Consiliul orașului urmează să voteze săptămâna viitoare o măsură care ar pune un moratoriu de doi ani asupra noilor puncte de vânzare din South L.A. pe fondul îngrijorării cu privire la ratele ridicate de obezitate acolo.

dietă

De Daniel B. Wood, scriitor al The Christian Science Monitor/13 septembrie 2007

Arătând spre sud de la colțul Figueroa și Adams din South Central L.A., Tanisha Jackson spune că atunci când vine vorba de fast-food, comunitatea ei „are totul”.

„Dacă doriți să fie ieftin și rapid - McDonald’s, Burger King, Taco Bell, Kentucky Fried Chicken - avem”, spune mama a doi copii.

Unii oficiali din oraș consideră nenumăratele magazine de fast-food ca o problemă de sănătate și caută schimbări. „Mâncarea rapidă este în primul rând singura opțiune pentru cei care locuiesc și lucrează aici”, spune consilierul municipal Jan Perry. „Devine o problemă de sănătate publică faptul că rezidenților li se oferă alegeri mai sănătoase”.

Ea a introdus un moratoriu de doi ani asupra noilor puncte de fast-food din această parte a orașului, unde casele mici, unifamiliale domină și bandele prosperă într-un peisaj urban dur.

Mulți experți naționali în domeniul alimentației și sănătății spun că măsura - care urmează să fie votată în sept. 18 - poate fi primul exemplu de lege privind zonarea sănătății în Statele Unite. În 2006, președintele comitetului pentru sănătate din New York, Joel Rivera, a făcut lobby împotriva creșterii necontrolate a lanțurilor de fast-food, dar nu a introdus legislație. Acești observatori aplaudă ideea ca o modalitate de a crește gradul de conștientizare cu privire la epidemia de obezitate a Americii, care afectează în mod disproporționat cartierele mai sărace.

Obțineți poveștile Monitor care vă interesează în căsuța de e-mail.

Prin înscriere, sunteți de acord cu politica noastră de confidențialitate.

„Limitarea fast-food-ului ar putea fi o soluție practică dacă începe să abordeze dezechilibrul a prea multe puncte de vânzare cu alimente care nu sunt hrănitoare”, spune Mark Vallianatos, director al Centrului pentru Alimentație și Justiție de la Occidental College din Los Angeles.

Alții spun că este o încercare bine intenționată, dar greșită, a guvernului de a controla comportamentul social, sortită eșecului, precum interdicția din anii 1920. „Nu puteți regla partea de aprovizionare a unei probleme comportamentale și așteptați rezultate”, spune Dennis Lombardi, vicepreședinte executiv al Foodservice Strategies, o firmă de consultanță pentru industria restaurantelor.

Perry spune că a introdus legislația, deoarece statisticile arată că locuitorii de aici au o incidență mai mare a bolilor pe care medicii le leagă de obezitate decât restul orașului și al județului. „Efectul secundar al unei diete constante de fast-food este că societatea plătește pe termen lung la costuri medicale”, spune ea.

Ordonanța ar afecta aproximativ 700.000 de locuitori din South Central, unde un sondaj recent realizat de Los Angeles Times a constatat că 46% din restaurante sunt lanțuri de fast-food, comparativ cu 12% din partea de vest a Los Angeles.

Perry și susținătorii ei recunosc că zonarea sănătății ridică unele întrebări: Se vor muta alte restaurante mai sănătoase în regiune dacă sunt interzise noi puncte de vânzare a fast-food-ului? Poate guvernul orașului să ajute această tranziție? Locuitorii vor frecventa restaurante cu opțiuni mai sănătoase?

„Ar trebui să fim întotdeauna foarte precauți cu privire la restricționarea opțiunilor de mâncare și de luat masa pentru alte grupuri de oameni”, spune Barry Glassner, profesor de sociologie la Universitatea din California de Sud și autor al „Evanghelia mâncării: tot ce crezi că știi despre mâncare este Gresit. "

El și alții citează câteva beneficii pe care restaurantele fast-food le oferă celor care locuiesc în cartiere mai sărace: mâncare bună, ieftină; un mediu sigur pentru copii; și pregătirea rapidă, care este deosebit de atrăgătoare pentru părinții singuri, dintre care mulți lucrează mai mult de un loc de muncă.

"Dacă o anumită comunitate dorește să dea afară anumite tipuri de alimente, acesta este un lucru. Pentru cei din afară să facă acest lucru este un lucru favorabil și degradant", spune Dr. Glassner. „A numi rău toate fast-food-urile este pur și simplu prea simplist”.

Totuși, alții au vizionări mai moderate. Kathleen Hall de la Stress Institute din Atlanta este de acord că o alimentație mai sănătoasă contribuie la o viață mai lungă și mai satisfăcătoare. Pe lângă zonarea alimentară, eforturile trebuie să includă educarea tinerilor cu privire la alimente, contracararea influențelor mass-media și promovarea importanței familiilor care mănâncă împreună în medii liniștite, spune ea.

„Trebuie să învățăm copiii din interiorul orașului cum să mănânce sau vor găsi mâncărurile mai puțin sănătoase chiar și la restaurantele mai bune”, spune ea. "Multe dintre aceste fast-food-uri oferă de fapt produse mai sănătoase, dar nu le promovează la fel de mult ca lucrurile mai grase, deoarece fac mai mulți bani din mesele mari."

Burger King, de exemplu, a anunțat că va lansa felii de mere în cupe cu prăjituri franceze pentru mesele copiilor din această toamnă. La începutul acestui an, Subway a introdus un meniu sănătos pentru copii, oferind stafide sau mere feliate în loc de chipsuri.

Dar trebuie făcut mai mult pentru a încuraja o alimentație mai sănătoasă. Educația înseamnă acordarea unei priorități mai mari riscurilor pentru sănătate ale consumului de tipuri de alimente greșite. În acest sens, propunerea din L.A. ar putea ajuta la crearea unui mediu civic mai luminat despre sănătatea publică.

„Ordonanța din Los Angeles ajută comunitatea să facă față faptului că există responsabilitate colectivă în acest sens, precum și responsabilitate personală”, spune Christine Ferguson, directorul Stop Obesity Alliance din Washington.

Însă Perry și alți oficiali din domeniul sănătății spun că nu încearcă să joace rolul tatălui rezidenților sau chiar să elimine fast-food-ul de pe scena orașului.

„Magazinele alimentare din această zonă sunt îngrozitoare dacă doriți fructe și legume proaspete sănătoase”, spune Lark Galloway-Gilliam, director executiv al consiliilor comunitare de sănătate din L.A., un grup de advocacy pentru politici de sănătate și, de asemenea, rezident în South Central.

După ce revoltele lui Rodney King din 1992 au devastat aceste cartiere, oficialii au promis mai multe supermarketuri și restaurante, spune ea. Dar, dintr-o varietate de motive, acest lucru nu s-a întâmplat.

"Sigur, pot obține o salată sănătoasă la Whole Foods, dacă vreau să conduc 10 până la 12 mile și să iau o jumătate de oră. Nu este vorba despre reglementarea afacerilor; este vorba despre planificarea comunităților și oferirea oamenilor de alegeri sănătoase", a spus dna. Spune Galloway-Gilliam.