În mai multe ocazii, în această primăvară, cineva m-a întrebat ce părere am despre Raja. Prima dată când am auzit numele, într-un restaurant cu blazer și cravată din Upper East Side, am săpat furioasă prin caseta mea de fișiere mentale cu nume de designeri și modele.

prânz

Raja, Raja, Raja - nu, nu Raja.

Curând am aflat că Raja se regăsea în „RuPaul’s Drag Race”, seria de realități, care își încheia al treilea sezon. Raja, al cărui adevărat nume este Sutan Amrull, și-a dat drumul în finală cu o androgină superboasă care a lăsat în cele din urmă rivalii Alexis Mateo și Manila Luzon în praf - ca și cum, suflu acest mic oraș și vestițele voastre. Raja era pur și simplu mai în vârstă și mai înțeleaptă (la 36 de ani) și părea fabuloasă într-o salopetă neagră decoltată.

Emisiunile de realitate sunt o agonie care creează dependență, în același timp cu așteptarea unui viitor iubit. Sau, așa cum a spus Dorothy Parker: „Nu trebuie. Nu trebuie, nu trebuie. " Oh, Doamne, te rog, nu mă lăsa să mă uit din nou la emisiunea respectivă.

Urații Raja s-au agitat în legătură cu victoria ei, care a venit cu 75.000 de dolari și o cantitate de machiaj Kryolan pe viață, dar între timp, oamenilor le-a păsat de rezultat.

Nu este ca și când reginele zgomotoase și pline de viață ar fi o noutate sau că nu putem vedea aprovizionarea cu toată viața de goo pe „The Real Housewives”. Nici măcar nu suntem surprinși dacă un tip în brâu deschide ceea ce sună ca o mândrie feministă.

Recent, în serialul spin-off „Drag U”, când o absolventă de la Harvard, dreaptă și plictisitoare, a recunoscut că nu are date, mentorul ei de drag a spus la ce se gândea publicul: „Harvard grad? Și nu poate obține un bărbat? "

De fapt, poate cel mai surprinzător lucru despre „Drag Race” este că RuPaul Charles, creatorul și gazda sa în vârstă de 50 de ani, este încă regina domnească a unei asemenea prostii.

La câteva săptămâni după finalul sezonului, dl. Charles, îmbrăcat într-un costum vintage vintage cu cămașă Ferragamo și cămașă roșie cu gât deschis, stătea în Elephant & Castle, cafeneaua Greenwich Village care a devenit favorita lui de când a început să-și împartă timpul între New York și Los Angeles, mai mult de acum un deceniu.

Din drag, dl. Charles (Ru pentru prietenii săi) pare să aibă același efect asupra tuturor celor care îl întâlnesc. Ceea ce înseamnă că nu poți înceta să rânji. El este înalt și frumos, cu o postură aproape militară și un râs lung și scârțâit care pare pătruns în cameră de conducte ascunse.

Se deplasează cu bicicleta în Los Angeles și New York și se plânge de căruciorele pentru copii și de aerul la fel de colosal al dreptului, care au invadat holurile („Acesta este un pericol de incendiu”) din clădirea sa din West Village.

Cu ani în urmă, conform biografiei site-ului său web, când livra mașini în toată țara pentru reprezentanta Atlanta a cumnatului său, el nu iubea nimic mai bine decât să conducă noaptea pe o autostradă, să aprindă o comună și să explodeze Donna Summer. Live and More. ” Deși cablajul este mai strâns, capacitatea de bucurie autonomă este încă evidentă în felul său.

După ce am comandat rapid - un cheeseburger bine făcut cu slănină, ciuperci și fără chiflă pentru el, în timp ce eu mergeam cu somon afumat pe pâine prăjită - am început să vorbim despre „Drag Race” și atracția sa puțin probabilă, având în vedere că nu dă nici o ieșire.

Sau poate, cu milă, asta este atracția sa. Cei mai mulți concurenți erau încă în scutece când RuPaul a intrat pe scena clubului în toată gloria superstarului său, la sfârșitul anilor '80, apoi a continuat să facă discuri și filme, să fie gazda unui talk-show și să promoveze M.A.C. produse cosmetice.

Această situație ar putea face din ea o bunicuță pentru o nouă generație de băieți, dar în virtutea experienței (și, să recunoaștem, mult mai bune peruci și machiaj) nu.

La emisiune, dl. Charles, care apare în interiorul și în afara tragerii, vede rolul său ca un ghid și, cu siguranță, ca un responsabil solicitant, a cărui capacitate de a se mișca și de a se adapta nu doar la politica schimbătoare, ci și la un climat de redundanță (a fost acolo, a făcut asta) pare dovadă atât a ambiției sale, cât și a unei conștiințe bine îngrijite.

El a spus: „Îi fac pe acești tineri care sunt îndrăgostiți și chiar își dau seama ce înseamnă dragul pentru ei, mai ales că nu au trecut niciodată prin mișcarea pentru drepturile homosexualilor sau lucrurile pe care le-am văzut. Am o perspectivă nouă despre drag. ”

Mâncarea noastră a sosit și dl. Charles, ridicându-și cuțitul și furculița, a continuat: „Nu toate sunt vești bune. Nu au un simț al istoriei. Îi voi spune unuia dintre ei: „O, arăți ca Myrna Loy” ”- a scos un râs lung -„ sau Pointer Sisters. Și nici măcar nu știu cine sunt surorile Pointer. Ei cred că Lady Gaga a creat un stil. O, uite ce frumos este toastul ăsta! ”

Dincolo de abilitățile sale de animator, un motiv pentru care dl. Charles atrage cu ușurință atenția asupra „Drag Race”, în ciuda concentrării asupra concurenților, este că există un dezinteres în legătură cu el în mijlocul tuturor preen-ului. La începutul conversației noastre, vorbind despre motivul pentru care a fost de acord să facă spectacolul - după o pauză de cinci ani, petrecut în cea mai mare parte în Los Angeles - a spus: „A trebuit să fac asta. Îmi place să fiu creativ. Ador culoarea, râsul și muzica, așa că asta a ajutat. Dar cea mai mare provocare a mea este să rămân interesat de toate acestea. ”

În același timp, lucrând cu artistul de machiaj Mathu Anderson, care își creează și perucile, și designerul Zaldy în ultimii 19 ani, a reușit să rafineze imaginea superstarului RuPaul pentru a o menține cu un pas înainte și, bineînțeles, nu matronal.

„Un lucru veți vedea cu fetele noastre”, a spus dl. Charles a explicat: „au genele lungi - prea lungi. Sau strâmb. Și o mare parte din machiajul lor este prea puternic. Nu l-au adaptat pentru televizor. Mathu știe diferența. Prea multă umbră îl face să fie campion ”.

Aș putea vedea cum cineva care urmărește „Drag Race”, care este difuzat în 25 de țări, ar putea învăța multe, dar nu mi-aș fi putut imagina de ce vreunui dintre concurenți i-ar păsa un hohot de Myrna Loy.

"Ce vor ei?" Am întrebat.

„Vor faimă”, a răspuns el. „Această mentalitate„ American Idol ”este cea care primește recompensa fără a fi plătit cotizațiile.” În opinia sa, motivele pentru care oamenii intră în dragoste (recunoașterea, încercarea de a câștiga afecțiunea părintelui, dorința de a se juca și de a crea o identitate) nu s-au schimbat prea mult cu timpul sau într-adevăr lipsa mișcărilor.

Bănuiește, de asemenea, că multe vedete mai tinere își dau seama, așa cum a făcut-o în 1999, când a luat o pauză care includea terapia, că vor exista momente în care vor trebui să-și reseteze scopul.

Dar, a spus el, „Am senzația că această generație merge în mod alternativ - pentru că există atât de multă deconectare cu sufletele lor”.

Acest lucru poate adăuga perspectivă la câștigul lui Raja.

„În primul rând, dacă reușiți să faceți față provocărilor, atunci sunteți ultimul om în picioare”, a spus dl. Explică Charles. „De asemenea, ea a avut în mod constant o viziune asupra lumii pe Google Earth - nu a fost doar o atracție regională. Are un background în modă și ilustrație. Am avut o provocare „I Love America” și ea a ieșit într-o ținută nativă americană - genială. Celelalte fete au făcut evident. ”

„Raja este foarte deștept”, a continuat el. „Înțelege ce este asta. În săptămâna în care a câștigat, a avut o melodie pe iTunes. Chiar acum este în turneul Absolut. Ea s-a marcat singură. Va vinde lucruri. Asta facem aici. Vindem și susținem produse. Principalul lucru pe care va trebui să-l facă este să rămână interesată, deoarece dacă nu știi cum să reglementezi și să ai un echilibru, nu are sens. "

Chelnerița a venit și a întrebat dacă vrem desert. Plăcintă, poate?

„Sunt tentat dacă ai avea acea plăcintă cu trei fructe de pădure”, a spus el. Dar apoi a scuturat gândul și a comandat al doilea latte dublu.

Ar trebui să fie evident că mântuirea lui RuPaul atât ca artist, cât și ca om sensibil a fost să-și dea seama că este un instrument de distracție, mai presus de toate al său. Asta face în fiecare episod din „Drag Race”: plăcându-și sufletul în timp ce trece prin magazinul său privat de icoane gay. El face acest lucru pentru că alternativa este prea otrăvitoare - și trage în batjocură orice se ia prea în serios.

„Mama îmi spunea:„ Ru, ești al naibii de serios ”, a spus el în timp ce ne bem cafeaua. „Astea au fost cuvintele ei. Pe atunci aveam 5 ani. ” A izbucnit în râsul său lung și scăzut, iar eu am aruncat o privire spre podea pentru a-i găsi sursa. „Sunt atât de multe suflete sensibile încât nu știu ce să facă cu sentimentele lor”.

Dar este vreodată drag, bine, un drag?

„Este într-adevăr o mică parte din viața mea”, a spus el. „Evident că nu am mai făcut drag în câteva luni. Sprâncenele mele au crescut din nou. ” El a zambit. „Dacă nu am mai făcut-o niciodată, sunt bine cu asta. Dacă o fac mâine, voi lua niște pastile de apă și o voi face. ”