latino

BROOKLYN, New York–În cartierul Sunset Park, două tinere mame din Puebla, Mexic, pășesc prin uși nemarcate, verzi, într-o cameră mică, căptușită cu scaune din aluminiu. Există un bar în colț, dar nu servește cocktailuri.

Au venit la un club de nutriție Herbalife ®. Herbalife vinde suplimente nutritive și produse pentru slăbit prin intermediul „distribuitorilor independenți” din întreaga lume. Acești vânzători vând produse Herbalife direct prietenilor și vecinilor lor și, deși compania nu operează printr-o schemă tipică piramidală, oamenii câștigă un comision dacă aduc noi distribuitori. În SUA, un sfert de milion de persoane, sau 64% din distribuitorii companiei, sunt latino.

La acest club din Sunset Park, distribuitorul, care este originar din Mexic (și nu și-ar furniza numele, deoarece compania îi instruiește distribuitorii să nu publice cluburile - chiar și prin agățarea unor pancarte în exterior) a introdus femeile în interior și apoi le-a servit pe fiecare dintre ele. pachetul nutrițional de bază - apă rece de aloe, ceai fierbinte de zmeură și un shake de proteine ​​cu aromă de cookie - totul pentru 4 USD.

Una dintre femei, dna. Garcia, a explicat că este acolo ca client și potențial distribuitor. „Oamenii pe care îi cunoaștem ne-au invitat să devenim distribuitori, deoarece căutam de lucru. Poate în cele din urmă o vom face, dar trebuie să încercăm mai întâi ", a spus ea.

Herbalife a devenit un accesoriu în comunitățile de imigranți precum Sunset Park, datorită parțial cluburilor de nutriție - un model de afaceri dezvoltat de distribuitorii din Zapotecas, Mexic, care a înmulțit 50.000 de cluburi din întreaga lume. Funcționează ca niște cluburi sociale, ajutând noii vecini și prieteni să se întâlnească. Herbalife vizează, de asemenea, latinii, sponsorizând echipe de fotbal din S.U.A. și Mexic.

"De fapt, aceasta este o companie latino", a declarat purtătorul de cuvânt al Herbalife, Marco Gonzales. „Este un fenomen cultural”.

Cu ajutorul distribuitorilor latino-americani, Herbalife a realizat 2,3 miliarde de dolari în 2009, aproape echivalând cu anul record, 2008, când vânzările nete erau de 2,4 miliarde de dolari.

„În perioadele de recesiune am avut mult succes, deoarece oferim o sursă alternativă de venit”, a spus Gonzales, explicând că costă doar 87,95 USD pentru kitul de pornire necesar pentru a deveni distribuitor.

Compania atrage imigranți nu numai datorită costului redus de pornire, ci și pentru că nu verifică statutul de imigrație al distribuitorilor. Ei trebuie doar să furnizeze un număr de identificare fiscală și să plătească impozite pe venit, a spus Gonzales.

Însă distribuitorul mediu câștigă de fapt doar aproximativ 2.400 de dolari pe an, conform datelor companiei din 2009 și riscă să suporte amenzi pentru servirea mâncării fără permisele corecte. Recent, în Passaic, New Jersey, inspectorii de sănătate au amendat o distribuitoare pe nume Isabel Carmona cu 850 de dolari pentru încălcarea reglementărilor privind sănătatea și zonarea după ce vecinii s-au plâns de oamenii care veneau și plecau de acasă, unde conducea un club de nutriție.

Și unii latino devin critici față de Herbalife, susținând că compania îi împinge pe distribuitori să cumpere produse în valoare de mii de dolari, pe care în cele din urmă nu le pot vinde. Un bărbat care și-a dat numele de Luis, în județul Westchester, NY, susține că a pierdut 30.000 de dolari în economii la produsele Herbalife. Luis încearcă să descurajeze alți imigranți să nu fie luați de poveștile de succes ale reprezentanților Herbalife. „La convenții aveți mame care dorm cu copiii lor în holurile hotelului - nu își pot permite o cameră - dar sunt acolo din dragoste pentru Herbalife”, a spus el. „Vin din orașe mici și sunt inculti”.

Cu toate acestea, Herbalife rămâne extrem de popular în această regiune printre imigranții care, la fel ca mulți americani, caută o modalitate de a pierde în greutate și de a rămâne sănătoși. În Sunset Park, în 10 blocuri, există cel puțin patru cluburi de nutriție, iar cel mai mare atrage între 60 și 80 de clienți - sau „membri” - pe zi.

„Uneori oamenii vor observa că suntem supraponderali și spunem:„ uite, încearcă Herbalife și vei vedea - te va ajuta ”, dna. Garcia, în timp ce a băut recent un shake de proteine ​​în clubul ei preferat. „Simțim diferența dintre corpurile și sistemele noastre”, a promis ea.

Această poveste a fost raportată inițial pentru El Diario/La Prensa.