încă

Este greu de spus când industria bicicletelor a atins vârful bicicletei grase, dar, judecând după știrile din arhivele Singletracks, se pare că s-a întâmplat în jurul anului 2015.

La Interbike, în 2015, am profilat 22 de biciclete noi, lansate în acel an, față de cele 15 modele pe care le număram în 2014. Toată lumea, de la mărci de biciclete mici, până la jucătorii importanți, fie a avut deja, fie tocmai a introdus o biciclete grase la gama lor. În același timp, au fost înființate și mărci dedicate aproape exclusiv ciclismului de grăsime, crescând numărul de modele din care să aleagă. De fapt, întreaga scenă nu se deosebea de ceea ce vedem astăzi cu bicicletele cu pietriș.

Am decis să facem check-in și să vedem la ce se referă clasa de biciclete grase din 2015 și am constatat că 11 din cele 22 de biciclete introduse în acel an nu mai sunt în producție. O scădere de 50% pare destul de accentuată, totuși, după cum se dovedește, nu există o explicație singulară a ceea ce s-a întâmplat. După cum se spune, este complicat.

Industria bicicletelor este dură

Se spune că modul de a câștiga un milion de dolari în industria bicicletelor este de a începe cu două milioane (sau poate este mai mult ca zece). În orice caz, câteva dintre mărcile care au introdus biciclete grase în 2015 fie nu mai sunt în afaceri, fie au fost vândute unor noi proprietari.

În 2015, Advocate Cycles urma să schimbe industria bicicletelor, fiind una dintre primele care s-a impus ca o corporație B, angajând 100% din profituri pentru promovarea ciclismului. Singletracks a finalizat chiar și un test pe termen lung al motocicletei grase Watchman în 2016. Din păcate, ciclurile Watchman și Advocate în sine nu mai există. Esker Cycles încearcă să ridice mantaua de la Advocate, deși marca respectivă nu oferă în prezent o bicicletă grasă în linia lor.

Fuji a debutat Wendigo în 2015 ca o bicicletă de grăsime fabricată în serie, cu costuri reduse. Aproximativ un an mai târziu, Fuji a cumpărat Performance Bike, un lanț de magazine de biciclete din SUA care, în cele din urmă, a dat faliment întregii operațiuni. Marca de biciclete Fuji este încă sub o nouă proprietate, deși se pare că Wendigo nu a supraviețuit.

Ellsworth este un alt brand care a lansat una dintre cele mai lungi biciclete grase pe care le-am văzut numite Buddha. Doar câteva luni mai târziu, marca a fost vândută pentru a doua oară în 18 luni. Noii proprietari par să se concentreze pe o linie mult mai subțire, care, din păcate, pentru pasionații de biciclete grase nu include Buddha.

Schimbări strategice

Bicicletele Fat ocupă un spațiu unic pe piața bicicletelor, iar în 2015 nu era clar unde se potrivesc exact. Chiar și astăzi este greu să găsești biciclete grase pe site-urile multor mărci - acestea se încadrează în categoria „biciclete montane” sau sub o rubrică separată pentru „biciclete grase”?

Raleigh este un brand care a prezentat două modele de biciclete fat la expoziția Interbike din 2015 - Rumson și Pardner - care au fost ulterior abandonate de pe linie. Jill Nazeer, director de marketing pentru compania mamă Raleigh, Alta Cycling Group, spune că compania „a decis să se concentreze pe bicicletele grase Diamondback [marca soră], mai degrabă decât să aibă două mărci cu același tip de produs. Cu siguranță vedem în continuare cerere pentru aceste biciclete și sunt o opțiune Diamondback foarte populară! ” Matt testează în prezent o bicicletă grasă Diamondback în această iarnă, așa că căutați această recenzie mai târziu în acest an.

Interesul pentru bicicletele grase a atins apogeul

Desigur, o altă explicație este că interesul pentru ciclismul cu grăsime pur și simplu a atins apogeul. Sau este posibil ca majoritatea călăreților care au dorit sau au folosit o bicicletă grasă să fi cumpărat una acum câțiva ani. Ceea ce a mai rămas este un flux mai durabil de achiziții de la noi rideri și cei care doresc să facă upgrade.

Fyxation este unul dintre brandurile pe care le-am profilat în 2015, care nu mai oferă un model de biciclete fat, deși marca continuă să vândă roți de biciclete fat, anvelope, accesorii și îmbrăcăminte. Ben Ginster, cofondator al Fyxation, are o explicație bună pentru modul în care s-a jucat acest lucru în ultimii ani.

„Cred că piața a atins apogeul în urmă cu câțiva ani și a scăzut constant de atunci. Inițial, vânzările erau în plină expansiune, pe măsură ce oamenii erau introduși în acest sport și noii piloți cumpărau primele lor biciclete grase. Vânzările au continuat să crească pe măsură ce s-au alăturat noi motociclisti grași, dar și cei care au adoptat timpuriu au trecut de la oțel la aluminiu și, în cele din urmă, la carbon. Cred că odată ce ciclul de actualizare s-a întrerupt, majoritatea oamenilor care doreau să aibă o bicicletă grasă au avut una, iar volumul vânzărilor a trecut de la upgrade-uri, cum ar fi roțile mai ușoare, piesele mai bune, anvelopele cu crampoane, etc.

Totuși, Ben este optimist pentru viitorul pieței de biciclete grase, în ciuda sughițurilor pe parcurs. „[Fat biking] este o categorie care nu merge nicăieri, dar cred că piața a crescut destul de repede și mulți producători au văzut asta și au încercat să obțină o porție de vânzări, dar majoritatea au venit la sfârșitul noului ciclu de cumpărare/actualizare. Mărcile și magazinele s-au blocat cu inventarul și ambele au trebuit să reducă inventarul pentru a muta produsul și, în cele din urmă, volumul și prețurile au scăzut până la punctul în care mulți oameni au ieșit pur și simplu din piață sau au ieșit din afaceri.

James de la 9: zero: 7 notează că una dintre motocicletele introduse de marca la Interbike în 2015 - Whiteout - a fost împărțită în două modele bazate pe materialul cadrului, în timp ce Slider a fost întrerupt din cauza lipsei de cerere. El observă că "nu sunt mulți oameni care rulează butucuri de 170 mm și viteză simplă pe grăsime".

Mărci mari încă rulează

Oarecum surprinzător, majoritatea marilor marci de biciclete și chiar multe mărci de dimensiuni medii au încă cel puțin o bicicletă grasă în linie, ceea ce arată că există încă un interes foarte mare în această categorie. Clasa de biciclete grase din 2014 a prezentat modele de la mărci precum Felt, Norco, Rocky Mountain, Salsa, Scott și Surly, toate care încă vând modele introduse în acel an.

În timp ce entuziasmul în jurul bicicletelor grase s-a răcit în mod clar în ultimii ani, piața nu s-a contractat atât de mult cât ar putea sugera eșantionul nostru din 2015. Mulți călăreți continuă să se bucure de ciclismul gras în timpul sezonului de iarnă și vor actualiza și înlocui bicicletele pe măsură ce se vor uza. Marcile de biciclete vor veni și vor pleca, dar bicicletele grase nu vor dispărea niciodată.