Comunitatea online de PEA - adulți care consumă doar o mână de alimente blande - este incredibil de activă, dar secretă.

online

În 2011, Anderson Cooper a făcut o admitere dificilă despre viața sa personală în cadrul talk-show-ului său. A fost neașteptat și sincer, prinzându-i pe mulți dintre telespectatorii săi, când a deschis o conversație cu publicul său despre propriile stiluri de viață. Anderson Cooper a ieșit ca un adult care mănâncă pretențios sau ca Adult Picking Eating Adult, deoarece sintagma este adesea acronimă în mod curent „PEA” online.

La acea vreme, Cooper nu încercase niciodată spanacul și majoritatea altor legume verzi. (Mai târziu avea să facă eforturi dureroase, dar concertate, pentru a încerca noi alimente în spectacolul său, inclusiv o perioadă în care a încercat prima vafe cu Jerry Seinfeld și „nu a înțeles valoarea ei”). Nu a băut niciodată băuturi calde și, odată, a mâncat aceeași farfurie de curcan de la Boston Market pentru prânz în fiecare zi timp de patru luni. În spectacolul său, deschide ușa frigiderului și arată spre o grămadă singuratică de franci de curcan ambalate și procesate. "Aceasta este singura mâncare pe care știu să o gătesc. Toată viața mea am avut această relație foarte ciudată cu mâncarea ... Adevărul este că există doar o mână de alimente pe care le consum în mod regulat."

Acum câteva luni, MUNCHIES a publicat un interviu cu un bărbat care pretinde că a mâncat exclusiv pizza în ultimul sfert de secol. Erau urăști, dubioși, majorete și tot ce se afla între ele. Dietele hiper-restricționate s-au infiltrat, de asemenea, în cultura pop prin intermediul popularei serii Freaky Eaters, un spectacol TLC unde neurotice de fapt cu fixări alimentare („Dieta mea a constat în cartofi brânzeturi, la fiecare masă - mic dejun, prânz și cină - pentru probabil aproximativ 30 de ani, „o femeie ridică din umeri) sunt rușinați public prin cascadorii cu valoare de șoc și apoi„ vindecați ”prin magie prin convingerea de modă veche. (Exemplu de descriere a episodului din Wikipedia: "Un tânăr de 33 de ani mănâncă doar cheeseburgeri. Mai târziu este vindecat când mănâncă pește la un grătar. Potrivit epilogului, de atunci nu a mai mâncat niciun cheeseburger.")

În realitate, majoritatea consumatorilor pretențioși nu se descurajează atât de ușor de obiceiurile lor. Teoriile pentru motivul pentru care oamenii suferă de ARFID - Tulburare de administrare a alimentelor evitante/restrictive, așa cum este acum cunoscută în comunitatea medicală - variază de la tulburarea obsesiv-compulsivă la sindromul Asperger, la o suprapopulare a papilelor gustative. Ar putea fi diferit pentru fiecare suferind. Dar, indiferent de ce, ei se simt greați, panicați sau total pietrificați la ideea de a se bucura de ceva casual.

Un aspect care a făcut ca episodul de auto-realizare televizat al lui Cooper să fie deosebit de interesant a fost lista sa de invitați achiziționați prin internet: El a invitat două femei la spectacol, Joyce și Marla, care se întâlniseră într-un grup online popular pentru PEA. Perechea devenise prieteni apropiați online, legați de aversiunile lor vehemenți față de toate lucrurile cărnoase, vegetabile și fructate. Joyce subzistă cu hash browns și cartofi prăjiți. Ea îi spune lui Cooper că mama ei a decedat în 2009, rușinată pentru totdeauna de stilul de viață al fiicei sale și a descoperit doar zece luni mai târziu prin intermediul internetului că există „alții ca [ea]” - inclusiv Marla. „Când a spus ce a mâncat, a fost aproape exact lista mea de alimente”, îi povestește ea entuziasmată lui Cooper. Marla este scoasă și cei doi se îmbrățișează cu tandrețe, desfătându-se cu căldură în prima lor întâlnire offline, cu Marla țâșnind: „Nu-mi vine să cred că stau aici cu tine ... cu cineva care este de fapt în viață și mănâncă ca mine”. La fel ca veteranii cu cicatrici de luptă potrivite, împărtășiseră o povară liniștită, dorind de ani de zile pentru un prieten care să nu respingă sau să încerce să-și reformeze afinitățile alimentare hiper-înguste.

Comunitatea online a PEA este incredibil de activă, dar și timidă și secretă; unul dintre cele mai mari grupuri de pe Yahoo! are peste 2.400 de membri și adesea sute de mesaje noi în fiecare zi, dar calitatea de membru rămâne limitată publicului. Membrii potențiali trebuie să aplice și să explice de ce doresc să se alăture, poate pentru a elimina agresiunea și burlăciile din lumea exterioară (sau chiar articole de genul acesta). Dar sunt extrem de prietenoși cu felul lor și, dacă scrieți o scurtă notă moderatorilor spunând că și dvs. puteți suporta gustul sandvișurilor de brânză la grătar ușor prăjite cu brânză americană și nimic altceva, sunteți binevenit cu brate deschise.

Deși s-ar putea să se simtă ca degetele mari, în comparație cu consumatorii de orice fel din lume, există multe tendințe și consistențe între PEA. Aproape toți disprețuiesc legumele (cu excepția cartofilor) și aproape nici măcar nu mănâncă fructe sau carne, preferând în schimb alimente încărcate cu carbohidrați, hotărâte fără zestrie, cum ar fi cartofi prăjiți, grătaruri, biscuiți și unt de arahide. Unii au doar o listă foarte lungă de „alimente de ură”, în timp ce alții consumă exclusiv un lucru în fiecare zi de ani sau decenii. Nici unul nu pretinde că mănâncă ceva picant, acidulat sau acid. Este vorba de cartofi prăjiți și paste din câte se vede.

De asemenea, este de înțeles de ce publicul larg ar putea judeca unele dintre conversațiile din grup. Un părinte merge la consiliu pentru a se plânge că fiul ei este boboc la facultate și refuză să mănânce ceva la cafeneaua ei, optând în schimb să-și economisească banii pentru a cumpăra Cheerios, chipsuri și macaroane și brânză Kraft de la Target-ul local. Pentru el, orice altceva este „grosolan” și „dezgustător”. Ea cere implorări de la frații lui. „Încărcați-l cu unt de arahide, biscuiți, pâine și bare de granola și aveți încredere în el că va fi bine”, propune o femeie. Un tată a trei ani de la sfârșitul anilor 30 oferă: „Oamenii, dintr-un anumit motiv, fac ceea ce mâncăm afacerea lor și li se pare ciudat. Orice ar vrea să mănânce la școală, l-aș lăsa. pâine, fără fructe, [dar] copiii mei. O zi bună astăzi! "

În calitate de non-PEA, poate fi dificil să nu judecați pe cei care încurajează practic o mamă să ridice din umeri și să-i ofere fiului său o dietă completă de gluten și zahăr. Dar de ce ne pasă ce mănâncă ceilalți oameni, în special cei care au convingeri atât de puternice despre asta încât ar prefera să riște să devină paria decât să încerce o mușcătură de dovlecei? Este greu de imaginat că cineva ar alege o astfel de suferință.

Fondatorul grupului, Bob K., asigură un alt părinte exasperat cu ceva demisionat, dar plin de speranță: "În majoritatea cazurilor ... hipnoterapia va eșua. Ceea ce avem este foarte greu de depășit. Vestea bună [este că] mulți oameni care au [această problemă ] sunt înzestrați în alte moduri și nu există niciun motiv pentru a nu avea o viață foarte fericită cu ea. "

Acest lucru poate fi adevărat, dar una dintre cele mai dificile părți din a fi un PEA - și una pe care o plâng împreună cu cunoașterea cuvintelor de încurajare și empatie - este lupta continuă cu relațiile romantice. Unii se află în căsătorii fericite, dar mulți alții declară că au fost respinși de potențiali parteneri din nou și din nou pentru aparenta lor încăpățânare. PEA-urile mai experimentate ale grupului insistă cu insistență să fie sincere în legătură cu aceasta la prima întâlnire, ca să nu apară ca săptămâni sau luni „secrete” într-o relație. Și universal, dacă sunt forțați să aleagă între un prunc și cartofii lor prăjiți, cartofii prăjiți vor prevala. Conversia nu este o opțiune, dar poate că este un spirit rudă. Și nimeni nu vrea să fie singur.

„Poate că într-o zi se va schimba, o zi în viitor, în care societatea noastră acceptă mai mult diferențele oamenilor”, postează cu îndoială un PEA. Între timp, el poate dormi liniștit știind că mai sunt și alții ca el, tastând cu grămezi de săruri și borcane cu unt de arahide lângă tastaturi.