Este un lucru rar să știi exact ce vrei să faci cu viața ta de 15 ani, dar pentru John Sullivan calea a fost clară: fotbalul profesionist. Cu o greutate de 270 de lire sterline ca elev de clasa a opta, el a fost (și continuă să fie) o forță care trebuie luată în calcul atât pe teren, cât și în afara acestuia. Ne-am așezat cu ofițerul de linie ofensiv recent retras pentru a discuta despre impresionanta sa slăbire după carieră, despre cum a ajuns acolo și despre viața de după fotbal. Iată ce a avut de spus.

kilograme

Povestește-ne puțin despre povestea ta. A fost întotdeauna un vis al tău să joci în NFL?

Cred că mulți copii cresc visând să joace sporturi profesionale, dar dintr-un motiv sau altul, pe măsură ce îmbătrânești, pare de neatins. Am devenit foarte tânăr și am înțeles de la început că am îndeplinit condițiile prealabile în ceea ce privește dimensiunea, astfel încât o carieră în sport să fie o posibilitate pentru mine.

Am jucat multe sporturi diferite crescând. Părinții noștri ne-au expus pe mine și pe frații mei la orice: înot, polo pe apă, baseball, fotbal, baschet - așa-i, am jucat, cu excepția hochei. Singurul lucru pe care mama mea nu s-ar fi mutat este că nu a vrut să fie mamă de hochei.

Pe măsură ce mă apropiam de liceu, de fapt nu puteam juca fotbal în clasa a VIII-a, deoarece eram prea greu pentru liga orașului din Greenwich. Așa că am jucat baseball toamna în acel an și apoi am avut o decizie de luat înainte de liceu: o să joc waterpolo, care este un sport de toamnă sau fotbal. Din fericire, am ales fotbalul.

Aveam 270 de lire sterline în clasa a opta. Am fost grea toată viața mea și, când am ajuns la liceu și am decis să joc fotbal, a mers bine ca boboc. Am ajuns la punctul în care a fost cam periculos pentru mine să fiu în echipa de boboci pentru că îi răneam pe mulți dintre coechipierii mei în practică când loveam. Așa că m-am mutat pentru a începe pe J.V. și apoi a început să joace ca o rezervă în echipa Varsity ca un boboc. Am câștigat un campionat de stat în acel an. Anul următor am devenit titular pe linia ofensivă. La sfârșitul sezonului, am fost numit all-state și am primit o ofertă de burse către UConn. aveam 15 ani.

În acel moment mi-am dat seama, OK, acum este adevărat. Dacă aș putea începe antrenamentul cu scopul de a juca în NFL, știam că am o șansă foarte mare de a reuși. Așa că am planificat o carieră în NFL de când aveam vreo 15 ani.

Dar a ajunge la NFL este o confluență a mai multor lucruri. Este o mulțime de muncă grea, este o mulțime de a fi înconjurat de oameni minunați și este mult noroc. Există o mulțime de tipi incredibil de talentați care nu reușesc. Și uneori nu este din lipsă de muncă grea și nu este vina nimănui. Doar lucruri precum rănile îi deraiază sau circumstanțele vieții îi deraiază. Este nevoie de mult noroc pentru a ajunge la acel nivel.

John s-a prezentat aici în 2020 cu Tareq Azim

Deci, cât timp ți-a modelat cariera sportivă obiceiurile alimentare? La ce vârstă ai început să înțelegi că poziția pe care ai ales-o ți-a cerut să arăți și să performezi într-un anumit mod?

Când eram mai tânăr, m-am antrenat foarte tare. La fel ca o mulțime de băieți tineri care încearcă să devină rapid, mâncam o tonă și încercam să mă îngraș. Eram foarte grea. Am fost un luptător greu (cu o greutate de 275) până la liceu. Practic am cântărit la fel la sfârșitul liceului ca la începutul clasei a VIII-a, dar compoziția corpului meu a fost complet diferită. Am început să ridic greutăți și să mă antrenez foarte greu. Citeam buletinul informativ HIIT, care a fost publicat de un tip care a murit recent, pe nume Ken Leistner. Făceam o mulțime de antrenamente de tip puternic la casa unui prieten și am văzut rezultatele. În acel moment, mi-am schimbat dieta. A fost mai degrabă un lucru masiv - câștig de masă, încercând să devină cât mai puternic posibil.

Apoi, pe măsură ce am crescut rândurile și am ajuns la Notre Dame, există mai multe contribuții din partea echipei și a nutriționiștilor. Antrenorii de forță sunt, de asemenea, mai intensi în ceea ce privește compoziția corpului. Odată ajunși la NFL, echipele oferă dieteticieni înregistrați. Ei îți monitorizează greutatea și sunt acolo ca resursă, dar cu cât urci mai mult pe scară în ceea ce privește sportul, îți vine să mănânci așa cum consideri potrivit și apoi să te încadrezi în parametrii pe care îi stabilește echipa pentru tu. Rams, de exemplu, mi-a oferit o gamă de greutate. Deci, atâta timp cât am cântărit în acest interval, am fost bun. Dacă aș fi în afara ei, m-ar fi amendat. Spre sfârșitul carierei, chiar am mâncat tot ce mi-am dorit. Și apoi joi seară, dacă aș fi supraponderal, aș urca în saună și aș încerca să-l transpir și să încerc să fac greutate vineri dimineață, astfel încât să nu fiu amendat.

Mulți băieți se luptă să mențină greutatea, indiferent dacă asta înseamnă că sunt prea ușori sau prea grei - se luptă să-și păstreze compoziția corpului în limita necesară. Există o gamă întreagă de probleme. În ceea ce mă privește, nu am luat niciodată greutatea. De când aveam 13 ani, am fost foarte grea și am fost în mod constant peste 300 de lire sterline din 2005. Aveam aproape 15 ani la acea greutate și, fără îndoială, a avut un efect asupra corpului meu.

Ce ți-a inspirat transformarea corpului? Dar corpul tău NFL nu mai funcționează cu modul în care vrei să-ți trăiești viața?

Plănuisem să slăbesc în ultimii doi ani. Trebuie să începi să te gândești la retragere pe măsură ce devii un jucător mai în vârstă. Cariera medie este atât de scurtă, dar evident că vrei să-ți oferi cea mai bună șansă de a juca cât timp poți pentru a-ți atinge obiectivele și a-ți susține familia. Dar știam că de îndată ce cariera mea se încheiase, aveam să mă angajez pe deplin să slăbesc. Văzusem câțiva foști coechipieri făcând asta și băieți pe care i-am respectat în jurul ligii: Jordan Gross, Matt Burke - care era centrul Vikingilor când am ajuns acolo și un fel de mentor pentru mine pentru primul meu sezon al NFL - și Nick Hardwick. Toți acești tipi au avut transformări uimitoare.

Simt cu adevărat că nu exiști în vid. Mulți dintre băieți se retrag și fie fac unul dintre cele două lucruri: continuă să mănânce așa cum au, încetează să se antreneze așa cum le cere NFL și se balonează sau își schimbă obiceiurile alimentare, își schimbă obiceiurile de exercițiu, și lucrează din greu. Sunteți obișnuiți să lucrați din greu ca jucător NFL, dar trebuie să lucrați într-un mod diferit. Se transformă și pierd mult în greutate și cu siguranță am vrut să fiu în acel mod. Vreau să stau mult timp pentru soția mea și pentru copiii mei și vreau să duc o viață fericită și sănătoasă și să mă bucur de fiecare zi. Pierderea acestei greutăți îmi permite să fac asta din ce în ce mai mult.

Care sunt principalele diferențe între dieta dvs. în zilele dvs. NFL față de acum?

Aș spune că aportul de calorii este drastic diferit. Când am început să slăbesc, s-a întâmplat în etape bazate pe locul în care eram cu Rams. După Super Bowl anul trecut, am avut o vânătoare pe care o pregăteam în munții din Alaska. Deci, chiar dacă aveam să joc în 2019, aveam să slăbesc puțin în greutate pentru a mă pregăti pentru acea vânătoare. Încercam să cobor până la aproximativ 300 de lire sterline și am făcut asta relativ ușor. În timpul pregătirii pentru acea vânătoare, Berbecii m-au informat că nu vor exercita opțiunea mea pentru 2019, dar nici nu s-au opus complet să mă aducă înapoi la un moment dat. Așadar, această posibilitate a fost doar un stimulent suficient pentru a menține o parte din greutate.

După ce m-am întors de la vânătoare, așteptam o întâlnire post-draft cu Rams. Știam că dacă vor lua un centru tânăr, ar fi un semnal că nu mă întorc cu siguranță. Apoi, în mai, am vorbit cu Sean McVay la telefon și mi-a spus că, în acel moment, nu aveau să mă demisioneze, dar le-ar plăcea să rămân în formă, să păstrez greutatea și să fiu gata să revină dacă aveau nevoie de mine. Mă aflam într-o formă mai bună. Mă antrenam, făceam mișcare, dar mă ridicam foarte tare și mănânc mult pentru a menține greutatea pe loc. Îl iubesc pe Sean până la moarte, dar i-am spus la telefon că e prea mare și nu voi sta să aștept, punându-mi viața pe linie, cu șansa de a mă dori. Asta a fost în mai. Aveam încă 285 până la 290 de lire sterline, până la sfârșitul lunii iulie am scăzut la 250. Până în septembrie aveam 235.

La început, am făcut Keto împreună cu postul intermitent. Dar înțeleg că aceste decizii dietetice nu sunt luate în vid. Am vrut să mă asigur că, deși mă adaptam la grăsime, îmi testam sângele cu un metru cetonic. Știam că sunt în cetoză. Dar, având în vedere istoricul familiei mele cu boli de inimă, am mers și am văzut un cardiolog și aveam un panou lipidic prost. Așa că am renunțat la dieta Keto în acel moment, am rămas cu post intermitent și apoi am mâncat o dietă mai echilibrată. Nu vreau să o numesc o restricție severă de calorii, dar a fost un mod diferit de numărul de calorii decât eram obișnuit ca jucător de NFL. Aș presupune că jucător mănânc 4000 de calorii pe zi. În ultimul an de când m-am retras, am în medie aproximativ 2000 de calorii pe zi.

Trebuie să înveți să te bucuri de foame. Trebuie să devină un sentiment de satisfacție. A fost o schimbare monumentală. Vedeam rezultate foarte repede și cred că posibilitatea de a vedea rezultatele te motivează zi de zi.

Cei mai mulți dintre noi ne iubim mâncarea. Pentru mulți oameni, dieta lor este principalul lucru care îi împiedică. Care este un sfat pe care l-ai da oamenilor pentru a-i ajuta să-și păstreze obiectivele?

Chiar cred că trebuie să ai un răspuns la întrebarea „de ce” faci ceva. Găsiți un scop pentru care să vă sacrificați, găsiți un motiv pentru a lucra din greu. Urăsc să folosesc cuvântul suferință pentru că într-adevăr nu a fost. A fost un cadou să poți pierde în greutate. Dar, uneori, avea senzația de suferință. Trebuie să fii dispus să suferi puțin pentru asta. Dacă vrei cu adevărat să îți atingi obiectivele, trebuie să știi de ce o faci. Pentru mine este dublu. Este una, așa că sunt aici mai mult pentru soția și copiii mei. Acesta este absolut sută la sută obiectivul meu numărul unu. Nimic nu ne este garantat, dar sănătatea și starea mea fizică sunt ceva de care mă stăpânesc, așa că voi face tot ce pot pentru a fi cât mai sănătos posibil. Și numărul doi este, așa cum am menționat mai devreme, că toată treaba a fost inițiată de antrenamentul pentru o vânătoare. Vânez profesional. Dețin o parte dintr-o afacere de consultanță în vânătoare și am vânătoare pe tot parcursul anului, iar acestea mă țin motivată. Am un obiectiv atletic pe care încerc să-l ating și, ca vânător, simt că este responsabilitatea mea să fiu în cea mai bună formă pe care o pot avea când sunt pe teren.

Ai vreun mentor de pensionare care te-a ajutat să ajungi unde ești astăzi și să ajungi acolo atât de repede?

Marele lucru este să te înconjori de oameni cu aceleași gânduri când vine vorba de sănătate și fitness. Am trei frați și toată lumea din familie este în formă. Fitness-ul este o parte imensă a ceea ce vorbim atunci când ne reunim cu toții. Ne antrenăm cu toții împreună. Avem un grup cu Garmini, unde ne putem urmări progresul celuilalt. De asemenea, îmi place să fiu educat despre subiecte care mă interesează. Ascult diferite perspective. Sunt un mare fan al podcast-ului lui Joe Rogan. L-am ascultat pe Peter Attia acolo și pe Dom D'Agostino și diferitele abordări ale dietei ketogenice. Ascult, sunt interesat și încerc continuu să învăț din ce în ce mai mult. Cred că învățarea nu se va opri niciodată.

Care sunt obiectivele tale de fitness? Ce ne putem aștepta să vedem de la tine în viitor?

Când am lovit 235 de lire sterline în septembrie, de fapt am început să mă simt cam rău. Cred că am slăbit foarte repede și așa mi-am permis să câștig în mod natural un pic de greutate înapoi. Nu m-am lăsat complet slăbit cu dieta mea - nu m-am mai întors deloc la mâncarea felului în care mâncam când mă jucam. Dar mi-am permis un pic mai multă libertate în ceea ce privește postul și în ceea ce privește aportul de carbohidrați. În preajma sărbătorilor am mâncat puțin mai mult. Nu m-am negat complet și m-am întors aproape de 250 și acum sunt din nou în modul de slăbire. Nu vreau să merg prea jos. Vreau să trăiesc un stil de viață sănătos și durabil. Dar mănânc foarte curat și mă antrenez destul de greu chiar acum. Mi-ar plăcea să văd dacă nu reușesc să obțin 220. Acestea fiind spuse, nici eu nu sunt un om mic, așa că nu sunt sigur unde este fundul în ceea ce privește greutatea totală. Chiar dacă aș rămâne la greutatea mea actuală, totuși, cu modul în care mă antrenez, îmi schimb fără îndoială compoziția corpului. Așadar, chiar dacă aș rămâne la acel interval de 235 până la 240, pot fi, fără îndoială, să fiu mai sănătos în acest interval.

Ce te caută o zi obișnuită de antrenament? Ai găsit lucruri specifice pe care le iubești?

Am încercat o mulțime de antrenamente diferite de-a lungul anilor. Ca sportiv profesionist, te expui la o mulțime de lucruri diferite. Singurul lucru de care am ajuns să mă bucur este să alerg. Am fost ofițer de linie, așa că am urât să alerg. Am vrut să fug cât mai puțin posibil. Nici acum nu fac alergări pe distanțe lungi, dar alerg câteva mile pe rând câteva zile pe săptămână și chiar mă bucur. Mai mult decât atât, mă amestec la cursuri de fitness. Am făcut un curs Metcon cu calistenie, exerciții de greutate corporală și box. Este cu adevărat centrat în jurul boxului. Îmi place să mă antrenez în box. Este o modalitate foarte bună de a arde calorii și de a te distra făcând asta. Fac o mulțime de antrenamente despre plimbări pe deal, drumeții și benzi de alergare înclinate. Stairmaster este, de asemenea, cheia. Stairmaster este poate cel mai bun mod de a te antrena pentru o vânătoare de munte.

Celălalt lucru este că nu mă ridic la fel ca înainte. Nu mă ridic să fiu absolut cât mai puternic posibil. Nu sunt un powerlifter. Nu face parte din obiectivele mele. Mergând mai departe, vreau să fiu puternic, în formă și să mă pot ține, dar nu trebuie să fiu 100% la fel de puternic cât pot și să mă expun riscului de accidentare care vine împreună cu acel tip de antrenament.

Mulți oameni se luptă să găsească cât de mult timp ar dori să se dedice sălii de sport. Pentru acei oameni care zdrobesc timpul, ceea ce ați spune este cel mai eficient antrenament pe care îl aveți în prezent în rotație?

Există două răspunsuri la asta. Dacă vrei să te antrenezi, nu te opri din mișcare. Stai spre deosebire de a te așeza, mergi când poți și face alegeri care te obligă să mergi. Parcați mai departe de ușa din față a locului unde mergeți, spre deosebire de a apuca primul loc. Faceți din mișcare o parte din ceea ce faceți în fiecare zi. În ceea ce privește arderea rapidă a multor calorii, aș recomanda antrenamente în stil Metcon. Vom face lucruri precum 25 de frânghii, vom alerga 25 de metri, până la 10 flotări, vom alerga 25 de metri, 10 reprize și ne vom odihni timp de 30 de secunde. Faceți asta timp de 20 de minute pentru cât mai multe runde posibil și veți arde o tonă de calorii. Antrenamentele Metcon sunt excelente dacă aveți o jumătate de oră.

Și atunci cel mai bun sfat pe care îl am este că va veni antrenamentul. Concentrează-te cu adevărat pe dieta ta. Cred că dieta este o piesă subevaluată. Oamenii cred că pot face una sau alta: „Dacă lucrez foarte tare, pot mânca orice vreau” sau „Dacă nu mănânc nimic, nu trebuie să mă antrenez”. Ambele procese de gândire sunt dezechilibrate. Păstrați-le echilibrate între ele. Mănâncă o dietă bună și găsește cât timp ai nevoie pentru a face mișcare. Dar trebuie să-l ataci din ambele părți.

Cum veți continua să vă împingeți ca soț, tată și bărbat? Cum te menții înainte?

Așa cum am spus, înconjurându-mă de oameni unde sănătatea și fitnessul sunt o prioritate. Nu m-am luptat niciodată să fiu motivat de mine, chiar și ca jucător de fotbal. Nu am avut niciodată nevoie de un antrenor care să țipe la mine, care să mă facă să încerc din greu. Am vrut să încerc. Am o motivație intrinsecă și cred că acest lucru se întâlnește în ceea ce privește sănătatea și condiția mea fizică acum. Vreau să fiu aici cât pot. Și NFL, fără îndoială, îți va afecta și vom vedea efectele pe care le are pe drum, dar nu voi petrece niciun minut din timpul meu îngrijorându-mă. Cu toate acestea, există aspecte ale acelei cariere despre care știu că au un efect direct asupra longevității mele înaintând (greutatea corporală și compoziția corpului) și am un anumit control asupra acestora, așa că voi face cele mai bune mișcări posibile pentru a mă asigura că Sunt cel mai lung aici.

Orice gând final?

Sper că oamenii sunt capabili să găsească ceva care să-i motiveze, să-și găsească „de ce” și că sunt capabili să fie sănătoși și să ducă cea mai bună viață posibilă. Este uimitor când faci o schimbare și vezi rezultatele și beneficiezi de ea în fiecare zi. Și asta simt acum. Fiecare zi din viața mea este mai bună când mă simt bine. Cred că majoritatea oamenilor ar fi de acord cu asta și mă simt mai bine decât m-am simțit vreodată ca adult și cu adevărat în orice moment. Și asta după ce a jucat unsprezece ani în NFL și cinci ani Notre Dame și patru ani de fotbal la liceu. Vă puteți schimba viața, dar trebuie doar să alegeți să o faceți și apoi să vă angajați în ea.