(CNN) Într-o după-amiază răcoroasă de-a lungul țărmurilor pitorești din Loch Lomond, Scoția, sunetul cimpoiilor străpunge aerul în timp ce concurenții în costume de baie, pălării și ochelari se aliniază.

înotul

Publicul, îmbrăcat în haine calde de iarnă, izbucnește în urale în timp ce înotătorii se aruncă în apa rece ca gheața lacului verde.

Acesta este înotul cu gheață și este mai mult decât scufundarea unui deget în piscina locală în aer liber. Aceste evenimente au loc în apă mai rece de 41 grade Fahrenheit (5 grade Celsius) și nu veți vedea pe nimeni în costum.

Deși s-ar putea să dea multe fiori, pentru înotătoarea britanică Jess Campbell - care deține recordul femeilor britanice în grupa ei de vârstă pentru un kilometru de gheață (înotând 1 kilometru în apele de 41 grade Fahrenheit sau mai puțin) - este revigorant.

„Ador competițiile de înot pe gheață”, a spus ea. "Îmi place doar să fiu în aer liber în aer curat. Există un sentiment de energie și un sentiment de viață."

Există evenimente de înot pe gheață oriunde există o întindere rece de apă: Rusia, Africa de Sud, Statele Unite și Scoția sunt doar câteva țări care au găzduit curse.

"Este aproape ca și cum apa este mai densă și o simt pe toate pe brațe și pe picioare, iar când dau cu piciorul împotriva ei, se simte mai greu decât într-o piscină caldă", a spus Campbell. „Cred că sentimentul, acel sentiment de a fi în natură în acel moment, la margine, este într-adevăr entuziasmant”,

Beneficiile răcirii

Cu peste 40 de țări care au sucursale ale Asociației Internaționale de Înot pe Gheață, devine în mod clar un sport popular, oferind o doză de adrenalină și aventură.

"De obicei, mă simt fantastic. Am un bâzâit imens. Un sentiment de exaltare și vreau doar să o fac din nou. Cu siguranță am un sentiment de energie, un sentiment de viață, un sens al scopului. Este o stare de spirit definită - ridicator, fără nicio întrebare ", a spus Campbell.

În plus față de valul de adrenalină, studiile timpurii sugerează că înotul cu apă rece ar putea fi un tratament pentru depresie, deoarece activează sistemul nervos simpatic și crește nivelurile sanguine de noradrenalină și beta-endorfină, care joacă un rol important în funcționarea inima.

Înotătorii de gheață pot experimenta, de asemenea, o cursă de endorfină, în care sunt eliberate substanțe chimice care se simt bine, spune Dr. Jonathan D. Packer, profesor asistent de ortopedie la Facultatea de Medicină a Universității din Maryland. El a explicat că acest lucru ar putea fi bun pentru a ajuta la tratarea tulburărilor de dispoziție, adăugând că endorfinele eliberează stresul, cu o varietate de beneficii pentru sănătate.

„În timp ce efectele specifice, beneficiile înotului pe gheață nu au fost studiate într-adevăr într-o manieră științifică, cu siguranță ne putem uita la alte tipuri de crioterapie pentru orice beneficii percepute”, a spus Packer.

Crioterapia, aplicarea temperaturilor extrem de reci pe corp, este adesea folosită de sportivi care se scufundă în apă rece ca gheața timp de aproximativ 10 minute. Packer a spus că cercetările arată că acest lucru poate reduce inflamația, poate promova vindecarea și îmbunătăți circulația.

"Știu că mulți dintre înotătorii de gheață au avut unele dovezi anecdotice - că le poate îmbunătăți abilitățile cognitive; spun că le îmbunătățește energia; unii oameni chiar spun că le ajută libidoul", a adăugat Packer. Au existat, de asemenea, unele rapoarte de la pacienții cu afecțiuni cronice de durere care au raportat că au îmbunătățit durerea din aceste afecțiuni după ce a început înotul pe gheață.

În ceea ce privește exercițiul, înotul cu gheață s-ar putea simți ca un antrenament extraordinar. Packer a menționat că „un beneficiu potențial este că arzi mai multe calorii decât înotul obișnuit. Nu numai că corpul tău trebuie să lucreze la fel de greu pentru a înota de la punctul A la punctul B, dar trebuie să lucreze și mai mult pentru a-ți menține temperatura corpului . "

Nu toate distracțiile și jocurile

În ciuda unor beneficii potențiale, înotul pe gheață poate fi o activitate riscantă pentru începători, așa că nu mergeți la o piscină înghețată fără o practică supravegheată. În acest tip de sport, antrenamentul adecvat este esențial nu numai pentru succes, ci și pentru supraviețuire.

„Cineva ar putea să înoate 10-12 ore în apă care are 16 sau 17 grade (Celsius) și înoată 20 de minute în apă la această temperatură”, a spus Dr. Ruth Williamson, care a condus echipa medicală la evenimentul de înot pe gheață de la Loch Lomond.

"Pentru asta te antrenezi. Obișnuiești corpul să ajungi în apa rece și să treci peste șocul rece", a spus ea. Cu antrenamentul, mușchii unui concurent se adaptează la o cantitate mai mică de sânge, astfel încât să poată menține acel efort muscular mai mult.

Campbell spune că încearcă să înoate cinci zile pe săptămână în apă foarte rece, precum și antrenamente normale de înot în club două sau trei zile pe săptămână, plus Pilates și yoga cel puțin de două ori pe săptămână.

Înoturile înghețate regulate permit corpului ei să se aclimatizeze sau să învețe să navigheze pe pericole potențiale, cum ar fi hiperventilația, hipertensiunea arterială și hipotermia.

Acest lucru ar putea salva viața, deoarece scufundarea în apă înghețată nepregătită poate duce la un răspuns puternic gâfâit - un reflex care poate duce la înec.

"Inițial, aveți acest șoc, iar oamenii vor lua câteva respirații mari. Este important să nu intrați în panică în acel moment, deoarece puteți ingera accidental apă. Poate fi periculos și vă puteți îneca", a avertizat Packer. „Cea mai frecventă sursă de deces din cauza apei în corpurile reci de apă sunt opririle cardiace din acest răspuns la șoc rece”.

Temperatura scăzută face, de asemenea, creșterea tensiunii arteriale, ceea ce duce la respirație rapidă și există riscul de hipotermie.

Chiar și în afara apei, există riscul ca temperatura corpului să scadă și mai mult, deci este important să fii monitorizat timp de o oră sau ceva după înot, a spus Packer.

"Acest lucru nu este cu siguranță ceva de încercat singur. Toți înotătorii de gheață încep adesea să înoate vara și se aclimatizează treptat", a spus Campbell.

(Nu) scufundați chiar în!

Dacă doriți să încercați înotul cu apă rece, începeți cu înoturile obișnuite în aer liber în lunile de vară și construiți până la acele anotimpuri mai reci.

De asemenea, este mai bine să intrați încet decât să vă scufundați dacă apa este sub 15 grade Celsius, deși oricum ar putea fi un instinct natural, pentru a contracara reflexul gâfâit al corpului.

Și înotul în apă înghețată nu este pentru cei slabi - la propriu. Dacă aveți probleme cardiace sau afecțiuni medicale preexistente, ar trebui să cereți sfatul unui medic înainte de înot, a spus Packer.

Dar dacă te simți curajos, înotul cu gheață ar putea deschide o lume cu posibilități proaspete de gheață, ridicându-ți starea de spirit, ajutând prietenii și oferind o formă unică de exercițiu.