitate de 10%, de exemplu, producătorii de medicamente, presupunând că aveți citocromul P450 intact, vă vor prescrie de 10 ori cantitatea de medicament de care aveți nevoie, deoarece atât de puțin vă va ajunge în fluxul sanguin. Dar în prezența grapefruitului, fără citocromul P450, nu primiți 10% din acest medicament. Obțineți 100%. Ești supradozaj.

Și nu este nevoie de o cantitate excesivă de suc de grapefruit pentru a avea acest efect: mai puțin de o singură cană poate fi suficientă, iar efectul nu pare să se schimbe atâta timp cât atingeți acel minim.

Nimic din toate acestea nu este un mister, în acest moment, și este șocant de obișnuit. Iată o listă scurtă și incompletă a unora dintre medicamentele pe care cercetările le indică că sunt înșelate de grapefruit:

  • Benzodiazepine (Xanax, Klonopin și Valium)
  • Amfetamine (Adderall și Ritalin)
  • SSRI anti-anxietate (Zoloft și Paxil)
  • Statine care scad colesterolul (Lipitor și Crestor)
  • Medicamente pentru disfuncție erectilă (Cialis și Viagra)
  • Diverse medicamente fără prescripție medicală (Tylenol, Allegra și Prilosec)
  • Și încă vreo sută.

În unele dintre aceste cazuri, interacțiunea cu grepfrut nu este o problemă importantă, deoarece acestea sunt medicamente sigure și chiar dacă au de câteva ori doza normală nu este deosebit de periculos. În alte cazuri, este extrem de periculos. „Există un număr destul de mare de medicamente care au potențialul de a produce efecte secundare foarte grave”, spune Bailey. "Insuficiență renală, aritmie cardiacă care pune viața în pericol, sângerări gastro-intestinale, depresie respiratorie." O aritmie cardiacă se amestecă cu modul în care inima pompează și, dacă nu mai pompează, rata mortalității este de aproximativ 20%. Este greu de spus din statistici, dar pare aproape sigur că oamenii au murit din cauza consumului de grapefruit.

Acest lucru este și mai periculos, deoarece grapefruitul este un favorit al americanilor mai în vârstă. Aroma grapefruitului, acea amărăciune de marcă, este atât de puternică încât poate reduce sensibilitatea scăzută a gustului unui palat îmbătrânit, oferind o aromă pentru cei care nu pot gusta foarte multe alte alimente. Și americanii mai în vârstă au, de asemenea, mult mai multe șanse să ia o varietate de pastile, dintre care unele pot interacționa cu grapefruitul.

În ciuda acestui fapt, Administrația pentru Alimente și Medicamente nu plasează avertismente asupra multor medicamente despre care se știe că au interacțiuni adverse cu grapefruitul. Lipitor și Xanax au avertismente în acest sens în recomandările oficiale ale FDA, pe care le puteți găsi online și, în general, sunt furnizate cu fiecare rețetă. Dar Zoloft, Viagra, Adderall și alții nu. „În prezent, nu există suficiente dovezi clinice pentru a cere Zoloft, Viagra sau Adderall să aibă o interacțiune cu suc de grapefruit listată pe eticheta medicamentului”, a scris un reprezentant al FDA într-un e-mail.

Aceasta nu este o concluzie universal acceptată. În Canada, unde locuiește și lucrează Bailey, avertismentele sunt universale. "Oh, da, este exact pe sticlele de prescripție medicală, în informațiile despre pacienți", spune el. „Sau au un autocolant galben pe care scrie„ Evitați consumul de grapefruit atunci când luați acest medicament ”.

Dar în Statele Unite, nu există nicio modalitate în care un pacient ar ști că multe medicamente extrem de comune nu ar trebui să fie luate cu un fruct extrem de comun. Nu este clar dacă se așteaptă ca un pacient să știe că grapefruitul are o interacțiune cu multe medicamente. Pacienții Google ar trebui „să iau” medicamente cu „alimente pe care le consum” în orice configurație posibilă? FDA recomandă doar pacienților să discute cu medicii lor despre interacțiunile dintre alimente și medicamente și acest lucru poate fi o mulțime de terenuri de acoperit.

Apropo, această interacțiune pare să afecteze toate citricele amare - cele care au moștenit tangul revelator din pomelo. Portocaliu acru. De asemenea, var. Dar este puțin probabil ca cineva să bea suficient suc de portocale sau de lime pentru a avea acest efect, având în vedere cât de acru este. Grapefruitul, pe de altă parte, este mult mai plăcut în doze mari.

Bailey, deși nu îi place în mod deosebit grapefruitul, observă că nu este nimic inerent în neregulă cu fructul. Există o mulțime de lucruri sănătoase și de ajutor într-un grapefruit, în special vitamina C, pe care o are în pică. El afirmă că într-un moment în care mai mult de jumătate dintre americani iau mai multe pastile pe zi și 20% iau cinci sau mai multe, interacțiunile grapefruit-medicament sunt doar ceva despre care ar trebui să știe toată lumea.

Statele Unite produc mai mult grapefruit decât orice altă țară, din Florida și acum și din California (și în alte părți, deși în cantități mai mici). Industria nu este conștientă de această problemă. De fapt, cultivatorii de citrice lucrează de mai bine de un deceniu la o varietate de grapefruit care nu interferează cu drogurile. Dar industria are probleme mai presante, în special boala denumită huanglongbing, sau înverzirea citricelor, care face ravagii, iar lobby-ul cu citrice nu vrea cu siguranță mai multe medicamente etichetate „Nu luați cu grapefruit”

De la nașterea sa misterioasă pe o insulă la jumătatea distanței lumii de la părinții săi, grapefruitul a avut o călătorie neobișnuită în lumea modernă. A alimentat creșterea și dezvoltarea din sudul Floridei, a condus multe încercări de alimentație sănătoasă și aproape sigur a ucis oameni. Totuși, încă delicios și răcoritor.

* Corecție: Această poveste sugerează inițial că Tampa se află în județul Pinellas. Se află în județul Hillsborough.