Alexander Ovechkin și Ilya Kovalchuk au ceva în comun. Amândoi sunt de stânga din Rusia, care au fost recrutați în general și au semnat contracte de peste un deceniu. În mod ciudat, au chiar aceeași înălțime (6’3 ’’) și greutate (230 lbs.). Acești doi joacă, de asemenea, un stil similar, marcând butoaie de goluri în fiecare an, dar acum Kovalchuk a devenit tot ceea ce i s-a promis lui Ovechkin că va fi.

Ilya Kovalchuk

Ilya Kovalchuk se pregătește pentru prima sa finală a Cupei Stanley (Icon SMI)

Înainte de acest sezon, Kovalchuk nu trecuse de prima rundă de playoff în cariera sa de 10 ani. Acum, el se află pe lista scurtă Conn Smythe pentru MVP din playoff și conduce toți jucătorii pentru puncte în playoff. Între timp, Ovechkin este în plină desfășurare în afara sezonului, petrecând la Paris la Openul Franței alături de iubita rusă de tenis Mari Kirilenko. Ei bine, nu este greu să te simți rău pentru niciunul dintre acești tineri; Ovechkin va urmări cu siguranță finala cu mult în minte după sezonul pe care l-a avut.

Ovechkin a ieșit dintr-un sezon în care a obținut o carieră scăzută de 65 de puncte și a avut un minus opt, ceea ce este departe de sezonurile de trei rânduri de 100 de puncte plus și de trofeele Rocket Richard și Hart. Cu toate acestea, din sezonul 2008-2009, Ovechkin a ras în mod constant 20 de puncte din punctul total al anului precedent. Nu este grozav # 8.

Întrebările sunt:

  1. Ce e în neregulă cu tine?
  2. Cum te reparăm?

V-ați gândi că o schimbare de antrenor va avea loc toamna viitorul lui Ovechkin pare doar mai strălucitor, deoarece el nu a înflorit exact în sistemul de apărare al lui Dale Hunter. Totuși, în esență, ceea ce Hunter încerca să iasă din Ovechkin a fost ceea ce Diavolii au primit de la Kovalchuk - un jucător care cumpără un joc defensiv/de echipă.

Acum este vorba despre Kovalchuk 2.0 despre care vorbim. Modelul Kovy 1.0 din prima generație a jucat pentru acum dispărutul Atlanta Thrashers și a încercat să ducă totul pe spate, în pericolul celor din jur. La începutul carierei lui Kovalchuk, el a fost etichetat ca un jucător într-o singură direcție, care a încercat să facă prea mult cu pucul și nu era exact un „tip de echipă”. Suna familiar? Kovalchuk s-a făcut vinovat de exact aceleași lucruri care afectează astăzi jocul Ovi.

GM Lam Lamello, al Diavolilor, crede că fosta identitate a lui Kovalchuk s-a bazat în jurul culturii Atlanta Thrashers. „A venit la 18 ani, se aștepta să poarte o franciză. Avea un talent extraordinar și i s-a permis să-și folosească talentul, iar tu te obișnuiești într-o perioadă de timp ”, a spus Lamoriello. „Vrea să câștige. Lui î-i pasă. Doar a durat ceva timp să se adapteze și chiar acum a devenit din ce în ce mai bine. ”

Ovechkin nu are focul ofensator pe care l-a avut odată (Anthony S. Fiore/Inside Hockey)

Noțiunea este că Kovalchuk a dorit întotdeauna să joace marca de hochei pe care o are acum, pur și simplu a fost repartizat în acel rol în Atlanta. Această idee este un lucru pe care îl poate obține coechipierul lui Kovalchuk, Dainus Zubrus. „Dacă nu a înscris două goluri, ei (Thrashers) s-ar putea să nu câștige. A trebuit să conducă echipa și să câștige jocuri pentru ei ”, a spus Zubrus. „Echipa noastră este diferită. Chiar și fără ca el să înscrie, putem câștiga jocuri. Cred că a devenit evident mai complet ca jucător, deoarece este mult mai bun în propria sa zonă, mult mai responsabil în ambele sensuri. Sunt sigur că îți va spune el același lucru. Se descurcă mult mai bine decât înainte ”.

Există câteva paralele evidente între timpul lui Kovalchuk în Atlanta și flopul lui Ovechkin. După blocare, Capitalei din Washington și-au construit o întreagă identitate de echipă în jurul lui Ovechkin. Au devenit cunoscuți ca o zeitate jignitoare de care se temeau gardienii, apărătorii tremurau și dădeau calea judecătorilor de la poartă, dar această identitate este ... bine a fost, legată aproape în întregime de Ovechkin.

S-ar putea ca Ovechkin să fi format aceleași obiceiuri proaste care l-au năpădit pe Kovalchuk în Atlanta?

Dacă da, există un sfat rapid pe care Ovechkin îl poate obține de la Kovalchuk - jucați pe PC.

„Atunci înveți cu adevărat să joci în propria zonă și să comunici cu băieții”, a spus Kovalchuk. „A fost foarte util. În Atlanta a existat întotdeauna presiune pentru a înscrie și a crea, dar aici este o presiune mai mare, deoarece piața este mai mare și prețul este mai mare. ”

Fapt: Ovechkin nu știe care este pedeapsa. A petrecut 1 secundă pe PK în playoff-ul din 2012, fără glumă. 1 secunda. Pe parcursul întregului sezon regulat, Ovechkin a jucat două minute de joc pe scurt. În medie, pe parcursul celor 78 de jocuri pe care le-a jucat și a jucat în medie 1 secundă pe meci pe PK.

Ovechkin este de trei ani juniorul lui Kovalchuk și nu puteți ignora faptul că vor mai exista ani de producție din Ovi, este doar o chestiune de când Ovechkin va înflori în următoarea etapă a carierei sale și va învăța să devină un jucător care adaugă pentru echipă, nu una în care echipa este construită.