artificiali

În funcție de cine vorbiți, îndulcitorii artificiali sunt o alternativă utilă la zahăr sau la un câmp minat chimic. Deci, care sunt faptele despre aceste îndulcitori și care este impactul lor asupra sănătății noastre? Jeni Pearce investighează.

Iată ce acoperim:

Alimentele sunt îndulcite folosind o mare varietate de ingrediente, inclusiv zaharoză (zahăr din trestie de zahăr), fructoză (zahăr din fructe), lactoză (zahăr din lapte), glucoză, miere, zahăr brun, zahăr glazură, zahăr brut și siropuri dulci (arțar, auriu). Acești îndulcitori au toți o valoare energetică (17kJ pe gram).

„Indulcitorii artificiali” ar trebui să fie numiți cu adevărat „îndulcitori alternativi”, deoarece multe dintre cele mai recente tipuri nu sunt artificiale, ci sunt fabricate din zaharuri care au fost modificate. Îndulcitorii artificiali oferă un gust dulce cu puține sau deloc kilojoule, așa că sunt adesea adăugați la alimente și băuturi. Adesea, acești îndulcitori au o dulceață foarte intensă, ceea ce duce la utilizarea unor cantități foarte mici în alimente.

Îndulcitori obișnuiți

Trei îndulcitori obișnuiți despre care probabil ați auzit sunt aspartamul, zaharina și sucraloza. Alți îndulcitori mai puțin cunoscuți, folosiți în îndulcitorii de masă și în alimentele și băuturile de pe rafturile supermarketurilor noastre, sunt acesulphame potassium (Ace K), cyclamate, neotame și manitol.

Alcool de zahăr

Alcoolii din zahăr includ manitol, sorbitol, izomalt și xilitol. Sunt folosiți ca îndulcitori în produse precum gume de mestecat, dulciuri, batoane de ciocolată și mentă. Spre deosebire de zahăr, alcoolii din zahăr au un „efect cariogen” scăzut sau nu, adică nu provoacă cariie dentară. (Caria dentară este o boală infecțioasă care dăunează structurilor dinților. Cariile dentare sau cariile sunt consecințele cariilor.) Alcoolii din zahăr se găsesc în mod natural în multe fructe și legume, dar sunt produse comercial din carbohidrați precum glucoza, zaharoza și amidonul.

În timpul tendinței recente a dietei cu conținut scăzut de carbohidrați, alcoolii din zahăr au fost adăugați la multe alimente pentru a reduce conținutul total de carbohidrați, dar totuși oferă un gust dulce. Alcoolii de zahăr conțin energie (între 32-64kJ comparativ cu zahărul la 70kJ per linguriță), dar sunt absorbiți mai încet și au un efect redus sau deloc asupra nivelului de glucoză din sânge. Au un avantaj mic în ceea ce privește pierderea în greutate, așa că verificați conținutul în kilojoule al oricăror produse „fără zahăr adăugat”.

Dar Stevia?

Stevia este un îndulcitor extras din frunzele plantei Stevia rebaudiana Bertoni. Stevia a fost folosită de secole în Argentina, Brazilia și Paraguay pentru a îndulci alimente și băuturi și este cultivată pe scară largă în Asia. În timp ce frunzele proaspete sunt raportate a fi de 15-20 de ori mai dulci decât zahărul, extractele din frunze pot fi de până la 300 de ori mai dulci.

În Noua Zeelandă, stevia poate fi vândută ca supliment alimentar, dar nu este aprobată pentru utilizare ca aditiv alimentar. Problema cheie o constituie datele relativ limitate ale cercetărilor despre stevia.

Comitetul mixt de experți pentru aditivi alimentari (JECFA), Organizația pentru Alimentație și Agricultură/Organizația Mondială a Sănătății (FAO/OMS), s-a reunit în 2004 pentru a examina dovezile științifice privind siguranța steviei. Una dintre problemele pe care le-au evidențiat a fost că nu există specificații comune pentru stevia comercializată. Cu alte cuvinte, cantitatea de constituenți activi din stevia poate varia. De asemenea, au spus că sunt necesare mai multe informații despre metabolismul și efectele farmacologice ale steviosidei (un constituent major al steviei) la oameni.

O cerere la Standardele Alimentare Australia Noua Zeelandă (FSANZ) este în curs de examinare pentru a permite utilizarea glicozidei Steviol (extract de frunze) ca aditiv alimentar în Noua Zeelandă.

Atenție la internet

Mulți oameni sunt preocupați de siguranța îndulcitorilor artificiali, de obicei după ce au citit informații deranjante online. Din păcate, deși internetul poate fi un instrument valoros de cercetare pentru orice subiect aflat sub soare, este de asemenea dificil să separi faptele de ficțiune.

Multe mituri despre îndulcitori persistă din neînțelegere și zvonuri. Datele științifice sunt cotate greșit în mod regulat sau interpretarea greșită este făcută. Este obișnuit să se găsească rapoarte de cercetări învechite atunci când există un corp mare de informații mai recente care să contrazică datele timpurii.

Un alt semn de avertizare este dependența de mărturii. Acestea sunt o alternativă pentru cei care nici măcar nu găsesc suficiente studii obscure pentru a le susține. Este ca și cum ai spune: „Vecina mea de alături a mâncat varză în fiecare zi și a murit de cancer, prin urmare varza provoacă cancer”. Cauza și efectul se amestecă.

Când navigați pe net, căutați CUVINTE emotive în majuscule și utilizarea frecventă a semnelor de exclamare. Acestea sunt un indiciu util pe care este posibil să fi dat peste imaginația prea activă a cuiva sau în lucrarea unui teoretician al conspirației.

Rapoartele concepute să alarmeze folosesc adesea în mod deliberat cuvinte științifice atunci când vor fi utilizate cele comune. De exemplu, polizaharidele sun mult mai înfricoșătoare decât amidonul; iar acidul ascorbic este doar termenul tehnic pentru vitamina C.

Când cercetați un subiect de sănătate sau nutriție, este recomandabil să începeți cu site-uri de renume (cum ar fi agențiile guvernamentale) și să utilizați linkurile acestora către alte site-uri web.

Dar ferește-te de spin doctor. Unele partide politice folosesc probleme emoționale precum îndulcitorii artificiali pentru a atrage atenția și pentru a face declarații deliberat alarmante în comunicatele de presă. Aceasta este o modalitate bună de a obține un titlu de ziar, dar nu atât de minunat când ne informează despre o problemă, deoarece prea des dovezile științifice sunt interpretate incorect sau doar ignorate cu totul. Și tot ce ne amintim este titlul înfricoșător.

Impactul asupra sănătății

Aspartam

Dacă Google „aspartam” și începeți să citiți, ați putea fi iertat că ați devenit foarte nervos în legătură cu sănătatea dumneavoastră: se pare că ingerarea aspartamului va provoca o gamă extraordinar de largă de reclamații, de la A la Z. De ce este permis acest aditiv în aprovizionarea cu alimente, vă întrebați?

Aspartamul este descompus în acid aspartic, fenilalanină și metanol în corpul nostru. O piesă populară de dezinformare despre aspartam este că provoacă toxicitate asupra metanolului care imită scleroza multiplă, dar pur și simplu nu există dovezi în acest sens și nici o explicație logică a motivului pentru care ar trebui să fie așa. Metanolul și alți compuși menționați nu sunt în niciun fel sinistrați, se găsesc în mod natural în alte alimente și corpurile noastre sunt capabile să le absoarbă, să le metabolizeze și să le excrete.

Când navigați pe net, căutați CUVINTE emotive în majuscule și utilizarea frecventă a semnelor de exclamare. Acestea sunt un indiciu util pe care este posibil să fi dat peste imaginația prea activă a cuiva sau în lucrarea unui teoretician al conspirației.

Un amplu studiu italian a ridicat îngrijorări sugerând o legătură între aspartam și un risc crescut de cancer la șobolani. Acest raport a primit o acoperire largă a mass-media. Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a evaluat acest studiu privind aspartamul împreună cu dovezile disponibile în prezent și a concluzionat că nu este necesar să se revizuiască în continuare siguranța aspartamului și nici să se revizuiască aportul zilnic acceptabil (ADI) pentru aspartam. Institutul Național al Cancerului din SUA a efectuat recent un studiu privind consumul de băuturi cu aproape o jumătate de milion de persoane și rezultatele au indicat că nu există nicio relație între utilizarea aspartamului și cancerul la oameni.

Există cerința de a eticheta orice produs alimentar care conține aspartam sau aspartam-acesulfam, astfel încât produsul să conțină fenilalanină. (A se vedea Ce este fenilcetonuria? Mai jos.)

Zaharină

În anii 1970, au apărut îngrijorări în urma studiilor folosind șobolani hrăniți cu doze mari de zaharină, care au legat-o de cancerul vezicii urinare. De atunci s-a stabilit că mecanismul care cauzează tumorile la șobolani nu este relevant pentru oameni. Zaharina nu este metabolizată la om, dar trece din corp neschimbată.

În ciuda cercetărilor ample din ultimii 20-30 de ani, nu există dovezi concludente ale unei legături între zaharină și cancerul vezicii urinare (sau orice alt cancer) la om.

Sucraloză

Sucraloza a cauzat reducerea glandelor timusului și mărirea ficatului și a rinichilor atunci când a fost hrănită la șobolani în doze extraordinar de mari. (Merită să ne amintim că mulți constituenți alimentari ar fi dăunători la doze atât de mari.)

Înainte ca FDA din SUA să aprobe sucraloza pentru utilizare, oamenii de știință au analizat peste 110 studii efectuate pe oameni și animale, dintre care multe au fost concepute pentru a găsi orice efecte toxice, inclusiv efecte cancerigene, reproductive și neurologice. Au fost mulțumiți că este sigur.

Ce este fenilcetonuria?

Este posibil să fi văzut avertismentul de pe eticheta alimentelor și băuturilor care conțin aspartam: „Conține fenilalanină”. Fenilcetonuria (PKU) este o afecțiune genetică rară care împiedică organismul să descompună aminoacidul esențial fenilalanină, care este unul dintre aminoacizii găsiți în aspartam. La persoanele cu PKU, fenilalanina se acumulează în țesuturile corpului și poate provoca leziuni ireversibile ale creierului. Toți suntem testați pentru această tulburare la naștere. Persoanele cu PKU trebuie să urmeze o dietă specială limitată, care limitează strict aportul lor de fenilalanină, în special la începutul și adolescența.

NZ siguranța alimentelor

Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) efectuează evaluări ale siguranței înainte ca orice aditiv alimentar să poată fi utilizat. Acesta verifică siguranța aditivului la nivelurile solicitate pentru a fi permise într-un produs alimentar și că există motive întemeiate pentru utilizarea aditivului. Ca parte a evaluării siguranței, sa analizat nivelul probabil de consum al aditivului pentru diferite grupuri de persoane, dacă aditivul ar fi permis. Aceasta este apoi comparată cu aportul zilnic acceptabil. Dacă este bine în limitele de siguranță, FSANZ definește apoi nivelul maxim al aditivului care poate fi utilizat în anumite alimente. Aspartamul și sucraloza sunt singurii îndulcitori recomandați în timpul sarcinii.

Pentru mai multe informații despre Codul standardelor alimentare și aditivii alimentari permiși în Noua Zeelandă, accesați Food Standards Australia NZ.

Aport zilnic acceptabil

Aportul zilnic acceptabil (ADI) * este o estimare a cantității care ar putea fi consumată în fiecare zi pe parcursul vieții fără efecte adverse. Este demn de remarcat faptul că ADI este stabilit la un nivel foarte conservator. Iar aportul obișnuit este cu mult sub aportul zilnic acceptabil.

SWEETENERADI MG/KG GREUTATEA CORPULUI PE DAYADI EQUIVALENT PENTRU 68KG PERSOANĂ
Zaharină5 mg8.5 servește îndulcitor
Aspartam40 mg12 cutii de sodiu dietetic
Acesulfam K15 mg25 cutii de sodiu dietetic
Sucraloză15 mg15 cutii de sodiu dietetic

* Aceste volume sunt legate de siguranța îndulcitorului și nu implică faptul că astfel de volume zilnice mari de băuturi carbogazoase sunt adecvate într-o dietă echilibrată.

Avantajele îndulcitorilor artificiali

Îndulcitorii artificiali sunt utili pentru a ajuta oamenii să satisfacă dorința de alimente dulci sau de gustul dulce fără kilojoule în plus. Nu există dovezi care să sugereze că utilizarea îndulcitorilor artificiali creează un dinte dulce sau promovează un aport mai mare de alimente dulci.

Consumul de gume de mestecat și dulciuri cu îndulcitori artificiali slabi sau fără kilojoule între mese este, de asemenea, mai amabil pentru dinți.

Cordialele dietetice și băuturile gazoase au o valoare energetică mult mai mică decât originalul îndulcit, făcându-le utile pentru cei care doresc să limiteze zahărul în dieta lor. Desigur, merită să ne amintim că apa este cea mai economică băutură nedulcită disponibilă.

Poți avea prea multe

Se știe că aportul mare de alcooli de zahăr are un efect laxativ și, în unele cazuri, poate provoca diaree. Aportul excesiv de dulciuri, mentă sau gumă împreună cu alți îndulcitori alternativi poate provoca disconfort gastro-intestinal, cum ar fi balonare, creștere a vântului sau diaree.

Deși recunoaște că joacă un rol util, Diabetul Noua Zeelandă a sfătuit să nu folosească cantități mari de îndulcitori alternativi. Utilizatorii obișnuiți sunt sfătuiți să modifice îndulcitorul folosit pentru a evita aportul excesiv al oricăruia.

Utilizare necorespunzătoare

Dacă utilizați cantități moderate de îndulcitori artificiali, puteți fi siguri că sunt siguri, dar nu este înțelept să consumați cantități excesive sau să utilizați în mod greșit produsele care conțin acești îndulcitori.

Tulburari de alimentatie

Persoanele care suferă de o alimentație dezordonată uneori consumă cantități mari de produse dietetice pentru a reduce consumul de energie sau pentru a furniza cantități mari în dietă fără energie. Alimentele tipice includ cordiale și sodă dietetice, gume de mestecat cu conținut scăzut de zahăr sau fără zahăr, gemuri dietetice, jeleu dietetic și deserturi dietetice. Am cunoscut fetelor tinere cu tulburări de alimentație să bea până la 12 cutii de sodă pe zi pentru a amortiza efectele foametei. Din fericire, acest tip de comportament este rar.

Aport mare la copii

Tinerii care au aporturi mari de cordiale dietetice, sodă dietetică și jeleu dietetic ar putea risca să consume nivele foarte ridicate de îndulcitori artificiali. Aceste alimente trebuie folosite doar ca delicatese și pentru ocazii speciale, mai degrabă decât în ​​mod regulat. Datorită dimensiunilor mai mici, copiii nu ar trebui să consume aceeași cantitate de îndulcitori ca adulții.

Capcana dietetică

Unii oameni cred în mod eronat că utilizarea îndulcitorilor artificiali favorizează pierderea în greutate. Acești îndulcitori pot fi eficienți atunci când înlocuiesc conținutul de energie al zahărului și al alimentelor dulci, dar nu pot topi kilogramele.

Folosirea unui îndulcitor artificial nu va garanta pierderea în greutate sau nu va preveni în sine creșterea în greutate. Nu uitați că „fără zahăr” nu se traduce prin „mâncați o porție mai mare”, „aveți o lingură suplimentară” sau „mâncați cât doriți”. Consumul de cordiale dietetice și băuturi răcoritoare în timp ce mănânci o bomboană sau o ciocolată nu va anula celelalte kilojoule. Utilizarea unui îndulcitor artificial poate face parte din strategia dvs. de control al greutății, dar sunt necesare și activități fizice, echilibrul energetic, controlul porțiunilor și alegeri alimentare bune.