Mayra Ramirez a fost prima dintr-un număr mic, dar în creștere, de oameni a căror singură speranță de a supraviețui coronavirusului a fost să-și înlocuiască plămânii.

Mayra Ramirez din Chicago, beneficiarul primului transplant dublu-pulmonar. „Vreau să arăți cicatricile”, a spus ea. „Vreau ca oamenii să vadă ce face acest virus cu o persoană”. Credit. Sebastian Hidalgo pentru The New York Times

Ultimul lucru pe care Mayra Ramirez și-l amintește de la camera de urgență de la Northwestern Memorial Hospital din Chicago își cheamă familia pentru a spune că are Covid, că era pe punctul de a fi pus pe un ventilator și avea nevoie ca mama ei să ia decizii medicale pentru ea.

Domnișoară. Ramirez, în vârstă de 28 de ani, nu s-a trezit mai mult de șase săptămâni. Și apoi a aflat că pe 5 iunie a devenit primul pacient Covid din Statele Unite care a primit un transplant cu dublu plămân.

Miercuri a plecat acasă de la spital.

Domnișoară. Ramirez face parte dintr-un număr mic, dar în creștere, de pacienți ai căror plămâni au fost distruși de coronavirus și a căror singură speranță de supraviețuire este un transplant pulmonar.

„Sunt destul de sigură că dacă aș fi fost la un alt centru, ei ar fi terminat îngrijirea și m-ar lăsa să mor”, a spus ea într-un interviu miercuri.

Operația este considerată o măsură disperată rezervată persoanelor cu leziuni pulmonare fatale, ireversibile. Medicii nu vor să îndepărteze plămânii unei persoane dacă există vreo șansă să se vindece. În total, doar aproximativ 2.700 de transplanturi pulmonare au fost efectuate în Statele Unite anul trecut.

Pacienții trebuie să fie suficient de bolnavi pentru a avea nevoie de un transplant și, totuși, suficient de puternici pentru a supraviețui operației, pentru a-și reveni și a se pune în picioare. Cu o nouă boală precum Covid-19, medicii încă învață cum să atingă acest echilibru.

„Este o astfel de schimbare de paradigmă”, a spus dna. Chirurgul lui Ramirez, Dr. Ankit Bharat. Transplantul de plamani nu a fost considerat o optiune de tratament pentru o boala infectioasa, asa ca oamenii trebuie sa obtina un pic mai mult de un nivel de confort cu aceasta.

Pe 5 iulie, el a efectuat o operație similară unui al doilea pacient Covid, Brian Kuhns, 62 de ani, din Lacul Zurich, Ill.

Domnul. Kuhns a petrecut 100 de zile pe mașini de susținere a vieții înainte de a primi transplantul. Înainte de a se îmbolnăvi, el crezuse că Covid este o farsă, a spus soția sa, Nancy Kuhns, într-o declarație emisă de spital.

Domnul. Kuhns a spus: "Dacă povestea mea vă poate învăța un lucru, este că Covid-19 nu este o glumă".

Alți doi pacienți din Northwestern așteaptă transplanturi, unul din Chicago și unul din Washington, D.C., a spus dr. Bharat, care este șeful chirurgiei toracice și directorul chirurgical al programului de transplant pulmonar.

Un pacient urmează să fie transportat cu avionul din Seattle săptămâna viitoare, iar echipa din Northwestern se consultă cu privire la un alt caz cu un grup medical din Washington, D.C. Alte centre de transplant au în vedere intervenții chirurgicale similare, Dr. Spuse Bharat.

Vinerea trecută, un pacient Covid transferat dintr-un alt stat a fost supus unui transplant pulmonar dublu la Universitatea din Florida Health Shands Hospital din Gainesville, Dr. A spus Tiago Machuca.

În timp ce alte centre au căutat să trimită cazuri, majoritatea pacienților au avut alte probleme medicale grave care i-au exclus, a spus el.

transplant

În unele cazuri, Dr. Bharat a spus, spitalele par să fi așteptat prea mult pentru a recomanda un transplant. Un pacient trimis la centrul său părea un candidat bun, dar a avut sângerări majore în plămâni, precum și insuficiență renală, iar intervenția chirurgicală nu mai era fezabilă.

„Cred că oamenii trebuie să recunoască această opțiune mai devreme și să înceapă cel puțin să vorbească despre aceasta înainte de a ajunge la acel punct”. Spuse Bharat.

În unele cazuri, a spus el, reticența asigurătorilor de a acoperi intervenția chirurgicală sau de a plăti călătoria pentru a transfera pacienții a dus la întârzieri.

Ultimele actualizări

„Acest lucru este atât de nou în domeniul nostru”, a spus Dr. Spuse Machuca. „Va fi o provocare pentru medici să stabilească care sunt pacienții cu adevărat candidați și care este momentul. Nu vrem să o facem prea devreme când pacientul își poate reveni după boala pulmonară Covid și se poate relua cu o bună calitate a vieții, dar, de asemenea, nu doriți să pierdeți barca și să aveți un pacient unde este inutil, pacientul este prea bolnav. "

El a spus că, în unele cazuri, reabilitarea extinsă a dus la recuperarea pacienților cu Covid care erau considerați ca posibili candidați la transplant.

Deoarece leziunile pulmonare extinse la pacienții cu Covid îngreunează în mod deosebit intervențiile chirurgicale de transplant, majoritatea pacienților ar fi direcționați către centrele majore de transplant care sunt cel mai bine echipate pentru a efectua operațiile riscante și pentru a oferi îngrijirea intensivă de care au nevoie pacienții, au spus chirurgii. Domnul. Kuhns a fost transferat în Northwestern dintr-un alt sistem de sănătate.

Înainte de a se îmbolnăvi, dna. Ramirez, paralegal pentru o firmă de avocatură specializată în imigrație, lucra de acasă și i se livra alimentele. Avea o stare bună de sănătate, dar avea o afecțiune autoimună, neuromielita optică, și a luat medicamente care i-au suprimat sistemul imunitar și ar fi putut-o face mai vulnerabilă la infecția cu coronavirus.

Ea a fost bolnavă timp de aproximativ două săptămâni și s-a consultat cu o linie fierbinte Covid despre simptomele ei. La un moment dat, s-a îndreptat spre spital, dar apoi s-a întors fără să intre. Îi era teamă de ideea de a fi admisă și își spuse că își va reveni.

Dar pe 26 aprilie, temperatura ei a atins 105 grade Fahrenheit și a fost atât de slabă încât a căzut când a încercat să meargă. Un prieten a condus-o la spital. Când medicii i-au spus că are nevoie de un ventilator, habar nu avea ce înseamnă. A crezut că înseamnă un fel de fan, cum ar fi cuvântul în spaniolă.

„M-am gândit că voi fi acolo doar câteva zile, maxim, și mă voi întoarce la viața mea normală”, a spus ea.

Dar a petrecut șase săptămâni pe ventilator și, de asemenea, avea nevoie de o mașină pentru a furniza oxigen direct în sângele ei.

„Tot timpul am avut coșmaruri”, a spus ea.

Multe dintre coșmaruri implicau înec, familia ei își ia rămas bun, medicii spunându-i că va muri.

Boala a fost implacabilă. S-au instalat infecții bacteriene, cicatrizând plămânii și mâncând găuri în ei. Afectarea pulmonară a provocat probleme circulatorii care au început să afecteze ficatul și inima.

Medicii le-au spus familiei sale din Carolina de Nord că ar putea fi timpul să vină la Chicago să-și ia rămas bun, iar mama și cele două surori au făcut călătoria.

Dar doamna Ramirez a ținut, a eliminat coronavirusul din corp și a fost plasată pe lista de transplanturi. Două zile mai târziu, pe 5 iunie, a suferit o operație istovitoare, de 10 ore.

S-a trezit cicatricată, învinețită, cu sete disperată și incapabilă să vorbească, „cu toate aceste tuburi ieșind din mine și pur și simplu nu-mi puteam recunoaște propriul corp”.

Asistentele au întrebat dacă știe data. Ea a ghicit la începutul lunii mai. Era mijlocul lunii iunie.

Nu i s-a spus că ar fi făcut un transplant pulmonar până la câteva zile după ce s-a trezit.

„Nu aș putea să o procesez”, a spus ea. „Mă luptam doar să respir și mi-era sete. Abia săptămâni mai târziu am putut fi recunoscător și cred că a existat o familie acolo care a pierdut pe cineva ".

Din cauza preocupărilor legate de infecție, familia ei nu a putut vizita după operație. La o conferință de presă joi, dna. Ramirez a spus: „Cel mai greu a fost să treacă singur prin asta”.

A suferit de anxietate și atacuri de panică, a spus ea. În cele din urmă, regulile au fost relaxate, iar mama ei a putut să o viziteze. Dar a fost groaznic să-mi iau rămas bun în fiecare zi.

Înainte de boală, a lucrat cu normă întreagă și i-a plăcut să alerge și să se joace cu cei doi câini mici, mizeriți. Acum, ea încă se simte lipsită de respirație, poate merge doar pe o distanță scurtă și are nevoie de ajutor pentru a face duș și a se ridica de pe un scaun. Câinii au fost bucuroși de întoarcerea ei acasă, dar energia lor a fost cam multă. Mama ei, care locuiește în Carolina de Nord, și-a luat timp de la locul de muncă la o fabrică de ambalare a cărnii și a călătorit la Chicago pentru a o ajuta să-și revină.

Domnișoară. Ramirez a spus că învață să-și folosească noii plămâni și se întărește în fiecare zi.

Așteaptă cu nerăbdare să se întoarcă la muncă, dar mai are încă o cale de parcurs. Familia ei o ajută, iar un prieten a început o pagină GoFundMe pentru a ajuta la plata facturilor.

„Cu siguranță simt că am un scop”, a spus dna. A spus Ramirez. „S-ar putea să ajut alți oameni care trec prin aceeași situație ca mine, poate chiar să împărtășesc povestea mea și să îi ajut pe tineri să-și dea seama că, dacă mi s-ar întâmpla asta, li s-ar putea întâmpla lor și să se protejeze și să-i protejeze pe ceilalți din jurul lor sunt mai vulnerabili. Și pentru a motiva și a ajuta alte centre din întreaga lume să-și dea seama că transplantul de plămâni este o opțiune pentru pacienții cu Covid bolnavi în stadiu terminal.

Perspectivele dnei Ramirez este bun, Dr. A spus Bharat, pentru că este tânără și sănătoasă. Ea va lua medicamente anti-respingere pentru tot restul vieții. Plămânii transplantați pot fi încă respinși, a spus el, dar a văzut câțiva în ultimii 20 de ani. Și pacienții pot primi un al doilea transplant.

„Cred că de acum înainte va continua să devină din ce în ce mai puternică”, a spus el. „A întrebat dacă poate face paracadism. Probabil că o vom aduce acolo în câteva luni. ”