Sarah L. Ralston, VMD, Ph.D., dACVN, Departamentul de Științe Animale, Școala de Științe de Mediu și Biologice, Universitatea Rutgers

centrului

Fișă informativă # 799 - Revizuită în 2004

Unii cai se îngrașă cu ușurință, chiar și în condiții în care alți cai vor pierde în greutate dacă nu sunt hrăniți cu hrană suplimentară. Acestea sunt denumite în mod obișnuit „ușor deținuți”. Sunt o bucurie de deținut, deoarece este nevoie de mai puțină hrană pentru a le menține în stare bună. Cu toate acestea, pericolele obezității reprezintă o adevărată preocupare. Provocarea menținerii unor astfel de cai este să-și îndeplinească cerințele nutriționale, reușind în același timp să evite obezitatea.

Ce este obezitatea?

Webster’s Medical Dictionary (1992) definește obezitatea ca „o afecțiune a corpului în care o cantitate anormală de grăsime se acumulează dincolo de cerințele corpului” sau „supraponderal”. Proprietarii de cai diferă prin percepția lor despre ceea ce constituie o cantitate anormală de grăsime la cai. Un cal pe care o persoană l-ar considera obez, altul l-ar numi plăcut durduliu. Chiar și în medicina umană, opiniile diferă cu privire la ceea ce constituie obezitatea, variind de la 5 la 20% peste greutatea „normală” pentru vârstă și sex în tabelele de greutate (Anderson și colab., 1982). Din păcate, nu există tabele normative care să definească greutatea corporală ideală la cai.
Cu toate acestea, există mai multe sisteme de punctare a stării (Henneke și colab, 1983, Carroll și Huntington, 1988) în care 4 până la 7 zone ale corpului calului sunt punctate pe o scară de la 1 la 5 sau 10. Cele mai mici scoruri sunt pentru subțire sau cai slăbiți, cei mai înalți pentru caii grași sau obezi. Este important să evaluați mai multe zone, deoarece indivizii își pot distribui depozitele de grăsime în mod diferit. Dacă calul dvs. are mai mult de 1 sau 2 dintre semnele enumerate în Tabelul 1 atunci când simțiți/priviți diferitele părți ale corpului său, este timpul să vă gândiți la reducerea greutății.
Tabelul 1: Semne ale acumulării excesive de grăsimi:

Greabăn sunt rotunjite doar cu partea superioară a proceselor spinoase palpabile sau acoperite cu grăsime.

Circumferinţă are acumulare de grăsime în jurul zonei inferioare, astfel încât circumferința face o indentare atunci când este strânsă.

Loin are o cută distinctă (indentare) în zona din spatele poziției șei și în fața crupei.

Cap de coadă zona de pe ambele părți ale rădăcinii cozii este bombată și se simte foarte moale.

Pericolele obezității

Depozitele excesive de grăsime afectează negativ caii într-o varietate de moduri. În timp ce unele grăsimi corporale sunt esențiale ca sursă de energie în timpul exercițiilor fizice prelungite, excesul reduce rezistența calului. Greutatea suplimentară necesită mai mult efort de mișcare, iar straturile de grăsime servesc drept izolație, reducând capacitatea calului de a disipa încărcăturile de căldură generate în timpul exercițiilor fizice intense și/sau prelungite. Stresul termic poate fi o problemă serioasă la caii supraponderali cărora li se cere să efectueze o muncă intensă.

Obezitatea la cai, ca și la oameni, este asociată cu o reglare anormală a glucozei. Calul excesiv de gras devine relativ rezistent la acțiunea insulinei, ceea ce duce la secretarea unor niveluri anormal de ridicate de insulină atunci când calul mănâncă o masă de cereale. Răspunsul ridicat la insulină este asociat cu un risc crescut de laminită (inflamația lamelelor sensibile ale copitei) sau fondator (separarea lamelelor și rotația descendentă a osului pedalei în copită). Excesul de greutate transportat de caii obezi crește și mai mult riscul de rotație efectivă a osului pedalei.

Caii acumulează cantități mari de grăsime în cavitatea abdominală. Grăsimea abdominală excesivă poate duce la formarea de lipoame. Lipoamele sunt bile solide de grăsime învelite în țesuturile mezenterice care formează o tulpină lungă care se poate înfășura în jurul intestinelor. Acest lucru provoacă o colică de strangulare care necesită o intervenție chirurgicală pentru a corecta. Straturile de grăsime abdominală fac, de asemenea, vindecarea rănilor mult mai dificilă, dacă calul necesită o intervenție chirurgicală abdominală.

Caii obezi prezintă, de asemenea, un risc mai mare de apariție a unei tulburări metabolice care pune viața în pericol, numită hiperlipidemie (concentrații anormal de mari de lipide din sânge) dacă sunt lipsiți de hrană. Atunci când un cal este lipsit de hrană pentru mai mult de 24 de ore, acesta își mobilizează grăsimea corporală pentru a-și satisface cerințele de energie. Acest lucru este normal și nu reprezintă o problemă la caii normali sau subponderali. Dar la caii și poneii obezi depozitele de grăsime sunt mari și rapid mobilizate. În privarea severă, calul sau poneiul pot dezvolta hiperlipidemie. Acest lucru pune un stres anormal asupra ficatului, unde lipidele sunt metabolizate și pot provoca leziuni ireparabile ale ficatului.

Strategii de reducere a greutății
Reducerea greutății va avea loc numai dacă necesarul de energie al calului este mai mare decât aportul său de energie. Acest lucru poate fi realizat fie prin creșterea nivelului său de exercițiu, fie prin reducerea cantităților de furaje pe care le consumă, sau ambele. Cu toate acestea, nu trebuie avut grijă nici să suprasolicite un cal necorespunzător, obez, nici să-l înfometeze.

Datorită riscului de hiperlipidemie descris mai sus, caii și poneii obezi nu ar trebui plasați în dietele de înfometare. Toate cerealele trebuie eliminate din dietă în decurs de 3 până la 4 zile. Îngrădirea calului într-un padoc uscat și oferind numai fân de iarbă de calitate moderată până la bună, între 1 și 1,5% din greutatea corporală țintă (care nu este actuală), apă cu alegere liberă și sare minerală, este adesea tot ceea ce este necesar pentru greutatea treptată pierderi. Dacă fânul nu este de bună calitate, ar trebui oferit un supliment echilibrat de vitamine/minerale în cantități recomandate în ¼ lb de ovăz sau de pulpă de sfeclă, cu conținut scăzut de grăsimi