Videoclipul zilei

specii melci

John Foxx/Stockbyte/Getty Images

Cu 35.000 de specii diferite de gastropode clasificate, există o mulțime de varietate în habitatele și dietele melcilor. Melcii, care sunt toți gastropode, s-au adaptat la viața de pe uscat, apă dulce și apă sărată. Majoritatea melcilor sunt omnivori, în timp ce alții sunt erbivori sau chiar carnivori.

Melci de pământ

Melcii terestri trăiesc în Africa, Asia, Australia, Europa, America de Nord și America de Sud. Pot trăi într-o gamă largă de temperaturi, de la vârfuri de munte reci până la junglele aburite. Melcii terestre pot trăi pe sol sau în copaci sau se pot deplasa între amândoi. Melcul de grădină comun (Helix aspersa) este răspândit în Europa. Este un melc mic cu o coajă de numai 1 cm lungime care își petrece zilele mâncând pe frunze de plante și ascunzându-se sub stânci, bușteni sau frunze deasupra pentru a evita prădătorii. Melcul uriaș din Africa a devenit notoriu în multe țări pentru reproducerea sa prolifică și pofta uriașă. A fost numită una dintre cele mai invazive specii din lume. Cojile GALS pot crește până la șase centimetri lungime și corpurile lor se pot întinde până la 10 inci. Sunt originari din pădurile tropicale africane, dar se adaptează cu ușurință la aproape orice habitat în care iernile nu sunt extrem de aspre. În primul rând mănâncă fructe, legume și frunze și trăiesc atât la nivel terestru, cât și arbore.

Melci de apă dulce

Speciile de melci acvatici sunt abundente pe aproape toate continentele. Iazurile, pâraiele, lacurile și râurile sunt adesea populate cu melci. Melcii de apă dulce pot subzista printr-o varietate de diete, cum ar fi materie în descompunere sau alge. Anumite specii de melci de apă dulce sunt păstrate în mod obișnuit ca animale de companie din acvariu, cum ar fi misterul și melcii de mere (familia Ampullariidae). În sălbăticie, ei trăiesc în apele subtropicale din America de Sud. Melcii Tylomelania sunt melci izbitoare de apă dulce, cu scoici lungi, negre, spiralate, texturate și cu corpuri galben-portocalii strălucitoare. Ele provin din lacurile de mare altitudine din Sulawesi, lângă Borneo.

Melci marini

Cele mai mari, mai colorate și melci complexe trăiesc în oceanele lumii, care găzduiesc 18.000 de specii de melci marini. Melcii de apă sărată trăiesc într-o varietate de habitate, de la recife tropicale calde până la adâncimi negre de ocean. Cochilii care conțin zgomotul oceanului găzduiesc de fapt melci tropicali foarte mari. Melcul blindat recent descoperit (Crysomallon squamiferum) este adaptat în special vieții în apropierea orificiilor hidrotermale, la mii de picioare sub suprafața oceanului. Cel mai mare melc marin din lume este trompeta australiană, Syrinx aruanus. Învelișul său poate varia între 4 și 27 inci lungime.

Melci omnivori

Majoritatea melcilor sunt omnivori, adică mănâncă aproape orice nu se mișcă. Adesea, colierii, melcii omnivori vor mânca plante vii, plante moarte și materie animală moartă. Melcii marini detritivori pot fi pășuni bentice, filtratoare sau suspensii. Unii melci sunt erbivori, consumând aproape exclusiv plante. Oamenii îi consideră dăunători pentru că adoră să mănânce recolte. Câteva specii de melci sunt chiar parazite, cum ar fi melcul marin Melanella araeosomae.

Melci carnivori

Melcii pot fi vânători agresivi, cum ar fi melcul de con geografic marin (Conus geographus). Este considerat unul dintre cele mai veninoase animale din lume și poate chiar ucide un om cu înțepătura sa. Melcii conici își livrează veninul printr-un dinte lung propulsat de o proboscidă pe care o folosesc pentru a uimi peștii, prada lor principală. Melcii mari, terestri Powelliphanta din Noua Zeelandă mănâncă râme pe care le suge în gură ca spaghetele. Pot chiar să mănânce melci - colegii lor de frate gastropode terestre. Melcul de lup roz (Euglandina rosea), un mic melc arbore originar din Florida, este special adaptat pentru a mânca alți melci.