Winnie-the-Pooh a suferit mai multe jene decât ar trebui să suporte orice animal de pluș care se respectă. Odată a rămas blocat într-o gaură de iepure timp de o săptămână și a trebuit să aștepte până a slăbit suficient pentru a se elibera. Altă dată și-a pus capul blocat într-un borcan cu miere. Dar niciuna dintre problemele vizitate asupra bietului Pooh nu se poate compara cu disputa internațională în care figurează acum, alături de primarul din New York, un parlamentar britanic și doi șefi de guvern.

fuhgedaboudit

În ultimul deceniu, originalul Winnie-the-Pooh și patru asociați de lungă durată, Tigger, Eeyore, Kanga și Piglet, au locuit într-o vitrină climatizată în camera pentru copii a Centrului de Biblioteci Donnell din New York Public Library din West 53d Stradă. Fiecare jucărie poartă gâfâitul că a fost târât și îmbrățișat în urmă cu 70 de ani de un băiat britanic al cărui tată, A. A. Milne, le-a folosit pentru a-și imagina o serie de povești capricioase. A urmat o industrie a lui Pooh, inclusiv vânzările de cărți până la milioane de dolari.

Și acolo, pe strada West 53d, jucăriile aveau să rămână, neînsuflețite, încântătoare, pentru totdeauna. Adică, până când un Gwyneth Dunwoody, membru al parlamentului britanic, a stabilit că jucăriile erau ținute împotriva voinței lor. '' I-am văzut recent și par foarte nefericiți '', a spus dna. Dunwoody a declarat ieri, a raportat Associated Press. "Nu sunt surprins, având în vedere că au fost închiși într-o vitrină într-o țară străină de toți acești ani."

Domnișoară. Dunwoody a mers apoi atât de departe încât a comparat situația celor cinci jucării umplute cu cea a sculpturilor ateniene antice luate din Partenon și amplasate în Muzeul Britanic încă din 1816. „La fel cum grecii își doresc marmura Elgin înapoi - așa că vrem Winnie the Pooh din spate, împreună cu toți prietenii lui splendizi ", a spus ea.

Vederea animalelor de pluș ținute captive în centrul orașului Manhattan a emoționat-o pe dna. Dunwoody, în vârstă de 67 de ani, membră a Partidului Laburist, a cerut guvernului britanic să asigure eliberarea Gang of Pooh și să le returneze în Anglia. Această pledoarie a venit în ajunul vizitei primului ministru Tony Blair la Washington, unde discuțiile sale cu președintele Clinton ar trebui să includă posibilitatea unui război cu Irakul și economia globală, dar nu cu Winnie-the-Pooh.

Cu toate acestea, într-un interviu acordat Reuters, Gerry McCrudden, directorul serviciilor de informații britanice din New York, a prezis o discuție fără președinție între președinte și prim-ministru. Ei „au lucruri mai importante de care să vorbească”, a spus el. Casa Albă a emis o declarație în care l-a detașat pe dl. Sentimentele lui McCrudden. Se citea, parțial: „Nu ne așteptăm ca acest lucru să fie pe agenda formală a reuniunii dintre președintele Clinton și prim-ministrul Blair, deși nu am exclude faptul că ar putea apărea în discuții”.

Între timp, cei aleși pentru a proteja interesele orașului și statului New York s-au adunat pentru apărarea bibliotecii și a minusculei sale menajere. Guvernator George E. Pataki a spus că a crezut că jucăriile ar trebui să rămână în New York. Primarul Rudolph W. Giuliani a promis că va face „orice putem face pentru a-i ține aici”.

Domnișoară. Dunwoody „probabil crede că noi suntem încă o colonie”, a continuat primarul. „Am fost eliberați cu mult timp în urmă.”

Domnul. Giuliani este un om ocupat, dar are totuși planuri să viziteze Winnie-the-Pooh, Piglet și restul în această după-amiază. '' Preocuparea sa a determinat o vizită personală '', a declarat aseară Colleen S. Roche, purtătorul de cuvânt al primarului. „Vrea doar să-l liniștească pe urs că este în siguranță pe pământul american”.

Pentru toată prostia politică îndemnată de dna. Provocarea lui Dunwoody, o persoană era mai epuizată decât fermecată de contretempurile bruște: Nancy Donner, directorul de comunicații pentru bibliotecă, care a petrecut toată ziua adresându-se întrebărilor reporterilor din întreaga lume. Aseară a repetat o explicație pe care o dăduse de câteva ore: că, din moment ce biblioteca nu primise nicio cerere formală de la dna. Dunwoody sau guvernul britanic, nu a avut niciun răspuns formal.

„Sunt fericiți, se simt confortabil, sunt vizitați anual de trei sferturi de milion de oameni”, a spus dna. Donner spuse despre jucării. Apoi a explicat încă o dată cum niște jucării pentru copii din Anglia au fost expuse în Manhattan.

Ursul de jucărie care a devenit cunoscut sub numele de Winnie-the-Pooh a fost cumpărat la începutul anilor 1920 de la magazinul Harrod's din Londra și dat dl. Fiul de 1 an al lui Milne, Christopher. Alte animale de jucărie s-au alăturat, în cele din urmă, la fâșia lui Milne și, în curând, au devenit personaje - alături de seriosul Christopher Robin, modelat după Christopher Milne - într-o serie de aventuri fanteziste, de la întâlnirea lui Piglet cu un Heffalump până la pierderea cozii lui Eeyore, fără noroc.

Ilustratorul Ernest H. Shepard a folosit atât jucăriile, cât și casa Milne din Surrey pentru a ajuta la pictarea lumii Winnie-the-Pooh care a apărut în cărți și, mai târziu, în desenele animate de Walt Disney.

În 1947, Elliott Macrae, președintele E. P. Dutton, editorul american al seriei Pooh, l-a vizitat pe dl. Milne este acasă pentru a găsi jucăriile aranjate într-un colț al sufrageriei. Domnul. Domnul Milne ia dat lui Mr. Macrae jucăriile ca un cadou, iar împreună cu dl. Cu permisiunea lui Milne, el a luat jucăriile într-un turneu promoțional în Statele Unite. Până la sfârșitul anilor 1950, acestea erau expuse la birourile editorului, facturate de Justin G. Schiller, specialist în literatura istorică pentru copii, drept „cele mai importante obiecte din literatura pentru copii din secolul al XX-lea”.

În 1987, proprietarul celor cinci jucării le-a dat Bibliotecii Publice din New York, cu binecuvântarea lui Christopher Milne, cu singura condiție ca acestea să fie expuse public. Așadar, în ultimul deceniu, Eeyore de 25 de inci, Pigletul de patru inci și jumătate și însoțitorii lor au stat într-o vitrină pe care dna. Donner a descris-o ca fiind deosebit de sigură. Christopher Milne a murit acum doi ani.

„Este controlată de lumină și climă”, a spus ea. '' Este antiglonț. Și are propriul sistem de alarmă. "

A rămas neclară noaptea trecută modul în care dna. Dunwoody a planificat să-și urmărească cauza celebrității. Dar s-ar putea mângâia știind că cel de-al șaselea și, eventual, cel mai drăguț, membru al Gang of Pooh - Roo, descendența minusculă a Kanga - nu a părăsit niciodată pământul britanic. Cu mult timp în urmă, se spune, un băiețel pe nume Christopher l-a pierdut pe Roo într-o livadă de mere din Surrey.