Calul tău nu pare la fel de ascuțit ca acum câteva luni, iar haina lui își pierde strălucirea. Are nevoie de un supliment? Ar trebui să-i schimbi hrana?

expert

Obțineți o imagine exactă a ceea ce mănâncă calul dvs. în fiecare zi cântărindu-i hrana. | ? Stacey Nedrow-Wigmore

Înainte de a putea răspunde la aceste întrebări, trebuie să răspundeți la alte două: Mai întâi, are el o problemă de sănătate? În al doilea rând, dieta lui este echilibrată? Primul este ușor? Doar sunați medicul veterinar și programați o vizită pentru un control complet. Dar determinarea dacă rațiile curente ale calului dvs. oferă cantitățile corecte de substanțe nutritive de care are nevoie poate părea descurajantă. Veți găsi raze de informații nutriționale în cărți și online, multe dintre ele foarte detaliate. Datele numerice și jargonul tehnic vă pot frura mintea.

Procesul nu trebuie să fie complicat, spune Sarah Ralston, VMD, director asociat al Rutgers Equine Science Center și specialist în nutriție ecvină. Nici nu vei avea nevoie de abilități matematice superioare. În acest articol, veți afla cum să vă echilibrați dieta calului folosind câteva instrumente simple. Doriți o satisfacție instantanee? Consultați „Cut to the Chase” de mai jos pentru comenzi rapide.

De ce are nevoie?
Toți caii au nevoie de aceiași nutrienți esențiali? Energie pentru a alimenta funcțiile corpului, proteine ​​pentru a construi și repara țesuturile corpului și a produce enzime și hormoni și anumite vitamine și minerale? Dar cantitățile necesare pentru cai individuali variază. Pentru a afla dacă calul tău obține ceea ce ar trebui din dieta sa, începe cu informații de bază despre el:

Greutate: Recomandările de hrană se bazează, în general, pe cantități pe kilogram sau pe kilogram de greutate corporală matură, deci acestea sunt informații esențiale. Un cântar pentru animale îți va spune greutatea curentă exactă a calului tău, dar o estimare atentă cu o bandă de greutate (ușor de obținut din magazinele de furaje) va fi bine.

Dacă calul tău este subponderal sau supraponderal, își bazează programul de hrănire pe o greutate optimă mai degrabă decât pe o greutate actuală, Dr. Spune Ralston. Un sistem de notare a stării corpului (cum ar fi scara Henneke, online la www.equisearch.com și alte site-uri web) vă poate ajuta să decideți dacă trebuie să mergeți cu greutatea sa actuală. Verificați tabelul cu greutățile și înălțimile tipice pentru diferite rase la www.equi-analytical.com (site-ul web al Laboratoarelor Equi-Analitice, care face analize de fân și furaje) pentru o idee despre greutatea normală pentru caii din rasa sa tipul corpului.

Varsta: caii au nevoi diferite in diferite etape ale vietii. Caii tineri au nevoie de energie suplimentară, proteine ​​și cantitățile potrivite de minerale, cum ar fi calciu și fosfor pentru dezvoltarea oaselor și a țesuturilor. Cerințele nutriționale ale puietului cresc în timpul sarcinii târzii și alăptării. Caii seniori pot dezvolta probleme metabolice care necesită modificări ale dietei.

Nivelul de lucru: munca crește necesarul de energie. Creșterea nu este foarte bună pentru caii cu muncă ușoară până la moderată (cinci ore pe săptămână sau mai puțin), dar un cal cu o muncă foarte grea (evenimente la nivel superior, curse, rezistență) poate avea nevoie de două ori mai multe calorii decât un cal care doar pâini în pășune. Pierderile de transpirație asociate muncii grele cresc dramatic și nevoia de apă și sare.

Ce mănâncă?
De asemenea, veți avea nevoie de informații exacte despre ce și cât mănâncă calul dvs. în fiecare zi, în funcție de greutate (nu de volum). Nu doar cerealele sale, ci și fânul, pășunile și suplimentele. Dacă îl urci la bord, s-ar putea să ai doar o idee vagă, așa că întreabă managerul hambarului despre tipurile și cantitățile de fân și cereale pe care le primește. Dacă ești responsabil cu hrănirea, știi ce îi oferi, dar cântărești totul (inclusiv fulgii tipici de fân pe care îl hrănești) pentru a fi sigur de cantități. Dacă lasă cerealele sau fânul nemâncate, cântărește și scade cantitățile irosite, dacă este posibil, pentru a calcula cât consumă de fapt.

Un cal adult în muncă moderată consumă de obicei aproximativ 2 până la 2,5 la sută din greutatea sa corporală în furaje uscate, cum ar fi fân și cereale prelucrate, pe zi. Pentru un cal de 1.000 de kilograme, asta înseamnă aproximativ 20 până la 25 de lire sterline. Nevoile individuale variază, totuși. Un pasager ușor sau un cal care nu lucrează poate face cu un aport total de 1,5%, în timp ce antrenamentul intens poate crește aportul până la 3% din greutatea corporală.

Informațiile pe care le colectați vă vor permite să vedeți cât din dieta sa compune fiecare componentă. Furaje? Ierburi de pășunat, fân (iarbă sau leguminoase) sau înlocuitori de fân? Ar trebui să constituie partea leului, dacă nu chiar cantitatea totală, cu acces gratuit la sare și apă. Sistemul digestiv al calului este conceput să-l proceseze, iar fibra din furaje nu este doar în vrac. Bacteriile benefice din intestinul calului îl fermentează, producând acizi grași pe care îi poate folosi pentru energie. De regulă, cu cât își satisface mai mult nevoile nutritive cu furaje, spre deosebire de cereale, cu atât va fi mai bine. Dacă fânul reprezintă mai puțin de jumătate din rația sa zilnică sau mai puțin de 1,5 la sută din greutatea sa corporală, invitați colici de impact și alte probleme grave.

Pășunile pot oferi o nutriție excelentă. Este hrănitor mai ales primăvara și toamna când ierburile fie cresc rapid, fie stochează energie pentru lunile lungi de iarnă. Iarba are, de asemenea, un conținut ridicat de apă, astfel încât ajută la menținerea funcției intestinale și a hidratării, iar pășunatul este bun pentru calul dvs. El se mișcă și se bucură din plin de a mânca. Dar aveți nevoie de suprafață pentru a menține caii numai pe iarba de pășune, chiar și vara. În cea mai mare parte a estului, un acru și jumătate până la două acri pe cal vă va ajuta să treceți de la primăvară până la toamnă dacă caii nu lucrează din greu. „Împărțirea pășunilor în secțiuni și rotirea utilizării acestora vor menține calitatea nutrienților și vor permite utilizarea optimă a suprafeței minime”, spune Dr. Ralston. "Dar în sud-vestul arid, unde iarba este rară, chiar și pășunatul rotațional nu va menține un cal pe mai puțin de cinci până la zece acri."

Este greu de estimat cât mănâncă un cal la pășune (nu puteți număra și măsura fiecare mușcătură de iarbă), dar site-ul web al Equi-Analytical prezintă o modalitate: calculați necesarul său zilnic total de materie uscată (mai multe detalii în secțiunea următoare ), scădeți cantitatea pe care o primește din fân și cereale și presupuneți - cu condiția să mențină o greutate bună - că obține restul de pe pășune. Având această ocazie, caii vor mânca în mod constant cel puțin 2 până la 2,5 la sută din greutatea corporală pe zi, indiferent de conținutul de nutrienți. „De aceea, atât de mulți cai se vor îngrășa cu acces liber la pășuni luxuriante sau fân de înaltă calitate”, spune Dr. Spune Ralston.

Dar cerealele și alte concentrate prelucrate? Ele pot furniza energie suplimentară, proteine, minerale și vitamine, dar nu sunt necesare în orice situație. „Caii au supraviețuit timp de secole pe furaje, blocuri de sare simplă și apă, cu cereale adăugate pentru energie suplimentară doar dacă este nevoie”, a spus dr. Subliniază Ralston.

Consultați liniile directoare
Cu informații despre calul tău și dieta lui actuală, poți să-ți dai seama dacă primește substanțele nutritive de bază de care are nevoie. Cerințele nutriționale pentru cai ale Consiliului Național de Cercetare, revizuite ultima dată în 2007, sunt standardul. Are mese pentru cai la diferite greutăți, vârste și niveluri de lucru, stabilind nevoile medii pentru

„Liniile directoare NRC reprezintă cele mai bune estimări ale noastre, dar ne dăm seama că acestea nu sunt legea și că există o cameră de mișcare”, Dr. Spune Ralston. Ghidurile complete (disponibile prin National Academy Press) oferă mult mai multe informații decât au nevoie majoritatea proprietarilor de cai, adaugă ea. "Nu este necesar să se echilibreze rațiile până la cel mai apropiat procent pentru toți nutrienții cunoscuți. Dacă vă asigurați că sunt satisfăcute nevoile de energie, proteine ​​și unele macrominerale [calciu, fosfor, sodiu, clorură], restul vor fi, de obicei, OK". ea spune.

Dar vitaminele și mineralele care nu sunt enumerate în liniile directoare? "Dacă substanțele nutritive nu sunt enumerate, se întâmplă deoarece cerințele nu sunt cunoscute și semnele de deficiență nu au fost documentate la cai", Dr. Spune Ralston. Aceasta înseamnă că, dacă există cerințe fiziologice, acestea sunt îndeplinite de rații standard. „Într-adevăr, pentru unii dintre nutrienții enumerați, cum ar fi sulful și magneziul, nu au fost niciodată documentate adevărate deficite la cai cu rații normale”, adaugă ea, „deci nu este necesar să vă faceți griji cu privire la echilibrarea acestora cu suplimente”.

Alte tabele arată conținutul tipic de nutrienți ai diferitelor furaje și cereale furajere, cum ar fi ovăzul și porumbul. (Cantitățile și procentele sunt calculate pe bază de substanță uscată.) Puteți căuta fân de iarbă, de exemplu, și puteți constata că, în medie, oferă până la 0,9 megacalorii pe kilogram, conține 9% proteine ​​și un echilibru bun de calciu și fosfor și îndeplinește nevoile calului pentru alte macrominerale, cu excepția sodiului.

Sunt mediile suficient de bune pentru a trece? Boabele nu variază mult în ceea ce privește conținutul de nutrienți de la un lot la altul, astfel încât mediile sunt bune. Conținutul nutrițional al lui Hay poate varia mult mai mult, iar o analiză de laborator este singura modalitate de a ști cu siguranță ce conține. Cu toate acestea, atâta timp cât hrăniți fân de bună calitate, puteți utiliza medii în majoritatea circumstanțelor, Dr. Spune Ralston. „Analizați-l dacă sunteți îngrijorat de calitate, de exemplu, când o secetă afectează disponibilitatea fânului bun” sau dacă hrăniți cai cu nevoi speciale (sarcină și creștere, probleme metabolice și așa mai departe). Birourile de extindere vă pot ajuta să realizați acest lucru și, de obicei, costă mai puțin de 50 USD. Dacă cumpărați fân în loturi mici și analiza nu este practică, întrebați furnizorii dvs. dacă au analizat. Sau consultați biroul de extindere pentru informații despre conținutul de nutrienți al fânului cultivat în regiunea dvs. (Găsiți biroul local de extensie la www.csrees.usda.gov/Extension/.)

Corectați soldul
Odată ce adăugați cantitățile de substanțe nutritive importante în dieta calului, puteți compara totalele cu nevoile sale pentru a vedea dacă dieta sa este echilibrată. Procesul poate ajunge să vă economisească bani, mai ales dacă primește suplimente, deoarece este posibil să îi oferiți mai multe vitamine și minerale decât are nevoie. Aceasta nu este doar o risipă de bani? Poate fi dăunătoare. "Să presupunem că calul tău primește fân de calitate, un amestec comercial de furaje, un supliment pentru haine și un supliment multivitaminic. Toate acestea pot avea vitamina A și, atunci când le adaugi împreună, poate avea niveluri toxice." Spune Ralston.

Iată câteva alte situații care pot necesita ajustări:

Nivelul său de muncă crește. Mai multă muncă înseamnă că are nevoie de mai multă energie, dar nu vă faceți griji dacă rațiile sale oferă ceva mai puțină energie decât media dintr-un tabel, Dr. Spune Ralston. "Lasă-ți starea să-ți spună. Dacă haina îi strălucește și are energie pentru munca pe care i-o ceri, el primește ceea ce are nevoie." Dacă este lent sau pierde în greutate sau stare, faceți un control de sănătate și, dacă verifică OK, adăugați calorii? Dacă este posibil sub formă de furaje de calitate mai bună.

  • Dacă este disponibilă iarbă bună, creșteți timpul de pășunat. Va fi bine și pentru creierul lui.
  • Boabele sunt ambalate cu carbohidrați, care furnizează combustibil pentru explozii de activitate intensă. Cu toate acestea, există limite în ceea ce privește cantitatea de cereale pe care o poate manipula un cal. Încărcăturile grele de carbohidrați din tractul digestiv pot declanșa laminite, colici și alte amenințări pentru sănătate. Împărțiți boabele calului dvs. în cât mai multe hrăniri mici? Cel puțin două și de preferință trei. "Nu oferi mai mult de jumătate din unu la sută din greutatea sa corporală într-o hrană pe bază de cereale într-o singură masă. Pentru un cal de o mie de kilograme care ar fi maxim cinci lire sterline", spune Dr. Spune Ralston. "Dacă are nevoie de mai mult de zece kilograme de furaje pe zi pe bază de cereale [ceea ce ar fi extrem de neobișnuit], sunt necesare trei hrăniri".
  • Grăsimea oferă de două ori mai multă uncie de energie pentru uncie decât carbohidrații; cercetările sugerează că este un combustibil deosebit de valoros pentru sporturile care necesită rezistență, cum ar fi rezistența. (Este, de asemenea, un bun substitut energetic pentru minoritatea cailor care nu pot tolera carbohidrații.) Tărâțele de orez, uleiul vegetal și hrana comercială bogată în grăsimi sunt surse bune.

Exercițiile fizice nu schimbă nevoia de proteine ​​sau de majoritatea altor nutrienți din rație. „Are nevoie de mai multă energie, deci consumă mai multă hrană, ceea ce îi mărește aportul de toți nutrienții, precum și caloriile”, spune Dr. Spune Ralston. O excepție de la această regulă este sarea: dacă transpira puternic, are nevoie de mai multă sare simplă (de preferință liberă alegere) și apă. Dar procentul de proteine ​​din dietă nu trebuie să se schimbe, spune Dr. Ralston. Excesul de proteine ​​este descompus de organism și depozitat sub formă de grăsime, iar produsele secundare sunt excretate. Un cal care consumă mai multe proteine ​​decât are nevoie poate bea mai multă apă și urina mai mult pentru a scăpa de produsele secundare, producând vapori de amoniac și mizerie.

Este un concurent de top. Sportivi de elită? Cai care se antrenează și concurează la niveluri superioare în orice sport și sunt expediați în mod regulat la competiții? Sunt sub stres. Pe lângă energia crescută, pot avea nevoie de antioxidanți suplimentari (vitaminele E și C) și înlocuirea electroliților, Dr. Spune Ralston. Electrolitii sunt minerale (în principal sodiu, clorură, potasiu, calciu și magneziu) dizolvate în fluidele corpului calului și sunt esențiale pentru funcționarea corpului și activitatea musculară. Se pierd în cantități mari când el transpiră. Cei mai mulți cai obțin suficient din aceste minerale în dietele lor și nu au nevoie de alt supliment decât accesul gratuit la un bloc de sare, chiar și pe timp cald. Sportivii de elită sunt excepția.

E prea gras. Poate că ați citit că obezitatea este legată de laminită, dar nu orice cal obez va întemeia. „Nu intra în panică dacă calul tău este supraponderal”, a spus dr. Spune Ralston. Exista factori genetici si metabolici in laminita. Nu muri de foame, adaugă ea. O reducere drastică a aportului de furaje poate duce la probleme digestive.

Pentru a-l ajuta să se modeleze:

  • tăiați cereale. Dacă vă faceți griji că va lipsi vitaminele și mineralele, oferiți-i un singur supliment vitamin-mineral echilibrat pentru a-i completa fânul.
  • dă-i suficient fân pentru a furniza aproximativ 75 la sută din energia necesară pentru greutatea sa ideală. Împărțiți-l în trei sau patru mese distanțate pe tot parcursul zilei pentru a-și menține sistemul digestiv funcționând lin, pentru a-i satisface nevoia de a mesteca și a ușura plictiseala. Dacă îi dai tot fânul dimineața, el îl va termina repede și probabil va începe să mestece hambarul.
  • încercați un bot de pășunat pentru a reduce aportul în timp ce vă aflați pe pășune. Cercetările sugerează că limitarea timpului de pășunat funcționează mai puțin bine? Caii mănâncă mai repede cât pot.
  • crește-i exercițiul.

E senior. Nevoile nutriționale ale cailor se pot schimba pe măsură ce îmbătrânesc. Schimbările pot fi diferite pentru cai diferiți, dar deseori înseamnă că furajele singure nu vor fi suficiente, chiar și pentru un pensionar.

  • Calul tău poate dezvolta probleme dentare care îi fac greu să-și mestece fânul. Căutați înlocuitori, cum ar fi fânul tocat, peletele de înlocuire a fânului și furajele complete care includ furaje.
  • El poate digera alimentele mai puțin bine, astfel încât să nu absoarbă toți nutrienții pe care îi conține. Îl vei vedea începând să scadă în greutate. Încercați-l cu o hrană comercială pentru seniori completă sau echilibrată pentru a-i completa fânul. Aceste fluxuri sunt procesate în moduri care le fac ușor de digerat.
  • El poate dezvolta probleme metabolice care îl determină să se îngrașe și să-l pună în pericol pentru laminită și alte probleme de sănătate. Este posibil să trebuiască să-i limitați pășunatul și să-l mențineți pe o dietă săracă în carbohidrați cu furaje speciale și fân aburit sau înmuiat. Medicul veterinar vă poate ajuta să identificați și să gestionați aceste probleme.

Dacă evaluarea dvs. sugerează că trebuie să faceți modificări în felul sau cantitatea de hrană pe care calul o primește, faceți-o treptat. Acest lucru oferă microbilor din intestin o șansă de a se adapta la schimbare și reduce șansele de probleme digestive. Un comutator de fân nu este o schimbare la fel de mare ca un concentrat nou. Ca criteriu general, schimbați fânul în trei până la patru zile, schimbați sau măriți cerealele în decurs de cinci zile până la o săptămână și luați până la două săptămâni pentru a adăuga cantități mari de surse noi de grăsime, cum ar fi ulei vegetal și tărâțe de orez.

Sarah L. Ralston, VMD, dr., DACVN, este profesor asociat la Departamentul de Științe ale Animalelor de la Școala de Științe de Mediu și Biologice Rutgers, specializată în nutriția ecvină. De asemenea, este director asociat-predare la Rutgers Equine Science Center.

Acest articol a apărut inițial în numărul din octombrie 2012 al revistei Practical Horseman.